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　　  掩下笑意，自己也抿了兩口茶水，這才順著他的話道：「哀家也是相信王家主的為人和人品的。」

　　  「只是——」

　　  蘭溪擺出一副苦惱的樣子。

　　  「原本我們的交易對象，是我的父親和嫡妹。」

　　  「如今父親失蹤，嫡妹成了你王氏的十七小姐不認我這個長姐，兩個交易對象，如今卻連半個都算不上……」

　　  「原本您預設的談判條件，是不是得改一改了？」

　　  王一川捏著手中的茶盞，粗糙的指尖在那嬰戲圖上來回摩擦，發出刺耳的咯吱聲。

　　  「就知道你沒懷好意！」

　　  王一川眸光暗沉，冷著臉道：「蘭衡我們且先不論，那王絮兒活蹦亂跳的一個人，怎麼能算半個？你若非要如此斤斤計較，那王絮兒便不做交易了，留在我王府便是！」

　　  蘭溪迎著他的冷臉，也知不好將他逼得太過，便道：「這種細枝末節之事，也沒太多可爭論的餘地。」

　　  「你就直說吧，帶絮兒平安離開王府，需要我付出什麼代價。」

　　  王一川毫不掩飾自己的野心。

　　  「老夫……想要江南鹽運使的官職。」

　　  蘭溪差點氣笑了。

　　  脫口而出——

　　  「做夢！」

　　  江南鹽運使，那可是全大安朝一等一的肥差，每年經手的銀子有上億兩，掌控整個江南的航道和運輸事宜。

　　  其中的油水有多大呢。

　　  這麼說吧，江南鹽運使已經十幾年沒有正職只有副手了。

　　  為何？

　　  但凡上去的正職，過不了兩個月，便會被查出貪腐之事，連帶九族一齊斬首示眾。

　　  而這正職在職期間所貪墨的財物，統統充進國庫，為國庫添一大筆，頂的上整個大安朝半年的稅收！

　　  其中的油水和撈頭，可想而知！

　　  因此，這鹽運使無論是正職還是副手，都由當朝陛下親自任命，任何官員和勢力都不可插手，否則江南早就亂套了！

　　  這王氏看來是不打算縮居一隅當鵪鶉了，竟然想把手伸到鹽運使之上……簡直是膽大包天!

　　  蘭溪冷笑，剛剛對王一川露出的笑臉，此刻消散的乾乾淨淨。

　　  「您是沒睡醒嗎？還是睡太多了分不清虛幻和現實，竟當著哀家的面做起了白日夢，江南鹽運使連哀家都插不上手，還能讓您這個背著前朝皇室餘孽的外人，當上主管嗎？」

　　  「您若提這種條件，那咱們不必談了，哀家和絮兒都不必離開你王氏了，且在這裡住著耗著吧，看您王氏養不養我們這兩個廢人。」

　　  王一川這把年紀，被小輩如此不留情面的嘲諷，面子上有些說不過去。

　　  他也知江南鹽運使的差事落不到自己頭上，剛才提起，也只是一時興起，想試探蘭溪的底線罷了，如今見她這副決然的姿態，知道此事必不可成，便往後靠了靠椅背，以掩飾那些許的尷尬。

　　  道：「本以為您做了太后娘娘，能有幾分手段和魄力，沒想到還要受制於蕭氏……」

　　  「江南鹽運使既然做不成，那江南總督，總能插上手吧？」

　　  「外祖父我現如今雖未曾任職高官，但也有舉人功名在身，靠著你的提攜和這幾十年的歷練和本領，入官場做個權臣，倒也說得過去。」

　　  蘭溪毫不留情地打斷他的妄想。

　　  「大安朝有祖制，但凡年過五十的人，不得舉薦為官，一旦為官，必將成為眾矢之的，到時候朝堂的刀槍劍雨，哀家可替您擋不了。」

　　  「您還是再換個提議吧。」

　　  王一川假裝生氣，有些慍怒道：「這也不成那也不成，本來是你情我願的事情，你卻處處回絕，看來並不想做好這樁交易是吧。」

　　  「最後一個條件，若你還不應下，今日之事，不談也罷！」

　　  「什麼條件？」

　　  蘭溪打起了三分精神。

　　  她知道，王一川接下來要說的話，便是今日的重點了。

　　  ……

　　  夜幕深沉。

　　  簇簇戰火好似天上穹星墜落，蓄積成團，帶著灼燒的戰意，漸漸逼近那城門……

　　  直到第一簇帶著火星的箭矢被射出去，墜落在那高牆之上，點燃了城牆上的塔樓樓頂時，城牆上喝的酩酊大醉的士兵，終於察覺到了異常——

　　  負責報號的士兵，睜著惺忪的睡眼，看著那突然出現的，好似做夢一般的鐵甲鐵馬時，看著那密密麻麻望不到盡頭的隊伍時，看著那無數隻飛射而來的帶著火花的箭矢，如同流星一般，奪走同伴的性命時，被酒氣堵在喉間的聲音，由粗啞變為尖銳，接著變成鴨子一般的嘶吼和驚怒——

　　  「不好了！！！」

　　  「報！！！」

　　  「有敵襲！」

　　  話音剛落，那成千上萬的箭矢便飛射而下，分散的火光在城樓上凝聚成團，點亮了正片夜空，將那三尺高的城牆，瞬間變成一座火牆。

　　  臂彎間的清酒，最能助燃。

　　  那些抱著酒瓶子狂飲的將士，眼睜睜看著火焰跌在自己懷中，刺穿了手中的酒瓶，帶下大片的血肉，又挾裹著酒精的助燃力，只一息間，火光便竄了半丈高，將他們掩埋在那火焰之中——

　　  「啊！！！」

　　  無數道吃痛的嘶吼聲，終於開始在城牆上迴蕩。

　　  士兵們掙扎著想從那火焰中逃離，在地上拼命地滾來滾去，用手邊一切能用的東西來扑打自己身上的火焰。

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