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劉表聽從了諸葛亮的建議,分別派黃忠對抗臧霸,魏延對抗張繡,軍事行動就此展開。
就在出兵當晚,諸葛亮忽然出現在黃忠的軍營當中。士兵以為諸葛亮是來討論進軍之事,自然一路放行,黃忠也是出帳迎接,他卻沒想到諸葛亮所說的事情竟和戰事根本沒有任何關係。
“將軍真的認為荊州可以在這場戰事中安然無恙?”諸葛亮一上來就語出驚人。
黃忠怔住,他本就言辭不多,現在就更不知該如何回答。能與曹操一戰的話也是諸葛亮說的,可現在他居然在出戰前說出這樣的喪氣話來。
“曹操是沒有多少可用之人,但並不表示曹操沒有對荊州壓倒性的力量。夏侯惇眼傷雖然還沒有痊癒,但他麾下昂日軍團並不是少了他就不行。虎豹騎本是曹純率領,典韋許褚也只是他的副將。可虎豹騎不來,典韋許褚難道就不能來麼?這二人只要能來一個,我們就已沒有能戰之將。曹操處心積慮要攻占荊州,又怎會把寶都押在幾乎從未為他出戰過的張繡和臧霸身上?”諸葛亮的分析合情合理,連黃忠都無法反駁。
“那孔明先生又為何力主主戰?”黃忠說出了心頭的疑慮。
諸葛亮表情忽然變得有些奇怪,沒有正面回答黃忠的問題,又問道:“將軍認為劉州牧是一個可以託付的主公麼?”
黃忠又是一怔,心中隱隱猜到了一點諸葛亮的意思,卻又摸不著頭緒。
“換句話說,如果繼續跟著劉州牧,將軍大志又能否實現?”諸葛亮盯著黃忠的眼睛笑問。
黃忠再次沉默。劉表的性情他又怎會不知?可當初他落魄街頭之時是劉表收留了他,雖然讓他隱忍多年,就連射殺孫堅的榮耀也一併剝奪,但他終歸還是在劉表手下獲得一席之地。這種恩情他又怎能忘記?就算他自己的志向也許會隨著劉表的失敗而完結,但他也不會有什麼怨言吧。
看著黃忠的反應,諸葛亮又道:“或者我換一個問題,如果劉州牧失敗後投靠了曹操,那將軍又甘心以後為專橫跋扈的曹操做事麼?”
為曹操做事?黃忠幾乎沒有想過這個問題。就算這個想法在他腦中如流星般划過,他也會立刻阻止自己再想下去。曹操在許昌的所作所為人盡皆知,正所謂道不同不相為謀,他是無法接受自己有這樣一個主公的。可如果劉表真的投靠了曹操,那自己又能如何?難道要繼續自己流浪的生涯?
黃忠搖了搖頭,那樣的生活他已不能也不願再過。現在他已不是當時的少年,他的兒子黃敘雖然體質不佳,但依然正以他為榜樣不斷成長中,他又怎能把他們也拖入浪跡天涯的痛苦中?
“孔明先生今晚到我這裡,問了這些問題,又是何用意?”黃忠也沒有回答諸葛亮的話,繼續反問道。
到現在為止他們二人都在互相猜測中交談,不知道諸葛亮的真正來意,黃忠也絕對不會透露自己的心意。
“將軍可曾聽過劉備劉玄德此人?”諸葛亮終於進入正題。
黃忠眉頭一皺,上下打量了諸葛亮片刻,好似要從他身上看出些什麼,這才道:“原來孔明先生此番主動現身,為的竟是徐州牧劉皇叔?”
“難道不可以麼?”諸葛亮並沒有迴避黃忠的問題,“現在曹軍壓境,單靠劉景升的力量很難擊敗曹操,但如果有劉皇叔的協助就已完全不同。將軍知道劉皇叔麾下關張二將都有萬夫不當之勇,前些日子還漂亮地打了一場徐州自衛反擊戰。這次就算曹操還有後手,有在下和關張二將其中一人,都足以與曹軍匹敵。但關鍵是,皇叔為何要冒著風險來幫助劉表?就算幫得了劉表這一次,荊州也是早晚被人吃掉的命。除非……”
“除非荊州屬於劉玄德,是麼?”黃忠並不傻,這樣他還聽不出來,那真是木到極點了。
“所以,在下今晚冒昧造訪,就是想請將軍莫要明珠暗投,轉而為劉皇叔效力!”諸葛亮的樣子看起來不像是請求黃忠,反倒像是給黃忠指出了一條明路。
“主公經營荊州多年,就要這樣硬生生從他手中剝奪麼?”黃忠心中著實不忍。
“就算劉皇叔不要,難道劉景升就能安穩守住荊州了?將軍肯定也知道,這只不過是一個美好的願望而已。”諸葛亮進一步道,“如果將軍投靠劉皇叔,並幫助我們控制荊州全境,在下自然也有能力拿下豫州,那時劉皇叔統領徐、豫、荊三州,還怕什麼曹操?就算不能立刻打到許昌救出皇上,至少已有比劉表多出太多的機會。這一點,將軍難道還看不到麼?”
“就算我投靠了劉皇叔,也並不表示我就有能力控制荊州,從兵力上來說,魏文長就與我在伯仲之間,我若反了主公,他這一關就未必能過啊。”黃忠的話至少表明他已經有些動心。
諸葛亮呵呵一笑,拍了拍手,只見魏延大笑著從帳外走了進來,高聲道:“漢升兄,你若是投靠劉皇叔,我支持都還來不及,又怎會擋著你的路呢?”
他知道諸葛亮已經布置了隔音結界,因此並沒有壓低聲音。而黃忠卻有些目瞪口呆,他沒想到連魏延都已被諸葛亮策反。
只聽魏延又道:“最近主公的表現漢升兄也看到了,遇事躊躇不定,一聽到大軍壓境就怕得要命,這哪是我們應該侍奉的主公?漢升兄在長安為主公幾乎斷手,回來後又可曾聽到過一句安慰的話?以主公狹隘的心胸,就算劉皇叔肯來助我們退敵,他也一定會害怕威脅自己的地位而拒絕,到時難道我們都要成為階下之囚?這事我魏延不干,你黃漢升應該也不會幹吧。”