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　　  「聽說是別駕的人先發現這史生出事的？」

　　  潘別駕剛張嘴要解釋，便聽謝少卿道：「想來是明日要考試了，別駕惦記著，要叫他們去提點幾句？」

　　  潘別駕面上又一松：「是。」

　　  「別駕對士子們很是關懷啊。」

　　  潘別駕忙施禮：「這是下官的分內之事。」

　　  謝庸微笑一下，「潘別駕對諸生這般關懷，一路從南邊行來，又一起在長安住了這麼久，對他們的性情秉性想來是熟的。潘別駕與某說說這史生吧。」

　　  「這史生出身貧寒，聽說幼年時靠族人救濟才得讀書，卻委實有天分有才情，只是性子放蕩不羈了些，大約才子總是如此的。」

　　  想到面前這位大理寺少卿年紀輕輕已經身居高位，看這周身氣度，大概也是正經進士及第的「才子」，潘別駕面色一變，趕忙請罪。

　　  謝庸笑著擺手：「無需如此。才子多風流，這本是實話。某雖進士及第，卻不是什麼才子，不過靠得死讀書罷了。」

　　  潘別駕賠笑，又恭維兩句，氣氛越發和緩下來。

　　  謝庸、崔熠坐在亭中長木榻上，又請潘別駕坐，潘別駕告了坐，也在下首坐下。

　　  「史生擅古體歌行，用律不羈，用字卻奇，奔放排奡，灑脫飄逸；另一位貢舉吳清攸擅近體絕句律詩，清新雅致，有六朝謝康公之遺風，都在本郡年輕人中有名聲，小兒郎們戲稱他們『長史短吳』。」潘別駕接著說史端的事。

　　  「想來二生也是極親密的？」

　　  「說不上極親密，看著倒也不錯。吳生乃建州郡望吳氏子弟，是個謙謙君子，脾氣好，學問也好，我見過他們一塊參加詩會，也見過他們唱和的詩。」

　　  謝庸點頭，「另外兩位貢舉士子呢？」

　　  「另兩個，一個叫呂直，一個叫焦寬，與史、吳二人不同，都考的是明經科。呂生脾氣直爽，讀書用功，焦生性子老實，不虛浮，是個實幹的，都是好後生。」後面幾個字，潘別駕說得格外鄭重。

　　  「今晨發現史生出事時，幾位士子都在？」

　　  「都在，他們住得這麼近，哪有聽不見的？」潘別駕覷著謝庸臉色道，「下官著意看過他們，並沒有誰有異常，這幾個士子著實都是好後生。」

　　  潘別駕又再行禮謝罪：「晨間是下官處置不妥了。」

　　  謝庸微點頭，問起晨間發現史生亡故前後的細節，潘別駕一一作答。

　　  「下官問過先進去的僮僕，雪地上沒有腳印。」

　　  「屋門未鎖，只銷了大門。」

　　  「未發現嘔吐物，衣服扔在地上，床上也有。」

　　  「沒有紙包紙袋、丸藥的臘皮之類。」

　　  「他們都是一起進去的，錯後只遣兩個僕從送信兒，未有單人在史生房裡的時候。」

　　  「昨晚的事，下官還未來得及問。」

　　  ……

　　  謝庸看看亭外雪松，扭頭對潘別駕道：「這史生死因至今不明，若是剖屍，潘別駕為建州朝正官員，管理貢舉事宜，怕是要請潘公代簽剖屍文書。」

　　  潘別駕臉上現出難色，遲疑半晌，「若少卿等以為有必要剖屍，下官自然依從，只是，只是……唉……」回去若讓史生家人知道鬧起來，怕是不好收場。

　　  謝庸點點頭，「我等於此事亦謹慎行之。」從來人們重死後屍身，本朝更是專門定了「殘害死屍罪」，要「處減斗殺罪一等」，①大理寺其實也是能不剖就不剖的。

　　  聽謝庸如此說，潘別駕面色松一松。

　　  謝庸看看崔熠，崔熠微搖頭。謝庸站起身來，「如此，某等就不耽誤潘別駕的工夫了。」

　　  潘別駕趕忙站起，施禮告退。

　　  他們說話的工夫，那邊周祈已經把史端住的三間屋子翻了個底兒掉。

　　  這史生想來不是個家境好的，只一個舊箱篋，裡面放著幾件舊衣服，日常所用之物也大多破舊，偏褥下壓著幾個極貴重精緻的錦囊荷包和一方繡帕。荷包都是空的，周祈雖不懂刺繡，但看繡風，看配色，還是能分辨出這幾個荷包當出自不同人之手，況且其香味亦有不同。

　　  待展開那方粉白繡帕，周祈在心裡「呦呵」一聲，這上面印著梅紅色口脂唇痕，②旁邊又題了李太白的兩句詩：「長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。早知如此絆人心，還如當初不相識。」

　　  香艷，香艷得緊啊。

　　  用自己不高明的眼光把這繡帕與荷包對比對比，似又是另外一人。周祈聞聞那帕子上的口脂，香味幾無，這帕子也稍有些舊了，許是這史端在建州臨行時收到的。

　　  送印有唇痕、眉痕的帕子給情郎，據說在京中妓子中頗風行，想不到建州也是如此——自然也不能排除是良家女子學妓子們的做派，送出此帕。京中女子風尚引領者，一個是宮眷們，即所謂「內家樣」；一個便是名妓們，眉毛是寬是窄，口脂是紫是紅，領口袖口，高髻低髻，一個不小心便影響了整個長安城的小娘子。

　　  周祈又查看這史端的書案書架，這樣一位才子，書卻不很多，且擺放整齊，周祈用手指抹一下書卷表面，一層薄灰，可見這位史生不是格外愛惜這些書，而是讀得少。一樣的不愛讀書，人家就是才子，自己就是柴禾，人家下筆如有神助，千言頃刻便成，自己寫個年終奏表吭哧吭哧寫好些天，「數易其稿」「廢寢忘食」，才算攢出來，這找誰說理去？