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　　  “不！”明德斷然的否定，目中露出狡黠的光，有意無意的說道：“除了皇族之外，還有一個人！”

　　  國千代一愣，腦中念頭電轉，“師傅是說……”

　　  明德微微點頭，“是他！只有他才會不願意讓你救出將軍！為了這個將軍之位，兄弟父子都可以反目成仇，你別看他平時溫文，對於政治上的手段也並不比你軟。”

　　  “啪！”國千代狠狠拍了下身前的桌案，額頭青筋暴露，“這個竹千代，竟然連父親都可以殺死。”

　　  明德話鋒一轉，接著道：“雖然竹千代的可能性極大，但是其中還有疑點，他的身邊並沒有這樣修為的女子，而且他為什麼要借天皇的名義？如果他真的想要爭權，為什麼不把你直接殺死，反而要挾你回幕府？若你真的中計回幕府，必然會找天皇麻煩，那麼幕府與皇族之間的關係必然會破裂，這對他也並沒有半分的好處……除非……”想著，明德背脊微微發寒，不禁搖頭道：“不可能！”  

　　  國千代奇道：“師傅，什麼不可能？”

　　  明德嘴裡緩緩說道：“天皇畢竟是天皇，臣子還是臣子，怎麼能這樣！”

　　  國千代越聽越糊塗了，看明德那神情，好像中了魔魘一般，雙目深然，茫然無神，這還是他從來沒有見過的，難道他發現了什麼重大的事情？心裡不由緊張起來，“師傅，到底是怎麼了？”

　　  轉頭別有深意的望了國千代一眼，明德原本擴散的瞳仁陡然緊縮，散發出濃烈的光芒，大聲道：“竹千代能做到，我們也能做到！國千代將軍，我們將來會創造出無比偉大的功業。”

　　  “這……”

　　  知道國千代暫時還不能明白，明德三角臉上詭秘的笑意更濃了，緩緩道：“竹千代想要做天皇！”

　　  “天……”國千代傻了一下，這才明白為什麼剛才明德會有那樣的表現，雖然說德川幕府掌握了日本國，但是皇族是流傳幾百年的，在日本國根深蒂固，哪能這麼容易就剷除掉。  

　　  “師……傅，你真的這麼肯定？”

　　  明德點點頭，“我現在才知道竹千代城府極深，他故意讓你出來救將軍，而自己則派人阻撓，這樣就算你把將軍救了出來，幕府與皇族的關係也會破裂。而他在這段時間內，極可能控制了幕府，然後借為將軍報仇的口號推翻天皇。”

　　  他這麼一分析，令一向自鳴得意的國千代心裡直發虛，連忙道：“師傅，我們現在立刻回江戶，把他抓起來。”

　　  “不！”明德心裡早有盤算，鬥雞眼中發出熾熱的光芒，望定國千代道：“國千代，你想不想做天皇？”

　　  國千代頓時張大了嘴巴，傻了般望著明德，過了半晌才很沒有自信的問道：“師傅，你覺得我能做天皇？”

　　  明德點頭肯定的道：“現在恰逢日本國動盪不定的時期，德川一族做天皇也不是不行。”

　　  國千代此時手心直沁出汗來，心裡緊張萬分，天皇可是高高在上，雖然幕府掌握實權，但是在地位上，天皇是不可侵犯的，現在突然要他做天皇，心撲通撲通直跳，興奮的說不出話來。  

　　  對國千代了解最深的莫過於明德了，看他的樣子就知道心裡是怎麼想的，因此明德已經知道答案，說道：“我們既然已經出來了，就不能半途而廢！竹千代現在定然以為我們驚慌失措，停滯不前。因此我們必須突發奇兵，現在出發提前趕到那裡換回將軍，然後把竹千代陷害將軍的陰謀告知將軍，置竹千代於死地！”

　　  “可是……竹千代不會讓我們順利返回幕府的。”國千代遲疑道。

　　  明德含笑道：“他當然不會，但是有我在！你現在立刻帶入日夜兼程趕去北九州城，我則悄悄返回江戶，聯絡各地大名，只要竹千代做出絲毫行動，我就會請那些大名出手。”

　　  這一妙計確實是好，原本是敵暗我明的，現在轉換了過來，變成了竹千代處於明處。國千代興奮之下霍然起身，“師傅，那我現在就出發。”

　　  “等等！”明德想了下，突然又道：“雖然我們已經把竹千代的計策識破，但是你們也不得不妨他，前頭必然埋伏了他們的人馬，一切小心。”

　　  國千代點頭答應，立刻出帳命令人馬收拾行囊重新趕路，務必要提前趕到。而明德則悄悄的溜回了江戶城。  

　　  代子安然回到與夏柳分別的地方，夏柳早已回來，雙方都知道計策成功，不過夏柳遠遠沒有想到那國千代還有一個那麼狡猾的師傅，為他出謀劃策。夏柳的目的原本就是想離間皇族與幕府的關係，沒料到那明德竟然把疑心轉移到竹千代身上，而且還想自己做天皇，實在是出乎意料。

　　  見國千代突然命令隊伍趁夜前進，夏柳心裡不禁嘀咕，明知前方有埋伏，還要去，這個國千代還真他娘的不容易嚇到！不過這樣也好，德川秀忠一回去，還是照樣會找天皇政仁麻煩的，自己分裂日本勢力的目的已經達到。因此夏柳便與代子帶上德川秀忠全速前進，比那國千代早一天到達北九州城。

　　  德川秀忠這幾天吃盡了苦頭，身形消瘦，精神萎靡不振，不過當夏柳告訴他明天就能夠返回江戶的時候，整個人頓時換了樣！雖然瘦得顴骨都凸出來了，但是神情卻是極為矍鑠。