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甫一睜眼，她便瞧見一縱列的吞火鴟吻，眉眼猙獰，四爪踩火，形制看著有些眼熟。
姜靈洲迷濛著看了好半天，才想起來蕭駿馳贈給她的匕首上也刻著這些張牙舞爪的神獸。而眼前這排吞火鴟吻刻在高高的房樑上，漆紅墨綠，看起來栩栩如生。
她坐了起來，揉揉微酸的脖頸，打量著四下。
她在齊國宮廷里的居所名為“攬芸”，取“攬盡蒼生”之意。齊帝與皇后格外寵愛她，因此攬芸宮中陳設擺件樣樣精美，無一不是珍稀寶物：木料取的是黃花梨與降香檀，牆上嵌的是夜光璧同石磷玉；便是那不起眼的小小燈燭，也是玉勾連雲，錯金描銀。
乍一搬到別處，沒了那些晃眼精美的陳設，姜靈洲還頗有些不適。
她的手掌在榻上摸一摸，發現這榻確實硬得很，難怪她被硌得頸子發酸。
也不知道魏人怎麼喜歡睡在這樣的地方。
屋外婢女聽見響動，進來伺候她洗漱起身。
白露捧著盛了熱水的金盆，腕上撘著一塊帕巾，臉上一副沒睡好的神色。蒹葭手裡托著只小盒，裝了些玉梳、髮釵之類的物件，說：“昨夜到王府時，時候已經遲了，行李還未來得及收拾。公主今天便將就一下吧。”
說罷，蒹葭便扶她坐在鏡前，替她梳起長發來。
白露絞了帕子，問道：“公主昨夜休息得可好？”
姜靈洲揉了揉太陽穴，對著鏡中的自己說道：“還成。我們這是已到了王府了？”
“是的。”白露用帕子輕輕按著她的面頰，道：“這兒便是競陵王府了。宋小將軍說了，這兒是全競陵郡最太平的地方，公主便安心吧。”
姜靈洲的手指一僵。
不是為的那襲擊她的黑衣人，而是為了……
她抬眼，瞄了瞄白露的臉，小聲問：“那競陵王，也在這兒了？”
白露露出一個笑臉，說：“競陵王在太延呢。聽說競陵王這一年一直待在太延，年節時也不回來。競陵的事兒，便托在部下身上。婢子問了問這王府里的人，他們竟也不知道競陵王何時才會回來。”
姜靈洲不著痕跡地鬆了口氣。
——競陵王，您就別回來了。
她待競陵，他在太延，兩不相干，最好不過了。
說話間，蒹葭便替她挽好髮髻，又尋了一枚白玉蓮紋簪斜推入她烏髮間。一番收整休憩，姜靈洲這才出了房間，得以一見這競陵王府。
姜靈洲生長在大齊皇宮，見慣了朱牆琉瓦、亭台樓榭，最喜愛江南風煙，綠柳紅荷。可眼前這競陵王府，卻不同於齊國的玲瓏精巧，破風脊上踞著暗金螭龍頭，白玉庭柱間雕著威嚴嘲風，屋宇拔然大氣，縱垣深深。
只一眼，姜靈洲便覺得這王府冷清的可怕。煙冷糙衰的，也沒什麼響動，四下里只有不知何處的淙淙水流聲。
若是以後真要在這樣孤寂的地方過一輩子，也不知是幸或不幸。
正當姜靈洲這樣想著時，耳旁便聽得一道女聲。
“公主殿下起身了？”
一名女子隨聲走出，朝姜靈洲低身一禮。
這女子有些年紀了，耳上有一縷霜白髮絲，眼角細紋如編糙；她臉頰瘦削，高鼻深目，目光炯然，神色威嚴得讓人有些害怕，似那壁畫裡表情端肅的佛陀似的；著一襲石青色香散梅花上衣，長裙曳地，頂戴漆紗籠冠。看衣裳形制，是一位有些身份的女官人。
姜靈洲早前便聽聞蕭駿馳身邊沒有女人，只有一位教養姑姑，是個羯部人，姓烏洛蘭，漢名叫蘭錦，似乎被稱作“蘭姑姑。”
“這位便是蘭姑姑了吧？”姜靈洲問。
“拙名有幸能入公主之耳，倒令蘭錦意外了。”蘭姑姑的臉上無甚表情變化，依舊端正得很：“公主是主，蘭錦是仆，當不起一聲敬稱。公主叫老身‘烏洛蘭’或者‘蘭錦’便可。”
聽蘭姑姑說話的口音，倒是與一般漢人毫無不同，顯然是已在此地居住已久。
“競陵秋冬天冷，公主切莫著了涼。不然，老身可無法對王爺交代了。”蘭姑姑道：“公主既是未來的競陵王妃，那這競陵王府的上上下下，便都應交予公主殿下。府中服役的下仆、侍子共二十三人，公主是想今日見一見他們，還是以後再見？”
姜靈洲想到自己酸澀的脖子，說：“今日我還有些累，勞他們以後再來見過我吧。”
蘭姑姑點頭應了聲是。
她有品階在身，氣度不同於普通侍人，沉穩得體，在姜靈洲這般身份無雙的貴人面前，也不曾軟下臉色來。
蘭姑姑一直立在門外，似有話要說，卻又一直沒再說什麼。姜靈洲有些奇怪，便問道：“蘭姑姑可是有什麼事兒？”
“……無事，公主見笑了。”蘭姑姑一凜眉頭，低身一禮，便告了辭。
待蘭姑姑走了，她們便替姜靈洲擺早膳。蒹葭穩重，自是不會多言；但白露這個直性子可就憋不住了，登時橫眉豎目地說起來。
“那蘭姑姑一直冷著臉，也不知道是給誰看。咱們公主千金之軀，豈容得她在面前作威作福？”白露很是憤憤地說。
“白露。”蒹葭小聲提醒道：“公主面前，休得多嘴。不管好自己的嘴巴，以後被人拿了話柄，也不要來找公主哭。”
姜靈洲把手放在淨手盞里，慢聲細語道：“興許人家只是生來性子冷罷了，莫要放在心上。更何況，便是那蘭姑姑真想在我面前作威作福，我也無可奈何。寄人籬下，遠嫁異鄉，可不就是這般下場？”
雖是自怨自艾的話，她卻說得極是輕鬆，不見絲毫頹色。侍婢們聽了，倒也忘了先前的不平，服侍她用餐。
早膳是一小碟辱酪、玉露團並一盤切好的蜜髓餅，風味與齊膳大有不同。姜靈洲在齊國皇宮雖品嘗過各式佳肴，但似這般原汁原味的膳食，還是頭一次嘗到，再兼之和親路上伙食樸素，不禁多嘗了幾口。
蒹葭見她胃口好，心裡也歡喜。
她自入宮便被皇后撥去姜靈洲身邊伺候，姜靈洲又為人大方寬厚，她自是極愛戴這個主子。僭越些說，她是將姜靈洲當做自家妹妹一般細心呵護著的。
早餐過後，兩個婢女便陪著姜靈洲四下走走。
她兩人在王府中略走了兩道門，便看到梧桐林下一道探頭探腦的高大影子，側朝她倆，不知在張望些什麼。白露仔細一辨認，發現此人正是那娃娃臉將軍，宋枕霞。
魏人不興“女子不出三門”這套說辭，便是這競陵王府，也沒有劃出明確的內外府來。姜靈洲走著走著，竟是遇到了蕭駿馳的部下。
白露拽著披帛，三步並作兩步，走到那娃娃臉將軍面前，在他耳旁大喊道：“見過宋將軍！”
宋枕霞被嚇了一跳，捂著耳朵“哎呦”叫起來。
“好姐姐，你這麼大聲做什麼？”宋枕霞愁眉苦臉地揉著耳朵，嚷道：“萬一引來了旁人可怎麼辦？那烏洛蘭可凶了，訓起我來從不留情面。”