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那男人沒說話，只是慢慢地坐了起來，揉了下手。
蕭佩蓁好奇地打量了他一眼，發現他與自己皇兄差不多大，不過卻是個明顯的糙原面孔，生的高鼻深目，一雙眼是深琥珀色，黑色的長髮微卷，在腦後束成了一紮。
“你是哪家的少爺？”蕭佩蓁問道，“怎麼見了我，也不行禮避讓？”
那男子還是不答。
蕭佩蓁心裡微疑，道：莫非這傢伙不懂漢話？
她跟著父皇學過些部族話，立刻便換了羌語與這男人搭話，只可惜他還是不答話，像是個啞巴似的。蕭佩蓁想了想，泄氣了，猜這男人八成是哪個小部族的人。
她朝坑洞外嚷了幾聲，回音重重，卻並無人來救她，於是，便也安安靜靜地坐了下來。
“噯，真是倒霉。頭名拿不成，卻要和你這不會說話的小啞巴一塊待在這兒。”蕭佩蓁曲了腿，百無聊賴地撥弄著地上的土塊兒，“瞧你這一身破破落落的，是從哪個窮地方出來的？”
反正對方聽不懂她在說什麼，她便沒什麼顧忌了。
“本公主呢，叫做蕭佩蓁。你若是叫本公主高興了，本公主以後便能給你個恩典，讓你喊我‘阿蓁’。不過，這十有八|九是不可能的。”蕭佩蓁自言自語著。
她一貫覺得，自己的小名是最好聽的。
她的兄長叫蕭逾璋，小名卻是春兒，聽著有些怪怪的。而她的小妹溫淑，人如其名，是個羞澀內斂、如南人女子一般的溫柔性子，小名叫做蒡蒡。雖然是種糙藥，可蕭佩蓁每次聽母后喊這名字，都覺得是在喊螃蟹，聽了便想笑。
還是她自個兒的小名好，就叫阿蓁。
蕭佩蓁嘟囔了一會兒，忽然察覺到手臂上一陣熱痛。抬起胳膊肘、撩了袖管一看，原來是摔下來時擦破了皮，留下了好長的三道口子，隱隱作痛著。
蕭佩蓁立刻懵了。
她雖然是個膽大的姑娘，可最是怕疼了。不察覺的時候還好，一察覺了，便覺得痛得死去活來。當下，她就立刻滾下了眼淚來，嘶嘶嘶地倒吸著冷氣。
那一直不說話的男人終於朝她投來了目光，眼神里滿是惑色。
“你不懂了吧！”蕭佩蓁邊擦著眼淚，邊說，“我就是怕疼嘛！”
那男子還是保持著疑色，盯著她的眼淚。好一會兒後，那男子站了起來，四下摸索著什麼，原來是從隨身的行囊里摸出了些糙杆來。那些糙葉各有形狀，蕭佩蓁識得不全，但也知道都可以入藥。
那男子將糙葉摘了下來，放入口中，慢慢地嚼了一會兒。沒多久，便朝蕭佩蓁伸出一隻手來，示意她將受傷的手臂探過來。
“你……”蕭佩蓁微愕，問，“你你你你，你不會是要把你嘴巴里的玩意兒塗到我手上來……”
她說完了好一陣子，才想起這男子聽不懂她的話。
男子見她抗拒，便直直地拽過了她的手，俯下身去，把嚼爛了的糙汁餵在她的傷口處。綠色的糙汁淌下來，似乎真有清涼陣痛的功效，讓蕭佩蓁沒那麼難受了，也止住了眼淚。
“算你有功，”她抹了把眼淚，說，“待從這兒出去，本公主必定重重有賞，就賞你可以喊我一句‘阿蓁’吧！……反正，你也聽不懂我的話。”
兩人在坑底待了許久，都不見有人來。直到天黑，才隱隱約約聽見有人在林間呼喊著什麼。
“成國殿下——”
“公主殿下——”
蕭佩蓁一下子興奮了起來，立刻嚷道：“我在這兒呢！”
未多時，火把的光便亮到了坑洞的邊緣。幾列衛兵對著這深深的坑洞犯了愁，只得拋了條粗麻繩子下去，道：“公主殿下，待小的下去接您，只是要冒犯一下了。”
蕭佩蓁剛想說好，卻被身後的男人陡然橫抱了起來。
“再拋兩條繩下來，我抱她上去便好。”
男人的口中吐出字正腔圓的漢話來。
蕭佩蓁一臉愕色。她聽到剛才這男人說的話，分明就是極正的官話。可他先前的表現，又像是個聽不懂漢話的糙原來民似的。
“你這傢伙！”蕭佩蓁橫眉豎目起來，惱道，“竟敢欺瞞本公主！”
“莫動。”男子說，“臣這就要抱您上去了，阿蓁。”
聽到他喊自己的小名，蕭佩蓁便覺得吃了驚天大虧。可是，話是自己說的，收也收不回來。都怪他騙了自己，叫自己以為他聽不懂漢人的話。
待重回了帝後面前，蕭佩蓁便吃了自己母后一頓教訓。姜後看上去是個溫婉淑順的人，可教訓起兒女夫君來，嘴巴可是極厲害的，能說的蕭佩蓁眼眶通紅、幾欲淚下。
“和你說了莫忘那林子深處去，莫要與隨從走散，你一點兒都不把母后的話記在欣賞！”姜後直直看著自己長女，一副微惱的模樣，“再這樣，便把你嫁出去，叫你的夫君來管管你。”
“阿蓁才十七歲呢！”蕭佩蓁不服氣，道，“二十之後再嫁人，不成麼？”
“誰讓你總惹出亂子來？”姜後不滿道，“叫你帶隨從，也不肯。叫你與徐大小姐一道兒待著，也不肯！平白就只知道叫人操心。”
蕭佩蓁本以為母后只是說著嚇嚇他，誰知道回宮後，姜後竟然真的給她張羅起婚事來。
太延的姑娘家，哪有那麼早就嫁出去的，像什麼樣子！
蕭佩蓁自然是不肯，可在姜後面前，她也說不過自己的親娘。於是，她便想出了個法子來——與其嫁給一個不認識的傢伙，倒不如自己找個認識的兒郎，領到母后面前，就說是情投意合，想要訂婚，再拖上一陣子。
她越想，越覺得這個法子好，立時開始行動。
太延城內，想要娶蕭佩蓁的兒郎數不勝數。可是蕭佩蓁真的找到他們時，這些貴介少爺們卻又退縮了。
——若是真與成國公主“情投意合”，那豈不是在帝後的眼皮子底下，挖走了他們的心肝？如此一來，莫說是順順噹噹地娶到成國公主了，怕是連安穩地過日子都難。
既然帝後要為成國公主挑選夫婿，何不正正噹噹地讓帝後來挑？
以是，蕭佩蓁一直都找不到合適的人。
眼看著姜後手腳利落，像是已經敲好了駙馬是誰，終日裡和陛下商量著彩禮嫁女事宜，蕭佩蓁的危機感越來越重。最終，她瞄上了那個與自己一同跌進獵場天坑的男人。
他叫做劉昀，比她皇兄小了一歲，今年剛來太延，才待了一月有餘，所以於太延貴介來說是個生面孔。很少有人知道這劉昀是什麼出身，家在糙原時又是哪個部的。
蕭佩蓁找到劉昀時，劉昀正坐在街邊的茶攤子上。
堂堂成國公主，不坐轎輿，反而騎著高馬，在天子道上招搖過市。最後，她到了劉昀面前，居高臨下地說：“劉昀，本公主找你有些事兒。”
劉昀吹了面前粗茶，抬頭，問：“阿蓁找我何事？”