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當彭安得知了這一切後，唯一的想法就是：我完了，虎牢完了。使者不忍看彭安眼中絕望的表情，盡力安慰著他：“將軍，高大人奪回壺關後，肯定馬上過來，您不要太……”彭安苦笑一下，揮手讓他把帶來的壺關守兵叫來，讓他問問。人很快被找了過來。看著眼前的人，彭安例行公事似地問他：“你是上黨人？張燕真的出兵這裡？”
那小兵肯定地點頭：“大人，沒錯。我是上黨郡的，一直在壺關當兵。三天前，壺關就破了，敵人進城我們才知道。張燕他們投靠了曹軍，說是要配合曹軍先奪下虎牢，阻擊高大人。”聽著這熟悉的上黨口音，彭安沒有精神再去多問其他的，揮手讓他走開，自己則踉踉蹌蹌地回到了家裡。
彭安的夫人正在為熟睡中的女兒蓋上被子，幾天的戰爭，關中幾乎沒有人可以安睡，包括孩子也都沉浸在恐慌之中。今天，他夫人為一家人精心準備了一桌好菜，在久等父親不回的情況下，九歲的小女孩睡著了。走進家門的彭安看著沐浴在母愛光暈中的妻子和沉睡中孩子那寧靜的臉龐，淚水終於在這個剛強的男人臉上滑落。
兩天前，預感到死亡的彭安曾經想讓妻子帶著孩子離開這裡，離開這死亡之地，妻子沒有爭辯什麼，只是淡淡地問他，被你下令處死的逃兵也有一個家吧。彭安當時就癱在了那裡。是的，幾天時間裡，已經有二十多個被抓住的逃兵被他下令處死了，這些人也是有家庭的，有年邁的父母，嬌弱的妻兒。是的，一旦他的夫人和孩子真的離開了這裡，就不會再有人聽命了，他的職責和妻兒的性命從來沒有像現在這樣矛盾過。
看著妻子平靜的神態，彭安走上前去，緊緊握住她的左手：“聽了我的，萬一關破，你帶著孩子能逃就逃吧！今生，我對不起你們倆個了。”彭夫人微笑著，用右手梳理一下丈夫的頭髮：“你累了，我親自做了飯菜，你用了好好兒歇歇吧！別想那麼多了。”
彭安還要說些什麼，夫人阻止了他：“我明白你是為我們著想。可是，戰敗之人的妻兒有能保住的嗎？不是淪為軍奴，就是被賞賜給戰勝者，你想我怎麼去選擇？將軍，敗為奴，袁大人和曹軍都不會放過我們娘倆的，就讓我們跟你走吧！”
彭安猛地搖頭：“不，也許真的不一樣。我聽說，曹軍不是這樣的，他們不會欺凌弱者，聽說只要不反抗，你們就不會有事情的。”彭夫人輕笑一聲：“你既然知道這些，又為何不願意放棄抵抗？這是你的職責，是你的使命，也是我們的宿命。將軍，何必讓他們輕賤我們？跟隨將軍這些年，我已經知足了。”
望著比自己還堅毅的臉龐，彭安把臉埋在了這小巧的手心裡，止不住淚水長流：“對不起，是我沒有本事，彭安只求下輩子還你。”彭夫人不再說什麼，夫妻就那樣靜靜偎依在一起，一動不動。
入暮的虎牢關西關門前，這個時候正在上演著激烈的一幕，一群人約三十來個，其中多數帶傷都圍著幾個看守關門的人說著：“老哥，你也看見了，我們都是這樣的，留下也沒有什麼用處。曹軍馬上就兩面進攻了，你們就行個好，放我們一條生路吧！”“不是我們不想讓你們出關，彭大人下了嚴令的，一旦得知，我們的腦袋不保，誰敢這樣做呀！”幾句央求不起作用，人群開始推推搡搡起來。
正鬧著，一個人走了過來：“你們都圍在這裡幹什麼？還不都回去歇著，明天還要防著曹軍攻擊呢！”所有的人看著走過來的人不說話，這人是彭安手下的一名偏將，他得出現震懾住了想要鬧事的人群。過了一會兒，從這群人中走出一個來：“高將軍，我們這些人都受傷很重，留下就是個死，還沒有什麼用處，您就行行好，給彭大人說說，讓他放我們離開吧！”
姓高的將軍皺了皺眉頭，還沒等他說話，旁邊的一個小兵也請求道：“高將軍，曹軍馬上就要從這邊來了，眼看著我們都沒有活路了，我們怎麼說也在這裡幾年了，好歹您就當放只狗走，行不？”
高將軍看看眼前那充滿渴求生命的一雙雙目光，心中長嘆一聲，終於揮了揮手，讓守關的小兵打開關門：“你們走吧，走了就別回來了。”所有的人都歡呼一聲，向關門擁去。望著這些走出關門的人的身影，高將軍苦笑著對守門的小兵說：“你們願意的話，也走吧，我守著這兒好了。”守門的幾個小兵互看了一眼，就有人帶頭往外走，不一會兒，所有在門口的人都向外走去，高將軍看著他們，喃喃自語：“走吧，都走吧，離開這裡，離開這個黑暗的地方。”
一個最後才猶豫著離開的小兵，忍不住回身來勸：“將軍，您和我們一起走吧，萬一被彭大人知道了……”高將軍苦笑了一聲：“我不是你們，職責在身，與關共存亡，這是我的宿命。好兄弟，你們走吧，不要再當兵了。”那小兵忍淚施禮，幾步一回頭，漸漸走遠了。夜幕下，高將軍那略顯蒼老的身軀卻是那樣的挺拔有力，只是，它還能挺多久？
入夜後的虎牢關死一般地寂靜，經過了白天激烈地攻防戰，大多數人都疲憊不堪地蜷縮在營長中，靜靜地等著不可預料的明天，面對幾天的死亡，他們對生與死的概念已經模糊不清了。午夜才過，沉睡之中的士兵，突然聽到外面喧譁聲一片，隱隱約約的喊殺聲剛剛起來，很快就沒有的動靜。幾個按捺不住的人才踏出營帳，就有人低聲呵斥：“快進去，出來就是死。曹軍進來了，彭將軍死了，要想活命，都不要出來。”出營的人沒有說什麼，都默默地回去了，關破人亡是早就預料到的事情，他們還不想死。