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　　  婢女備下了馬車，她便頂著洋灑細雪入了西宮。

　　  ***

　　  蕭武川在湖心亭里等著她。

　　  那湖心亭修築在水上，四面皆是平平池面。八角的飛檐上，積著些微白色，如灑了春日新絮。時有落雪飄揚著墜入湖面，泛開一圈細小漣漪來。幾條荷杆孤零零矗在碧水之中，像是已在這兒待了十好幾年。

　　  四下極靜，落雪無聲。

　　  姜靈洲循著九曲石橋，慢慢走到了那亭前。傘面之上，已是沉沉的了。

　　  蕭武川坐在亭中，望著湖心裡那兩道荷杆，像是不會動的石像似的。瘦削的面頰上，竟然有幾分氣色，目光也有了幾分神采。姜靈洲一望之下，竟覺得那令人驚艷無端的翩翩美少年又回來了。

　　  “攝政王妃來了？”

　　  他聽見腳步聲，回了頭。他那因久不見天日而顯得極其蒼白的面孔，彷如被雪染就；眸光微亮，如同初初見到心上女子的純澈少年一般。

　　  “見過陛下。”姜靈洲收了傘，低身一禮。

　　  “免禮吧，坐就是了。”蕭武川一笑，抬起了空空衣袖，瘦削手臂指了指石桌對面的位子，“這兒本當是留給你的。”  

　　  他打量著姜靈洲，眸光愈亮，只覺得面前的女子真是美極了。不一會兒，他低聲道：“今日召攝政王妃來，只是想與王妃說些話罷了。待說完了，便送攝政王妃出宮去。”

　　  “陛下但說無妨。”

　　  蕭武川安靜了好一陣子，望向那亭外落雪，慢慢道：“朕常常想，若是朕不曾誤解三叔，又聽信了二叔之言，與三叔較了一輩子勁，是不是今日的景色，便會有所不同？”

　　  姜靈洲沒說話，他又繼續道：“朕這一輩子，也只是庸庸碌碌，毫無所為。與父皇相比，實在是天上地下，雲泥之別。”

　　  “……陛下，”姜靈洲開了口，低聲道，“‘一輩子’可還長著呢。哪是這短短十數年可說完的？”

　　  “這話，攝政王妃說給旁人聽便可以了。朕這身體如何，攝政王妃還不明白麼？”蕭武川笑容愈益燦爛，便如春風過庭、吹開一院棠梨般，滿目皆是棣華，“興許，當年朕不與三叔較勁，最終……娶了你的，便是朕吧。”  

　　  他還是耿耿於懷，難以放下。

　　  “是朕先向齊國求娶河陽公主。”他垂了眼眸，低聲喃喃，“若是這一切都不曾有過，那也許今日我倆便可在此地對飲賞雪，共賞山河。”

　　  可這也僅僅是“如果”罷了。

　　  如今河陽公主嫁給了蕭駿馳，而他則渾渾噩噩地過了那麼些年；既無大業，也無功過。如今身體衰弱，如這落入池面的冬雪一般，隨時便會消散而去。

　　  “……河陽，”蕭武川將目光轉向她，語氣中微帶希冀，“假若，朕，不，我是說，假若……你不曾遇見三叔，你可願嫁給我？”

　　  姜靈洲默。

　　  蕭武川見她不答，眉心微蹙，眼眸中有了一分哀求之意。他放低姿態，道：“河陽，我快要死了。說兩句好聽話，讓我安安生生地去了，不成麼？”

　　  姜靈洲還是默。

　　  蕭武川僵硬著點了頭，喃喃道：“你當真如此恨我麼？因為三叔的緣故？”  

　　  這時，姜靈洲倏然抬起了頭，道：“陛下，臣妾並不敢憎恨於您。陛下只是受了jian人蒙蔽，也並未做過如何傷害臣妾之事。便是有，那也是過去之事了，臣妾並不放在心上。”

　　  “那你為何不答？”

　　  “臣妾不答，只是因為陛下之言，並無可能。”她直視著蕭武川，眸光堅定，“陛下並非無知幼子，也知道時事如東流之水，無可往復。如今凡事已定，又何必苦求一個‘如果’？”

　　  蕭武川微喘了兩口氣，喉間如漏風一般，發出嘶嘶之聲。

　　  “我只是……想要聽你說……”

　　  “既然陛下想聽，那臣妾便說吧。”姜靈洲道，“若是臣妾不曾嫁給競陵王，陛下不曾與王爺有過那樣一番嫌隙，時事定然大改。競陵王不攝政，手無玄甲軍，自然攻不下齊國幽燕八鎮。屆時，就算陛下求娶齊國公主，嫁來的至多也只是臣妾的妹妹罷了。”

　　  頓了頓，她又道：“興許，毫州王還能掌政。如此一來，齊國會攻破魏國也未可知。那時，便是和親締盟也不成了。世事有變，天行無常，又豈是一個‘如果’可以囊括的？”  

　　  蕭武川聽了，怔怔不動，仿佛又成了一尊石像。

　　  ——若是真如她這樣說，怕是他這輩子都不會遇見姜靈洲了。

　　  “河陽，你可真是不饒人。”他苦苦一笑，眼底滿是澀意，“從前我竟只覺得你皮囊好看，真真是蠢鈍極了。”頓一頓，他又問道：“那我如今只問一句。”

　　  “陛下且問。”

　　  “河陽，你恨我麼？”

　　  細雪無聲而落，滿湖細細漣漪。

　　  姜靈洲正了肩上鶴敞，悠悠一嘆，道：“不恨。”

　　  蕭武川的面容上漸漸泛開了苦澀笑意。

　　  他曾欲占有她，又幾度對她夫君下手。她不恨自己，可真是幸哉。

　　  “臣妾之所以不恨陛下，只是覺得陛下之事，並不值得掛慮心間罷了。”

　　  她淡淡說，“佛書里說，‘若離於愛者，無憂亦無怖’；雖是勸人戒了人之愛的話，可也能算是臣妾此時心底之言了——陛下便是做過什麼，臣妾也不曾放在心上，轉頭便忘。……以是，不必恨。”  

　　  她這番話說完，蕭武川的苦笑愈甚。漸漸的，他覺得身子有些睏乏，那眼眸里的光彩也有些淡了。困意上涌，像是小時候被父皇教訓著練了一夜馬術一般的睏倦。

　　  他倚靠在亭上，闔上了雙眼，喃喃道：“攝政王妃，朕有些困了，在此地小眠一會兒。你叫那些宮女莫要來擾了朕的清夢。太陽落山之後，再來叫朕回含章殿去吧。”

　　  他眼皮沉沉，似是根本睜不開了。

　　  姜靈洲起了身，見了一禮，答：“是。”

　　  繼而，她便將身上鶴敞解下，披在帝王身上以御冬寒，然後悄聲退出了湖心之亭。

　　  待步出了那九曲石橋，便有宮婢迎上來。姜靈洲將手中紙傘交於婢女，眼眸微暗，低聲道：“叫太醫過來。……還有，去備靈事吧，快些手腳，莫要過了今夜。”

　　  湖上冬雪紛紛，披著鶴敞的瘦弱帝王如睡著了一般，倚在亭中。

　　  ***

　　  安平七年，冬，魏帝蕭武川病薨。

　　  作者有話要說：蕭武川：我這口便當吊了半本書終於發了！！  

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　　  第93章 籠中雀

　　  安平八年， 春。

　　  太延冬雪初融，新枝探綠。整座城池，猶如漸漸從冬日好眠之中甦醒，重煥出勃勃生機。城池一面，傳來修築敲打之聲， 原是冷清已久的太延東宮正被翻新著。