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傅徽略一思量，道：“徽這兩日倒是已將召城行宮摸了個七八，只是只憑徽一人，怕是仍不能突出重圍。且王妃懷有身孕，徽怕……”
“無妨，此事本王自有思量。”蕭駿馳道，“本王已連夜派了人遠上華亭，要那齊太子允我帶一支精銳躍過競陵邊線。本王不信大軍壓境之時，劉琮還能分神追捕王妃。”
傅徽原本心底有幾分疑慮，但因說話之人是蕭駿馳，那些憂慮便煙消雲散了。
“末將遵旨。”傅徽道。
蕭駿馳與傅徽分別後，又回到那魚藻宮下，久久望了一陣並無人在的窗口，這才折身離去。他先到了角落一處馬廄里，提起被捆縛在糙垛中的應君玉來，又攜了他摸索著出宮。
這召城雖有兵力，卻大多布設在城防處，宮內巡查甚少，與普通勛貴人家無異。無需耗費多少工夫，蕭駿馳便輕輕鬆鬆地出了宮。
接下來，則是一路北行，回到軍中。
他行至軍隊駐紮之地時，宋枕霞已在燈前候了他許久。見到蕭駿馳勒馬營帳外，宋枕霞連忙迎了上去，道：“王爺總算是回來了，我還道王爺此去，便要長長久久留在那召城裡。”
“本王留在召城做什麼？讓那劉琮以我為後？”蕭駿馳鬆了手，把應君玉丟在地上，口中開起玩笑來。一會兒，又道，“這人便是我們苦尋不至的應君玉，竟在劉琮手下。你看好了他，莫要叫他逃跑了。”
應君玉被甩落在地，撞到了腰，此刻正扶著腰“哎喲”地叫喚著。聞言，他惱怒地抬起頭，道：“你這賊人真是好生大膽！竟把我劫持到這等地方來！”
蕭駿馳沒下馬，扯著韁繩，讓馬蹄悠悠地轉了個向兒。他低俯下身，借著火把的光打量著應君玉，問道：“你可知道我是誰？”
那應君玉倒是生的眉清目秀、一表人才，只是臉上總掛著一幅不耐煩的表情，看著怪惹人厭。他聽了蕭駿馳這話，嘁了一聲，道：“我哪知道你是哪兒的阿貓阿狗？”
“那競陵王的名號，你聽過沒有？”宋枕霞笑嘻嘻地接上了，抱著劍在一旁看好戲似的打量著應君玉。
應君玉懵了一下，眼前瞬間湧現出許多往事來，表情隨之泛起青白驚懼之色。立時，他便如嗅到了危險的動物似的，在地上挪騰著掙紮起來，又像是個蠶蛹一般蹭來蹭去，想要逃跑。
“可省些力氣罷，”蕭駿馳翻身下了馬，落在他身旁，“當年的舊事，本王還要好好問問你。在那之前，你可不能丟。”
說罷，他拍了拍手，便有幾個玄甲軍士上來，抬了應君玉便往營帳間走。
“我——我不曾做下什麼大事……我不過是，打賭打輸了罷了……”遠遠地，還能聽到應君玉傳來的不甘大喊，“賭有輸贏，這不是極常見？何必找我！何必找我……”
營帳里火光熊熊，照得蕭駿馳面龐上光影明滅。
一會兒，他問宋枕霞：“華亭那邊，可有回信？”
“有的，方才剛收到快馬來信，是齊太子給了答覆。”宋枕霞連忙自盔甲下抽出一個封好的信封來，遞了過去，“王爺，我猜是不成的，畢竟那齊帝是個無情之人……”
“成了。”蕭駿馳撕開信封，掃了一眼信紙，便如此打斷宋枕霞。
他將那薄薄信箋摺疊起來，重新塞入封中，道，“齊帝確實是個無情之人，就算是皇后、公主全在召城為質，他必然也會直接攻打此處。但那齊太子卻未必。以是，我讓他去勸說齊帝，以我玄甲軍替齊殲除劉琮。”
宋枕霞微愕，在心底道：真虧王爺想得出，竟繞過了齊帝與太子直通書信。
若那太子姜晏然並非真心疼愛妹妹，便決計不會答應此事。畢竟，稍有大意，姜晏然便會落得個“外通魏敵”的名聲，豈不自毀城牆？
好在，蕭駿馳還是說服了姜晏然。
這偌大姜氏王族，倒也有溫情之人。譬如這姜晏然，雖明知稍有不慎，與蕭駿馳私通書信之事便會惹來大禍，可他還是毅然答應，只為了換取姜靈洲一個平安。
“收整軍備，連夜行軍罷。”蕭駿馳一揚手，道，“取本王的鎧甲來。”
火光如躍，映得夜色宛如撕開了一道艷紅溝渠。
***
傅徽決定襄助蕭駿馳，只是在那之前，他還需要做些什麼，來拖住劉琮。思索之下，他前去找了格胡娜，趁著旁人不注意，將一張字條塞入格胡娜手中。
格胡娜從來都知道傅徽雙面為諜，也知他心底向著蕭駿馳。明白傅徽要救姜靈洲出召城行宮，她自然是樂得幫忙。
待她回到宮裡，便展開那字條仔細一看，只見上邊寫了一串細密小字，是什麼“萬望娜塔熱琴務必拖住劉琮”云云。話到了最末，竟還有幾個字是格胡娜不認識的。
這種時候，格胡娜就惱起自己來了。
她雖在漢人的地界待了這些年，卻每每都想著自己遲早是要回到穆爾沁去的，因而沒怎麼好好學漢人的字，現在竟然看不懂傅徽寫的這幾個字是什麼意思了。
她朝宮婢揚了下手，問道：“劉琮呢？”
宮婢哆嗦了一下，道：“皇后娘娘，萬萬不可再直呼陛下名諱了……”
“我問你劉琮呢？”格胡娜有些不耐煩，又說了一遍，“誰和你說這些有的沒的了？”
“陛下……陛下正在理政殿……”那宮女喏喏道。
格胡娜便起了身，寬袖一甩，便大步流星地走了出去。小徑上的積雪被宮人掃淨了，袒出一條青石路來。她循著小徑，慢悠悠走到了理政殿，恰好看到幾個老大臣哀聲抬起地從殿門內跨出。
“陛下……唉，我看陛下復國之志……唉，我等苦心，不知陛下可看在眼裡？”
“陛下也是無可奈何。那競陵王遲遲不派使節來，既不得玄甲軍，又如何與姜家逆賊為敵？”
幾位鬚髮花白的老頭嘆著氣，緩緩地踱遠了。格胡娜聽了，微一揚眉，便面不改色地踏上階梯，入了理政殿。殿門半開，卻見得劉琮背對門扇而立，脊背微弓，也不知在發什麼呆。
“劉琮？”格胡娜喚了聲，那青年卻遲遲不轉過身來。
“劉琮！”她提了聲音，這才驚動了如夢方醒的劉琮。
劉琮慢慢轉過身來，略帶蒼白的俊秀面頰上散著一分落寞。他有些遲滯，道：“原來是皇后，有甚麽事？”
格胡娜見他這幅模樣，疑惑道：“你這是怎麼了？”
“……無事，”劉琮垂了眼帘，答道，“無事。只是忽而覺得，匡復舊朝這事也沒什麼意思，倒不如寫寫書、看看畫兒。”
看他這模樣，格胡娜也能猜到剛才這理政殿裡發生了什麼。無外乎是那幾個老頭兒又來哭訴了一輪要如何匡復舊朝。可是蕭駿馳遲遲不借兵來，劉琮什麼也做不了，只得用讀書來避世。