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「給了你多少銀子。」
太師椅上,蘭溪眯起眼。
黃姑姑腫脹的臉上浮起一個虛虛的笑,「給貴妃娘娘補身體的,奴婢怎麼敢……」
「多少。」
蘭溪掃她一眼,不帶任何感情的瞳孔,讓人脊背生寒。
黃姑姑噗通一聲,撐不住癱在地上,恐懼於蘭溪那個眼神,將自己知道的全吐出來。
「封了五十兩銀子……還問奴婢……怎麼讓雞血保鮮,說貴妃娘娘想吃血豆腐……」
第12章 驚變陡生
「來人!」
蘭溪叫來芝蘭殿的私衛。
「去黃姑姑屋裡看看,她說的是否屬實。」
黃姑姑臉色煞白,「娘娘!不用您親自過去!老奴差人給您送來!」
蘭溪懶得聽她叫嚷,直接命人將黃姑姑的嘴給堵上。
半個時辰後。
三抬半人高的箱子被抬進院中。
翻開箱蓋,露出裡面密密麻麻的金銀首飾。
「呀——」
開箱的宮女失聲尖叫,「以黃姑姑的月例,三百年都攢不了這麼多吧!」
一旁被堵著嘴的黃姑姑,嗚咽不止,慘白著臉想解釋,卻被人死死壓著,動彈不得。
蘭溪起身,手指掠過箱中諸物,最後留在一本帳冊上。
翻開,帳冊上記錄著這些年來,黃姑姑賺的每一筆「外快」。
琳琅滿目的小字,每一樁每一件,都觸目驚心。
涉及範圍之廣,跨越年限之久,簡直可以算得上一部大安朝後宮三十年秘史。
蘭溪今日拿黃姑姑開刀,本意是借雞血之事,殺雞儆猴,以維護自己往後的權威。
沒想到,還有這種意外收穫。
再看黃姑姑時,笑容和煦多了,對她揮了揮帳本,語氣溫柔,「這習慣不錯,不要有下次了。」
轉身,掂著帳本坐回太師椅。
吩咐。
「留黃姑姑一條命吧,打十個板子,淨身趕出後宮。」
「另外,把那位柔月姑娘……給本宮綁來!」
……
後宮近日血雨腥風,人心惶惶。
很多之前的無頭公案,突然再被提起,追查到底。
後宮裡頭的關係,早就纏繞一氣,盤根錯節,牽一髮而動全身。
往往查一個人,最後卻查出一條線,一個派系。
短短十日,慎刑司已送去將近二百的宮人,抄的不義之財,罰的月例銀子,能顧上後宮半年的開支。
新官上任三把火,蘭溪掌權的這把火,燒的後宮人人自危。
最新的消息是,柔月死了。
自殺。
吊頸而亡。
得到消息的蘭溪,正閒坐在窗台前剪著花枝,多餘的葉片被清理乾淨,露出蘭花纖細窈窕的身姿。
看著跪在地上回話的宮女,「什麼時候死的?」
宮女弓著身子,聲音恭敬,「昨日奴婢聽您的,將那五隻老母雞送到了啟祥宮,據說當時玉嬪娘娘的臉色極為難看……今天一早,便傳來消息,說柔月愧疚自責,覺得做出這種盜竊之事對不起自己主子的教養,留下一封認罪文書後,夜裡上吊去了……」
「如今……」
宮女小聲道:「啟祥宮內外都在傳……您狠辣無情……為幾隻雞逼死宮女……」
蘭溪低笑一聲。
她逼死的?
她不過以幾隻母雞為由,定了柔月的盜竊罪,罰了一個月的供奉,打了幾個板子罷了。
是玉貴妃自知計謀敗露,心裡有鬼,連自己手下的命都不要了,為了遮掩此事吧?
哦,不對,現在不叫玉貴妃了,應該叫玉嬪。
她一日三次地往宗人府送禮,蕭燁在重壓之下,將玉媚兒貶為玉嬪,仍住在啟祥宮,是一宮主位,但待遇卻大不如前。
蘭溪接過宮女遞來的帕子,擦了擦染上花汁的手。
「啟祥宮怎麼議論,本宮沒心情搭理,哪日你瞅著那個蹦躂的最厲害的,當眾懲治一番即可。」
殺雞儆猴這招,在後宮這群烏合之眾中,極為好用。
她並不打算做什麼賢后,也不是做賢后的料子,玉媚兒那副拿捏的姿態,她實在做不來。
有怕才有畏,有畏才有敬,她想做的是個後宮掌權者,殺伐果斷的主子。
底下人不需要對她心悅誠服,只要聽話就行。
「收手吧。」
蘭溪起身,扶著腮雪的手,慢慢往書房走。
「查收的那些銀子,全紛發給各宮,就說是獎勵他們老實伺候的賞銀。馬上入冬了,各宮重新匯報一下人數,今冬給宮人們多趕製兩套冬衣冬襪。」
「是。」
打個棒子給個甜棗,恩威並施,皇后娘娘不愧是大家族出身,拿得起放得下。
小宮女心中感慨著,轉身離開時,和迎面而來的凝霜撞了滿懷。
忙低頭道歉,「凝霜姐姐,奴婢不是故意的——」
凝霜對她點了點頭,示意她不用在意,接著飛快地趕到蘭溪面前,湊在蘭溪耳邊低語兩句。
怎麼可能!
蘭溪面色大變,好在身旁的腮雪及時扶住她,才不至於摔倒在地。
穩住心神後,抓著腮雪的胳膊,聲音發抖,「取本宮的令牌來!出宮!」
……
蘭府。
鎏金鍍銀的皇室車駕停在朱紅色的大門前。
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