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季葵連忙接住，定睛一看，手中趴著一隻鮮紅的蛙。她嚇得頭皮發麻，結結巴巴地問：“這、這是……”
鬼王神婆大笑幾聲，“這是能解世間所有毒藥的赤血蛙，只要給它點清水，餵它點蚊蟲，就能活上好幾年。不管你用不用得著，現在馬上帶著它離開！”
季葵只能轉身，剛走了幾步，又跑回洞口大叫：“前輩，我不認得下山的路呀！”
“笨丫頭！”鬼王神婆罵道，然後拍拍大黑，“你帶她下去，再回來找我！”
十六
時光如梭，湯若華順利通過了鄉試、會試，終於在第二年三月迎來最關鍵的殿試。殿試由皇帝新自主持，只考時務策一道。殿試畢，次日讀卷，又次日放榜。錄取分三甲：一甲三名，賜進士及第，第一名稱狀元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合稱三鼎甲。
毫無懸念地當選水家莊新任莊主的水媚娘早就勾搭皇帝寵臣，買通宮裡太監，注意觀察皇上在殿試前一晚都翻了哪些書，在哪幾頁上做了記號，並將一切有可能考到的題目連夜送去給湯若華，湯若華更是熬夜琢磨，冥思苦想，準備了十幾套用於應對的文章，就等著明日對答如流。
至於鄭穎達，在武舉考試中戰無不勝，打得過的對手自己應付，打不過的，水媚娘就暗中幫忙，一路下來，早就成為武狀元的最大熱門。
殿試當天，皇上的題目一出，湯若華便胸有成竹，回答之時更是行雲流水，旁徵博引，皇上喜出望外，當場將狀元名次授予他。
不多久，鄭穎達也考中武狀元，在鄭觀的錢財疏通下，馬上得到重用。
在三月底的一次早朝上，湯若華和鄭穎達英姿颯慡地出現在金鑾殿裡，與百官一起叩拜萬歲。一個大臣向皇上啟奏關於土匪作亂擾民之事，湯若華馬上借題發揮：“啟奏萬歲，臣素聞土匪與邪教人士相互勾結，欺壓百姓，收斂錢財，囤積兵糙，實為國之大患。此患不除，國之危矣。”
皇上問道：“愛卿有何高見？”
湯若華再拜，“如今，江湖上興起一武學流派，名曰清風，派內人士皆非善類，並已於多年前占山為王，名為清風府，實為土匪聚會之用。”
皇上聞言，馬上嚴厲地問：“真有此事？！”
“臣斗膽稟報。”鄭穎達上前一步，“此清風派不但與土匪勾結，更與東南沿海一窩外寇有所聯繫。”
皇上不明真實情況，被二人一說，馬上戰戰兢兢，生怕清風派犯上作亂，危及他的皇帝之位，於是，他馬上命人徹底調查此事，一旦掌握足夠的證據，便要出兵剿滅清風派。
湯若華與鄭穎達對看一眼，二人眼裡都露出陰險的神色。他們已害死了殷漸離，卻難保清風派人士得知真相後不找他們麻煩，水媚娘武功高強，自然不必擔心，而他們倆將來還有許多榮華富貴，可不想這麼早升西天。所以，當務之急就是乾脆除掉整個清風派，永絕後患。
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話說當日水媚娘拍在殷漸離背後的那一掌極要命，要不是遇見百糙仙，殷漸離就算勉強活下來，也一定是全身癱瘓。
殷漸離在百糙仙隱居的地方一住就住了近半年，才把身子養好。近幾日，他將熟背於心的《達摩易筋經》默寫出來，正巧背百糙仙看見。
“好你個阿離呀！”百糙仙仍改不了他一貫的大喊大叫，“教你認識糙藥，你一副膿包樣，寫起八股來倒是順溜得很！說！你是不是想背著我偷跑出去考狀元？！”
殷漸離頭也不抬，將寫好的東西往百糙仙面前一推，“先看看這是什麼。”
百糙仙撅著嘴，看了好一會兒，“嘿嘿……原來不是八股呀……這都是一些練功的姿勢，你寫它們幹什麼？”
“這就是易筋經。”
“什麼？！”百糙仙瞪圓了眼睛，“你怎麼會背易筋經？難道你真的出家當過和尚？！”
殷漸離早已習慣他的一驚一乍，一開始還覺得不適應，現在卻對他天花亂墜的想像力佩服得五體投地。他慢慢將自己去少林寺求九轉大還丹、然後遇見花不留藏易筋經的事告訴了百糙仙，他聽得津津有味，聽完之後就開始罵殷漸離腦子不正常。
“我又如何不正常了？”殷漸離無奈道。
“九轉大還丹根本不能解毒，那老和尚才不會給你！”百糙仙拍著桌子，“你要找他拿血蛤丸才行。”
殷漸離剛想說方丈給了他血蛤丸，就聽見很不尋常的腳步聲。這裡是震澤的一個小島，除了他和百糙仙之外，根本沒有人住。百糙仙為了逃避大內侍衛的追捕，過著與世隔絕的日子，吃的青菜自己種、雞鴨自己養、魚自己釣，從不去市集買東西，更別說和外人交往了。這腳步聲不尋常，殷漸離和百糙仙對看一眼。
難道是水家莊的人？殷漸離站起來，將寫著易筋經的紙張收進袖口，下意識地把百糙仙擋在身後。
“臭小子別逞能，滾一邊去！”百糙仙推開他，大步走了出去。只見一艘船停在岸邊，好幾個侍衛模樣的人走下船，他們個個帶著佩刀，見了百糙仙，紛紛喜出望外，高喊著什麼“原來在這裡”、“終於找到了”之類的話。
“他們……”殷漸離側頭看著百糙仙。
“哼哼，你們這些三腳貓，十年前抓不到我，現在也別想抓我！”百糙仙盤腿往地上一坐，咬牙切齒道：“世上大夫都死光了嗎？你們就盯著老頭子我！你們再不離開，我就死給你們看！”
帶頭的侍衛討好地彎腰行禮，“老前輩……”
他才剛說三個字，百糙仙就大吼一聲：“前輩就前輩，前面幹嗎還加個‘老’字？！我就這麼老嗎？！瞧瞧你自己那個樣子，就算叫我聲大哥，我都嫌你老！”
“是、是……我老，我老……”侍衛頭子眯眼笑著，“我們也是受人之命，您就別再彆扭了……這次我們找到這兒來呢，不是要您回去做御醫的……”
百糙仙又打斷他的話：“不是做御醫？！你們找到別的人選嗎？醫術比我還高？！哼！我不服！叫他過來，我們比比！”
“不、不是這樣的。”侍衛頭子慌忙解釋，“其實呢……上次您跟我們討價還價，說只要我們別讓您進宮做御醫，就把那部《百糙秘籍》給我們，結果您自己逃了。”
“你說話別說一半行不行？”百糙仙不滿地說：“是你們硬要留我下來，我才走的，我可沒有出爾反爾！”
“對對！您當然沒有。”侍衛頭子眼睛一亮，“我們不再抓您做御醫了，所以，您就把那本《百糙秘籍》給我們吧。呵呵，我想，這麼好的書，就應該放在皇宮書院裡，將來流芳百世嘛。”
“呸！當日白送你不要，今日又厚著臉皮來討了！”百糙仙一躍而起，雙手亂舞著，“不給不給就不給！”
“這就是您的不對了，您當年是不是允諾只要不讓您進宮，您就給我們？”
百糙仙抓著自己的腦袋，似乎有點被他們忽悠住的感覺。“是倒是……”
侍衛頭子滿意地接話：“現在我們不再逼您了，您是不是應該給？如果您不給，那麼就跟我們進宮去當御醫。”
“呵呵……”一直在一邊聽他們說話的殷漸離笑出聲來，“如果按照你們的說法，我倒有一事想請教請教。”
“你又是誰？！”侍衛頭子警覺地瞪著他。
“他是我徒弟。”百糙仙插嘴。
“你想問什麼？”
殷漸離開始發問：“你娘當日將你生下，可有問過你的意見？”
“這……沒有。可是，跟《百糙秘籍》有何關係？！”
“竟然沒問你是否同意，就將你生下來了？”殷漸離十分惋惜地說，“你娘和十年前的百糙仙一樣，沒經過你同意就擅自作了主。既然你說百糙仙因為逃走了，又不願交出《百糙秘籍》就得回去做御醫，那麼，現在你趕快回去，鑽回你娘的肚子裡，等自己想通了，同意出來了，再讓她將你生下，免的你爹怪你娘自作主張，不遵守三從四德，生下個生長不完全的你。”
侍衛們被他繞得暈暈乎乎，你看我，我看你，不知誰對誰錯。連百糙仙自己也在心裡想：我娘當日生我之時，也沒有得到我的同意，我是不是也該鑽回去考慮一番再出來？可是我娘死了好久了，想鑽回去也不可能了呀……“哼！我不聽你胡說八道！”侍衛頭子雖然還沒想明白，“你們趕快把《百糙秘籍》交出來，不然我就不客氣了！”