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想至此，周祈突然有些想吃崇仁坊劉家米粉蒸肉了。最近太窮，成天吃公廚，嘴裡淡出鳥來。公廚的那幫庖廚也是本事，不管什麼魚肉菜蔬，烹出的都是一個味道……
說話間，已經行至楊柳樓。
進了院子，周祈四處打量，這裡雖不似南曲中曲那般雅致，倒也乾淨，還帶著些家常的親切。
二樓一個小娘子憑欄而立，突然她手裡的羅帕落下，飄過謝庸的頭、崔熠的肩，被周祈一把接住。
周祈仰起頭對那小娘子一笑，小娘子大概從沒被一個女子調戲過，張張嘴，沒說什麼，只神色不太自然地一笑，轉身走了。
崔熠笑話周祈，「枉你還是長安城裡混的，窗下掉撐窗的叉杆，欄下丟手裡的帕子，走路掉隨身香囊荷包，這種八百年不變的伎倆都識不破……」
周祈：「……你怎麼這麼懂呢？」
「不光我懂，老謝也懂啊，故而我們都不接。」
周祈：「……」看看崔熠，又看向謝庸的後腦勺。
楊柳樓管事的楊氏迎了出來。這楊氏四十餘歲模樣，是這院子裡眾妓的假母。楊氏見了教坊頭目和里正，面色一變，又看到後面的謝庸崔熠等，神色越發小心，聽說是貴人找丹娘問話，趕忙道：「丹娘就在樓上，奴這就去叫她。」
來的竟然就是剛才掉帕子的那位。這小娘子約莫十六七年紀，雖說不上多漂亮，但白白淨淨的，看著很是乖巧老實，就如鄰家小娘子一般，再想想帶些雅致矜持氣的趙家娘子衛氏，嗯……周祈覺得自己又有點懂了。
楊氏帶著她給眾人行禮。
周祈把帕子遞給她，笑眯眯地道：「可見與小娘子有緣。」
丹娘伸手來接，卻被周祈急色地握了一下，笑道：「小娘子穿得太單薄了。」
被她這一握，丹娘的手抖得更厲害了，再也藏不住。
周祈面色一冷，「說說吧！」
周祈腥風血雨里不只走過一遭，虎起臉來，作奸犯科的彪悍漢子都怕，更何況一個小娘子。丹娘直接坐到地上，哭了起來。
周祈一拍桌案，剛想說什麼，謝庸抬手止住她。
周祈演完了自己的角兒，便功成身退。
「不過是找你問一問，只說你知道的便好。」謝庸口氣中帶些安撫，溫和得似一個好脾氣的兄長。
周祈隔著袖子輕撫胳膊上的雞皮疙瘩。傳奇中說，黃鼠狼誘哄小雞仔子從窩裡出來會吹一種和緩悅耳的口哨……
丹娘拿開捂著嘴的手，哭問：「他，他，真的死了？」
周祈和崔熠對視一眼。
「誰真的死了？」謝庸輕聲問。
「方，方郎君方斯年。」
周祈再和崔熠對視一眼，怎麼又蹦出一個方斯年來？也失蹤了？周祈想起鄭府尹來，看來老鄭真是難過這個年。
「你如何知道是方郎君出事了？」謝庸接著問。
「他原說這兩日要來贖我，沒有來。我托人去他賃的屋子找，幾次都沒有尋到。又前兩日，說坊里有個無頭男屍……我便懷疑，懷疑是他出了事。他性子有些不合群，那些人又嫉妒他學問，怕就是因此被人害了。」
「不一定是他。你且說說，這方郎君是個什麼樣的人，年齡幾何，做什麼的，當日是如何跟你說的？都細細說來，我幫你核查。」
丹娘被那句「不一定是他」安撫住了，擦擦眼淚，細細道來。卻原來這丹娘另有一個相好，壽州方斯年，二十五歲，前年的貢舉，可惜禮部試不第，流連京城兩載，一邊等著朝廷制科考試，一邊又常去達官顯貴府上投文，希望能入了貴人們青眼。與丹娘認識也一年多了，在丹娘眼裡，是頂有學問、日後必然為官做宰的人。
丹娘瞥一眼旁邊楊氏的衣角，「說好了他這兩日籌了銀錢來贖我的……」
楊氏面上帶著冷笑。
「如何這個時候為你贖身？這方郎君莫非想年後回鄉去，或去別處謀差事？」
丹娘再瞥一眼楊氏，啜泣著小聲道：「奴另有一個客人，叫趙大，想為奴贖身。奴便求方郎先贖了奴去。」
謝庸點頭，很是通情達理地道：「既你與那方郎君兩情相悅，求他贖身，倒也是常理。那趙大卻顯得橫插一槓子了。他是什麼時候，又是如何跟你說的？」
「就是前幾天，他來看奴家，說要給奴家贖身。奴，奴不願跟他去。」
「那趙大——」謝庸咳嗽一聲，「腿上有痣，你可知道？」
丹娘有些木然地抬眼，對上謝庸好看的眉眼，忙低頭道：「並不記得有什麼痣。」
又問了這丹娘幾句，謝庸便讓丹娘回去。
周祈黑臉扮到底，拿馬鞭磕一磕桌案，不陰不陽地看著楊氏。
楊氏瞬間懂了，趕忙躬身道：「奴一定看好了她。」
周祈點頭，「若她傷了，死了，跑了，到時候少不得要勞煩你跟我們走一趟。」
楊氏苦著臉笑道：「是，是。」
謝庸溫言道：「如此，就辛苦你了。」
楊氏忙賠笑：「不辛苦，不辛苦，應該的，應該的。」
「這方斯年，你想來認得？」謝庸微笑著問。
「認得。這姓方的，總冷著一張臉，說話刻薄，又窮又無賴，沒錢還要霸占著丹娘，長得雖高大體面，卻全無讀書人的體統。有一回他來了，還跟點丹娘陪酒的客人打了起來。」