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　　  “這一點我們已經談過了。”福斯特說。“他們對現有的能夠高速度行駛到這裡的所有艦隻都查核了一番，凡是能開動的艦隻都用上了。他們派出來的潛艇情況也是這樣，其中有一半是只有有限反潛設備的反水面核動力飛彈潛艇。艾迪，這是因為戈爾什科夫希望把他能調遣的平台都派到這兒來。有一半戰鬥力的艦艇總比什麼都沒有要強。就連老式的E級潛艇也可能會碰上好運，也許謝爾蓋每天晚上都跪在那兒祈求好運呢。”

　　  “即便如此，他們把水面艦隻編成三隊，每一隊都配備了防空和防水面艦隻，而且都有薄薄的反潛艦體。他們一直沒有從古巴調集反潛飛機，這倒有些奇怪。”哈里斯指出。

　　  “那會成為他們的頭版新聞的。你不會派飛機去尋找一艘完蛋了的潛艇——而他們也許會這樣做的，但他們要是從古巴出動‘熊’式飛機聯隊，那總統就會大發雷霆。”福斯特說。“我們要竭力騷擾他們，使他們什麼也幹不成。對我們來說，這將是一次技術行動，而他們什麼事情都要用政治來衡量。”

　　  “不錯，但這還是說明不了問題。他們的反潛艦隻和直升機為什麼發了瘋似地竄來竄去？搜尋一艘完蛋了的潛艇可以這樣做，可‘紅十月’號還沒有完哪，是不是？”  

　　  “我不明白，艾迪，”希爾頓說。

　　  “在這種情況下你會怎樣去搜尋一艘迷航的潛艇呢？”哈里斯問福斯特。

　　  “不會這樣乾的。”福斯特想了一會兒答道。“使用水面艦隻，還沒等主動聲納探測到確實的目標，目標早就會被嚇跑。被動聲納對飛彈核潛艇比較遲鈍，她會聽到聲波傳來，然後自己躲開。你說得對，艾迪，這是聲東擊西。”

　　  “那麼他們的水面艦隻究竟來幹什麼？”巴恩斯迷惑不解地問。

　　  “蘇聯海軍的原則是用水面艦隻支援潛艇的行動。”哈里斯解釋說。“戈爾什科夫是個正統的戰術理論家，有時還是個很有創新精神的人。他多年以前曾說過，潛艇要想有效地行動，必須要有外來的協助，要有空中的或水面的力量為它們提供直接的或就近的支援。他們不能在遠離本國這麼遠的地方動用空軍，除非從古巴調集。在公海上搜尋一艘東躲西藏的潛艇少說也是一件困難的任務。

　　  “另一方面，他們知道她要去哪個方向，那是少數幾個分散的區域。在那些區域裡，58艘潛艇正在進行搜索。因此，水面艦隻的目的不是參加搜索，但如果碰巧有機會，不妨也可參加。水面艦隻的目的是阻止我們對他們的潛艇進行騷擾。他們可以通過水麵艦隻對我們可能出現的區域進行搜索，看我們來幹什麼。”哈里斯停了一會兒。“這一招很厲害呀。我們得勝他們一籌才行，對不？既然他們是在執行一次‘救援’任務，我們多少也得採取同樣行動，也要竄來竄去才行。這樣，他們可以用我們的反潛技巧對付我們，達到他們的目的。我們直接地為他們服務。”  

　　  “為什麼？”巴恩斯又問。

　　  “我們承諾了要幫助搜索。如果我們發現了他們的潛艇，由於他們離我們近，他們也會發現，跟蹤，確定其位置，然後射擊。那時我們怎麼辦？簡直毫無辦法。

　　  “我說過，他們考慮用潛艇進行測定和射擊。水面艦隻發現目標純粹是靠運氣，而運氣是無法計劃的。所以，水面艦隊的首要目的是為自己的潛艇充當保鏢，把我們的力量從他們的潛艇周圍引開。其次，他們可以充當獵人助手，幫助把獵物趕到獵手那裡去。再有，由於我們也在忙著行動，我們就在幫助他們。我們又提供了一道掩護。”哈里斯搖著頭，不無勉強地表示佩服。

　　  “還真不賴，是不是？如果‘紅十月’號聽見他們開來，她會更加拼命地駛向艦長要去的港口，正好落入一個嚴嚴實實的包圍之中。丹，你說他們有多大的把握可以在她駛向諾福克途中加以捕獲？”

　　  福斯特低下頭看著海圖。從緬因州到佛羅里達州的每一個港口都有布置，監視著俄國的潛艇。“他們潛艇的數目比我們港口的數目要多。現在我們知道這傢伙有可能被他們發現，每個港口之外，甚至是在領海以外，也只有那麼一點地方可以活動……你說得對，艾迪，他們得手的機會太大了。我們的水面分艦隊離得太遠，鞭長莫及呀。我們的潛艇不了解發生了什麼事情，上級的命令是不讓我們告訴他們；即使我們能夠告訴他們，他們如何進行干預呢？先下手向俄國潛艇開火，發動一場戰爭？”福斯特長長地出了一口氣。“我們得警告她，讓她走開。”  

　　  “怎樣警告？”希爾頓問。

　　  “聲納，或許用水下音響通信聯繫，”哈里斯建議。

　　  道奇上將搖搖頭。“透過艇體就能聽得見。如果我們繼續假定只有軍官參與了這件事，那麼水兵們是有可能猜出發生了什麼事的，這樣後果就難以逆料了。試想我們可以用‘尼米茲’號和‘美洲’號迫使他們從海岸線撤走嗎？它們很快就要駛近，投入行動了。他媽的！我可不希望這傢伙開到離我們這麼近的地方，然後又從我們的海岸邊溜掉。”