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　　  石窯溝有些小山，溝壑縱橫，三人把馬匹寄在一個農戶家，帶著工具上山。

　　  李鐵匠挖煤的地方在一處山溝里的崖壁上，那裡有一個岩石層是黑色的，已經被挖了一個大洞，洞口到那岩石下面，吊著個繩子和大筐，顯然是他採煤用的上下升降的工具。大洞離山底只有五六米高，因此夏柳直接帶著兩人跳了上去。

　　  這個李鐵匠開採的石洞有一間房子那麼大，只是挖了一點。夏柳在裡面仔細打量了下，這是個夾層的煤礦，煤質與陽曲縣送到太原府的並不一樣。這是褐煤，也就是鐵匠用的煤。而送到知府衙門的則是比較純的無煙煤。

　　  “李大叔，這裡還有沒其他的挖煤地點？”

　　  李鐵匠點點頭，“這個山溝里有好幾處，都是平時山里人來挖的。”

　　  在他的指引下，夏柳與谷悠然又考察了幾個山間的土煤洞，終於找到一個是那種無煙煤。

　　  那是在山腳下，一個農戶家不遠的亂草叢裡，不過那草叢已經被那農戶踏扁，形成一個條小徑，一個小洞就在草叢旁邊的山腳。一米多高，只有兩米方圓，不過這裡的煤卻是很好，不僅質量過關，而且不像剛才的那個是在岩層里，這個煤礦應該有豐富的資源。  

　　  夏柳用十字鎬敲了一塊下來，走出去，放在陽光底下。質地緊密，黑色的像金屬一般微微發亮，不禁點點頭，就是這種。比史可法給的那塊雪花峰上的煤塊還要好。便連忙又在這個小洞周圍以及上方考察了下，利用十字鎬和釘鑽錘鑽了幾個小洞，這個山體表面上是岩石，而深入一點則是黑色的煤礦。經過初步勘察，山體內有很多隱藏的煤，而且山下面的地層里說不定也埋藏了豐富的煤礦資源，如果挖掘出來，那將是一大筆的收穫！

　　  夏柳迅速把這個煤礦作為第一號礦，帶著谷悠然和李鐵匠回到陽曲縣。見了陽曲縣的縣官，一面讓他發信給知府嚴樹，一面詢問下挖煤的事情。

　　  但困難隨之而來，陽曲縣沒人沒財，再加上這北風凜冽的，誰願去挖那煤？夏柳一時也想不出好的辦法來，便在陽曲縣先住了下來。

　　  翌日，嚴樹的回信來了，陽曲縣知縣派人把信送到夏柳住的客棧。

　　  谷悠然把信念了一遍，夏柳聽了以後很快抓住大意。一是說挖煤可以徵用當地的百姓，因為有先例，以前開渠築壩都是徵用百姓的，給口飯吃就行。二來他也提到傅青竹的事情。向他訴苦，這個傅青竹纏著他不放，只好派了兩個人聽他指揮，去調查，幫他做那個計劃書。

　　  夏柳心裡發笑，果然是當官的，動不動就讓百姓做！雖然說得輕鬆，但如果沒有充足的銀兩和工具，挖煤的事情根本難以展開。百姓也不是這麼容易就打發的，而且是現在這個時期，一個不好就會導致他們激變，很可能成為流寇的另一衍生地。  

　　  看來是沒辦法了，夏柳當即拍腿決定，把那何家堡的五十萬兩銀子先拿回來應急。傅青竹不是說山西有很多窮人嗎？就用窮人，不僅供飯，還要給他們工錢！這樣就能緩解饑寒交迫的壓力，而且能使流寇失去源源不斷的生力軍，把窮人都吸引到煤礦。傅青竹那個什麼收留人員的計劃也不用多費事做什麼計劃書了，直接實行，醫治好的人員送到煤礦來挖煤來。一舉多得！

　　  想到便立刻行動，夏柳立即讓谷悠然寫信給嚴樹。要嚴樹派人去何家堡取銀子，另外則還要訂做一批十字鎬和釘鑽錘等挖煤工具。而把這一切吩咐好後，夏柳則與谷悠然繼續踏上尋煤之旅。那個導遊趙郡經過幾天的休息傷寒也好了，為了感激夏柳，忠心耿耿，跋山涉水，領著他們走遍了山西。

　　  經過十幾天的考察，三人順利返回太原府。

　　  夏柳基本上確定了五處挖煤的州縣，而這時挖煤的工具已經鍛造好了一批，人員也招募了三千人，而且還在陸續增加。至於傅青竹，因為有了夏柳的資金注入，已經收留了五六百個患了流行疾病的病人。這麼多人湧進太原府，一時間，太原府熱鬧非凡，糧價也漲了起來，嚴樹從湖南等地買了一批糧食，這才平抑物價。

　　  如何挖煤夏柳已經跟嚴樹選拔出的一批人詳細的解說過，有這第一批人帶領指導，五路人馬順利開拔。而隨著人數的不斷增多，每個挖煤地由最初的六百人，增加到一千。  

　　  山西的煤礦一時興旺起來，除了這五個煤礦外，其他山西鹽商、晉商，私人財主等等也都見錢眼開，採取了行動，紛紛招募人員挖煤，全山西一窩蜂的興起採煤熱，不僅山西，陝西以及其他地方受到影響也逐步挖掘起各自的煤礦資源。流寇的問題得到根本上的緩解，加入流寇的人員逐漸減少，在經過楊鶴的一個多月的圍剿之後，戰亂基本平定。

　　  夏柳鑑於前世煤礦經常出事故的問題，制定一個嚴格的安全守則之類的東西，而且讓史可法做這方面的工作，不管是公煤礦還是私人煤礦，一旦不合格或是死人，一律嚴辦！史可法自從在何家堡失誤被關，還要夏柳親自出馬才把他救出來，又愧又窩囊，也不提去遼東了，下定決心要把煤礦的事情做好！有他這麼個六親不認，按章辦事的人在，煤礦的安全問題明顯比前世要好的多。

　　  第一批煤很快開採出來，迅速送去遼東，而後面陸續開採出來的，則有的送去京城，有的送去江南等富裕之地，山西人的兜里進了不少百花花的銀子。