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　　  長安米貴, 士子便各自想起了辦法。及第者有名聲，又還好些, 落第的, 不少便跑到東市擺起了小攤兒。

　　  對這些讀書人擺的攤子，市署向來是不大管的——誰知道這裡面的誰哪日就成了同僚甚至上司呢？

　　  看著這街上多出來的年輕面孔，周祈覺得，替兩個小子擺幾日攤子也挺好的。

　　  在周祈對面擺攤兒的小後生大約十七八歲，臉水嫩嫩白生生的，長相頗為清秀，雅言中帶著些江南的水氣，每對上周祈的目光, 便有些臉紅。

　　  周祈一顆姨母心發作，哎呦，嘖，嘖，多乖巧的小後生……

　　  陳小六咧嘴，老大盡惹些風流債。

　　  扭頭看見謝少卿走過來，陳小六忙站起行禮，心下卻暗道，這回老大要翻船，正宮來了！

　　  周祈甩一下拂塵，對謝庸打個問訊：「謝施主，這一向可好？」

　　  看看昨日還在自家吃八寶飯的周祈，目光又掃過對面的清秀小郎君，謝庸微笑道：「還好。」

　　  周祈接著隨口問：「謝施主是來買書的？」

　　  謝庸笑道：「那倒不是，是來看看哪裡能擺個攤子。」

　　  周祈微瞪眼睛，莫不是買古籍字畫把月俸花沒了？這也是個手指縫大的人啊。周祈又想到自己成天去人家混吃混喝，謝少卿缺錢，也有自己一份功勞，不由有些訕訕的，剛想說什麼，便聽謝少卿道：「免得日後大同世界了，沒有官做，把賣字賣畫的本事丟得生疏了。」

　　  周祈：「……」意思就是他閒極無聊了，看人家賣字賣畫想來搶個買賣、湊個趣兒。想不到謝少卿也能這般活潑，甚好，甚好啊！

　　  謝庸許原來真還賣過字畫兒，一副熟手模樣，不用人指點，自去街上買了筆墨紙張，隨意在周祈斜對面找了個空兒，寫了兩張字樣子擺上，手裡拿一卷書，坐在不知跟哪家店鋪借的蒲團上看起了書來。

　　  偶有朝中官員行經於此認得他的，只略詫異，旋即就明白了——大理寺約莫是有大案吧？少卿都喬裝了來暗訪了。

　　  自謝少卿來擺了攤子，周祈就不想看別人了。其實要說白嫩水靈，還是對面的小後生，謝少卿即便笑得再溫煦，也掩不住骨子裡的剛硬，但——為什麼還是覺得謝少卿更禁看？

　　  大約是看熟了的緣故。

　　  陳小六覺得，以謝少卿性子為人，能做到這般，自然是對周老大情根深種了。周老大相貌堂堂，性子也好，但能讓謝少卿這般——定是因為她已經翻過牆了。周老大雖翻過牆了，但她性子不羈，哪會安心拖家帶口上籠頭？又定是不給謝少卿一句安心話，甚或要始亂之終棄之……

　　  陳小六滿腦子的傳奇路數，看向自家老大的目光越來越鄙夷，看斜對面的謝少卿則越發同情起來，孽緣啊……這麼好人兒就栽在我家老大手裡了。

　　  周祈不知道自己已經在兄弟心裡渣成了末末，猶低頭對陳小六道：「長得好果真是占便宜。這麼些賣字賣畫的都沒怎麼開張，謝少卿一來，就有女郎去買字。」

　　  確實有個身姿窈窕戴帷帽的女郎帶著婢子站在謝少卿攤兒前。

　　  離著稍有些遠，街上又人來人往的，周祈聽不清他們說什麼。

　　  看著女郎穿月白短襦石榴裙的背影，還有謝少卿時而點頭時而搖頭的微笑臉，周祈便猜：「那女郎估計是問，三百錢一張，五百錢兩張賣不賣？」

　　  陳小六：「……」

　　  謝少卿又搖了搖頭。周祈猜：「又或者讓謝少卿寫什麼他不願寫的？」

　　  見那女郎與謝少卿還在說什麼，周祈猶豫了一下，終於破了自己只花光不借錢的例：「六兒，兄弟，借我些錢，我得去給謝少卿撐撐面子。讓人知道謝少卿是這條街上賣字畫兒的裡面身價最貴的。」

　　  陳小六掏出錢袋兒，心裡哂笑，老大又鬼扯，分明是看不得謝少卿與別個女郎說話兒。你對人家始亂終棄，這時候又這般……老大真是太渣了，都渣成稀碎稀碎的碎末末了。

　　  周祈手裡有錢，樣子就從容起來，慢悠悠踱過去，卻見那女郎撩起帷帽遮臉的輕紗：「郎君真的不畫人像嗎？還是嫌奴醜陋，怕砸了招牌？」

　　  周祈停住腳，心裡哦呵一聲，謝少卿桃花運這般旺嗎？自己這般走過去，是不是不妥？周祈猶豫起來，狠狠心，正待轉身回去，卻見謝少卿垂著目道：「某不畫人像，一則是因某確實不擅長，一則也是內人不許某在街上為女郎們畫像。」

　　  周祈停住扭了一半兒的頭，又接著往這邊慢悠悠地走，心裡嘲笑謝庸，嘖嘖，還內人，夢裡娶的吧？興許夢裡連孩子都有了。做夢娶新婦，原來你是這樣的謝少卿……

　　  女郎聽他如此說，有些錯愕，到底只一笑，落下帷帽上的面紗：「既如此，奴就不強求了。」

　　  謝庸微點下頭，說聲抱歉，扭頭看周祈，對她一笑。

　　  女郎順著他的目光看去，見是位穿道袍的美貌女子，腦子裡瞬時想起看過的士子與女冠的傳奇，原來如此……

　　  周祈甩下拂塵，對女郎微笑頷首，又對謝庸道：「貧道想求謝施主幫著寫張字或是畫幅畫兒，掛在屋裡。」

　　  漂亮女郎對謝庸微微一福，又對周祈點下頭，便扶著婢子的手轉身走了。

　　  「想寫什麼，或者畫什麼？」謝庸問。

　　  周祈財大氣粗：「謝施主隨意！畫五千錢的。」