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　　  迎接夏柳的是一名叫方孔炤的中年人，夏柳讓他把那鐵罩給搬運進去後，邊打量著東林武院，邊道：“方兄！咱們這裡怎麼也沒個名稱？”

　　  方孔炤笑道：“我們這裡由於研究的東西極廣，因此常稱之為大容院！借海納百川，有容乃大之句。”

　　  “哦？”夏柳笑道：“還是讀書人好啊！也能想出這麼個名字來，不錯！徐閣老他們在哪裡？現在他們在研究什麼？”

　　  方孔炤指導著那不遠處，建在一個小山坡上的石頭房道：“在那裡，正研究煤礦的吸水器具。”

　　  “煤礦的吸水器具？”夏柳一陣奇怪，這個老傢伙不研究其他有用的東西，研究這個幹什麼？方孔炤邊走邊解釋了起來。夏柳這才了解，前段時間史可法把煤礦出水難的問題跟他說了，然後現在徐光啟就動用了對這方面了解的人手開始研究，現在已經小有所成，這個方孔炤也正是其中一員。

　　  夏柳隨口問道：“你們這個吸收器具研究到什麼程度了？”

　　  “原本是只能夠吸三丈左右的，後來改進了些，能夠吸五丈，但是現在的煤礦有深達十丈左右，因此，這吸水器具還得改進。”  

　　  十丈也不過才三十米，記得以前在山西的時候，那裡有上百米深的，比這可深得多了！夏柳心裡嘀咕著，走到了那石頭房前。只見那石頭房內擠著幾個人，團團的圍在一個黑色的古怪容器前面。有花白鬍鬚的老頭，也有十幾歲的少年，年齡雖然相差較大，但是他們共同的特點就是衣服太過髒亂！而且神情專注，根本沒有注意到門前來了人！

　　  這時，穿著藍布袍的徐光啟眯著眼睛，把耳朵貼在那古怪的黑色容器前聽了聽，過了一會後，嘴裡又念叨著什麼。

　　  周圍的幾人都是一臉喜色，連忙也紛紛側耳聽去，其中一個少年也是同樣的布衣，眼睛明亮，正想爭著聽去，忽然發現夏柳和方孔炤立在門外，連忙走過來道：“爹！你快來聽聽，徐大人說我們的吸水器已經能夠成功吸取六丈以下的水了。”

　　  方孔炤臉上頓時也是頗為高興，不過還沒忘掉向夏柳介紹道：“夏先生，這是犬子密之，大號叫方以智！現在跟在徐大人後面學！”

　　  夏柳沒想到這個方孔炤竟然也把兒子給帶進了這裡，而且看起來這個小子學得很開心，不由點點頭，“虎父無犬子，你們父子以後准能研究出更好的東西。”

　　  方孔炤還沒謙虛，那方以智大眼忽閃了兩下，望著夏柳，聲音很是堅定的道：“原來您就是夏先生，多謝夏先生誇獎！密之定不會讓先生失望！”

　　  這方孔炤乃是萬曆四十四年進士，官至湖廣巡撫，通醫學、地理、軍事，有《全邊略記》、《周易時論》等著作，是當時一等一的封疆大吏，不過出於對這些方面的熱愛，因此主動請纓來東林武院，這在當時是很難得的。而他的兒子方以智，則是明末赫赫有名的四公子，是明末清初一位傑出的思想家、哲學家、科學家。不過這時才十六歲，但是由於家裡的薰陶，對科學技術等方面有很濃厚的興趣，加上勤奮好學，天賦也好，因此跟在徐光啟身後學了不少東西，是徐光啟最為得意的徒弟。

　　  這方以智人小鬼大，夏柳哈哈笑了聲，“剛才你說這吸水器能吸取六丈深的水了？”

　　  說到這些，方以智臉上頓時閃現出興奮，點頭道：“是的，這些天我們都在沒日沒夜的研究這東西，吸水的深度終於又進了一步。”

　　  這時，徐光啟等石頭房內的人也都注意到了門外的情況，徐光啟扶了扶鼻樑上的眼睛，笑開道：“我以為是誰，原來是你！”走過來道：“你可是我們這大容院的稀客啊！”  

　　  夏柳笑道：“客不在多，而在精嘛！我這次來可是有重要的事情的。”

　　  徐光啟一副理所當然的模樣，“你這樣的大人物，沒有重要的事情是絕對不會來的。”說完，便又向夏柳介紹了下其他幾人，也都是這裡的高級人才，夏柳一一拱手。

　　  閒談了幾句之後，夏柳走進石頭房內。

　　  只見那房子內一個蛋形的容器是架放在鍋上的，另外一個容器則放在鍋台的旁邊。兩個容器都有一米半左右高，寬約兩米，形狀都像蛋。兩個容器有黑色的鐵管相互連接，而且還有一些特製的裝備，在左邊鍋台的那個容器下面有兩個分開的鐵管分別深入地下。這左邊的容器就是剛才徐光啟貼耳聽的那個。

　　  夏柳瞧了半天也沒瞧出個名堂來，看著夏柳那迷惑的樣子，徐光啟笑微微道：“夏柳，你也別看了，你是個門外漢，我來跟你說吧！”說著，伸手指了指那容器道：“這是吸水的，這是排水的，深入地下的兩個管道是吸水！”

　　  “那你們靠什麼把這地下水給吸上來？”夏柳問道。

　　  徐光啟向他身後的鍋台指了指，笑道：“一開始，我們會把這鍋里的水燒熱，然後這些熱氣就會被充進上面的容器里。等充滿了熱氣（蒸汽）之後，我們就會把這裡面的熱氣排到旁邊的容器中。這個容器是有夾層的，我們把這東西封閉掉，然後在夾層里註上冷水，這樣裡面的熱氣就會凝固，再打開吸水的管道，這樣地下的水就會被吸上來！吸滿了水之後，再關閉吸水管道，把這吸上來的水再用熱氣排出去，如此容器中便又剩下了熱氣，如此循環！”