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　　  “但願你沒看錯人，年輕人。給他吧，如果他沒有安全的地方存放這些照片，就由你保管。”

　　  “明自了，先生。”

　　  “路不好走，你可能回來得很晚。還住在馬里奧特那裡嗎？”

　　  “還住那兒，先生。”

　　  格里爾想了想。“我可能要工作到很晚。回來的時候先上我這兒來一趟，有幾件事要和你商量。”

　　  “好的，先生。謝謝你給我派車。”瑞安站起身。

　　  “買你的玩具娃娃去吧，年輕人。”

　　  格里爾目送他離開了辦公室。這個敢於直言的小伙子很討他的喜歡。這同他自己有錢而又娶了個更有錢的妻子有一些關係。這是一種具有獨特優勢的獨立性。誰也別想收買他，賄賂他，更別想欺侮他。他隨時可以一走了之，一心一意寫他的歷史著作。瑞安當過四年的證券經紀人，他把錢押在一些相當冒險的股票上，結果大獲成功，發了財，然後就洗手不幹了。照他自己的說法，這是因為他不想再去碰運氣。格里爾不相信他的話，他認為傑克感到厭煩，不願意去干賺錢的買賣了。他搖了搖頭。現在瑞安把判斷上漲股票的才能用到了中央情報局的工作上，他立刻就成了格里爾的主要分析家之一；而他同英國方面的聯繫又使他身價倍增。瑞安善於在一大堆資料中找出三、四個有真正價值的事實，這在中央情報局裡可謂是人才難得了。格里爾認為，情報局在情報收集方面花錢太多，而在情報的分析、整理方面卻過於吝嗇。分析家並沒有人們想像中的那種海外秘密諜報人員具有的魅力，那只是好萊塢塑造的一種假象。但是，傑克知道怎樣去分析那些人送回的報告和技術資料。他懂得如何作出決定，而且不管上司喜好如何，都能直言不諱。就連格里爾這位老將本人有時也感到不快。但總的來說，他還是喜歡值得自己尊敬的部下。在中央情報局，吮癰添痔之徒實在太多了。

　　  美國海軍學院

　　  奧利弗?溫德爾?泰勒雖然失去了大半截左腿，但還是儀表堂堂，略帶淘氣的神情，對生活的熱情依然不減當年，他妻子可以作證。自從四年前他退役以後，夫婦倆添了三個孩子，加上原來的兩個，一共五個，還在為第六個忙哪。瑞安在美國海軍學院的科學工程大樓——里科弗教學大樓的一間無人的教室里找到了他，他正坐在桌前批改作業。

　　  “作業改完了嗎，斯基普？”瑞安倚著門框問道，情報局的司機站在走廊里。

　　  “嗨，傑克！我還以為你在英國呢。”泰勒一躍站了起來（泰勒自己這麼形容的），跛著腿上前握住了瑞安的手。他沒有裝假肢，而是在修補後的腿部斷面上安了一根結實的包著像皮的箍條，膝部略能彎曲。16年前泰勒曾是全美橄欖球二隊的一名攻擊堵截手，他身體的其餘部分同他左腿上的鋁和玻璃纖維一樣結實。他握手的勁兒大猩猩都不敢領教。“到此有何貴幹？”

　　  “有點事必須回來辦，還要買點東西。吉恩好嗎？還有你的……五個孩子？”

　　  “五又三分之二。”

　　  “又懷上了？吉恩應該讓你去敲掉。”

　　  “她也這麼說，但是從我身上切掉的東西已經夠多的了。”泰勒笑了一聲。“我大概是要把那些年當潛艇兵的禁慾生活全都補回來。快來，搬椅子坐下。”

　　  瑞安坐到書桌的一角，打開公文包。拿出一個文件夾遞給泰勒。

　　  “想讓你看幾張照片。”

　　  “好哇。”泰勒翻開文件夾。“這是……俄國人的！好大的傢伙。‘颱風’級的基本結構，經過了大量改裝，不是二十枚而是二十六枚飛彈。看上去要長一些，艇身也要平一些，還要寬一些吧？”

　　  “二至三米。”

　　  “聽說你在給中央情報局幹事。這種事情可不能隨便談，是嗎？”

　　  “大概是，不過，你以前是絕對看不到這些照片的，懂嗎？”

　　  “明白。”泰勒眨眨眼睛。“不讓我看，那你要我幹什麼？”

　　  瑞安從文件夾後面取出放大的照片。“艏艉部分的這些門是於什麼的？”

　　  “嗬！”泰勒把照片一張挨一張地放到桌上。“真不小啊！直徑兩米左右，前後各一對，看上去同整個軸線相對稱。該不是巡航飛彈發射管吧，嗯？”

　　  “裝在潛艇上？你會把這種東西裝在戰略飛彈潛艇上嗎？”

　　  “俄國佬真是一群怪物，傑克，他們設計東西有他們自己的一套。這幫傢伙就是造‘基洛夫’級艦艇的那些人，有一個核反應堆和一個燃油蒸汽機。嗯……雙螺旋槳，那麼艇尾的門就不可能用作聲納基陣，那樣會把螺旋槳弄壞的。”

　　  “如果只用一個螺旋槳呢？”

　　  “他們的水面艦隻為了省油經常只用一個螺旋槳，攻擊艦有時也這樣。用一個舵輪操縱一艘雙螺旋槳飛彈潛艇可能技術比較複雜，難以辦到。‘颱風’級潛艇一般都存在操縱不靈的毛病，而凡是操縱不靈的艦艇對動力裝置往往都很敏感，鬧不好就會在原地打轉。連航向也很難把握。你發現沒有，兩個門都正挨著艇尾？”