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季御女到了陸皇后跟前，聽著陸皇后提點了兩句，這便撩起袖子，興沖沖地朝著臨華宮去了。
方到臨華宮門口，便看見數個手持長矛的侍衛站在宮門口，模樣好不威嚴。一見季御女近前，那侍衛便將長矛一叉，嚴聲道：“還不速速退去！”
季御女被嚇了一跳，心裡打起了退堂鼓。可她從來膽子大，也是學過騎射功夫的，此刻便撩著袖管兒抵了上去，喝道：“我乃陛下後庭妃嬪，亦是你們的主子。傷了我，可是罪該萬死！”
聽到她如此嚷著，那幾個侍衛面面相覷一陣，不敢貿然動手，卻還是將武器橫著。
季御女見無人理會她，便扯著嗓子在殿外嚷叫起來，什麼“媚惑陛下、禍亂六宮”，什麼“別以為有些寵愛便能蓋過這諸位姐姐”、“遲早有一天落得個梁妃下場”，一聲接一聲，越來越高亢，連侍衛們都有些瞧不下去了。
——雖大魏女子多的是這樣活潑熱辣的性子，還有那部族女子也有更豪放的，可這季御女既然入了宮，便該有些宮妃的樣子。可她卻還是這麼不知禮數，難怪一直都不得寵。
隔著一扇門，姜靈洲恰在午睡。她倒是聽見了季御女的大喊大叫，卻只是裹了薄毯子，翻個身繼續睡了。她要睡覺的時候，便是蕭駿馳親自在門口大喊“奴家有了”，也是沒用的。
尤是，近來天氣漸熱，她便格外嗜睡了。
那季御女喊破了嗓子，也不見有人理她，不禁覺得好生無趣。可想到了陸皇后的交代，她也只得忍著怒意，又尖銳地喊了一嗓子。
“你若是有本事，便出來讓我閉嘴！”
這一回，門倒是吱呀一聲開了。一個冷麵姑姑提了木桶走出來，揚起木桶，嘩得一聲，就將一整盆冷水潑到了季御女臉面上，將她從頭到尾澆了個透。
“聒噪！快些閉嘴！”那姑姑拎著木桶，又將門扇合上了。
季御女渾身濕淋淋，鬢髮歪斜散亂，面上妝容濕漉，一副極是狼狽的模樣。因是初夏，她穿的衣服也單薄貼身，被水一澆，便勾勒出隱隱約約的身體曲線來。眼見著那幾個侍衛的眼神賊溜溜地往自己身上落，季御女又驚又怒，低呼一聲，便掩著胸口灰溜溜地走了。
她勉強擦了擦面上水珠子，便想往自己宮室溜。可天公不作美，這幅模樣的她卻在路上迎面撞見了剛打算回含章殿的蕭武川。
季御女無法，只得用這幅妝容凌亂、鬢髮歪斜的模樣拜見聖上。
“妾身見過陛下……”
“怎麼儀容如此髒亂？！”
不等季御女掐著嬌滴滴的嗓子說完話，蕭武川便嫌惡地揮了揮手，逕自走了。
季御女心裡好不晦暗。
她想到剛才那出來潑她一身水的姑姑，總覺得有些面熟。仔細一想，陡然一驚——若她沒記錯，那姑姑便是時常跟在競陵王妃身旁的蘭錦。
也就是說，那華亭宮中所住之人，與競陵王妃有關！
季御女不敢懈怠，回宮匆匆打理了衣鬢，便回去稟報陸皇后了。
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姜靈洲在榻上翻了個身，懶洋洋睜開一隻眼，問：“消停了？”
“回王妃娘娘，消停了。”白露笑著說，“奴婢出的這個主意可好？蘭姑姑潑了她一盆水，人立馬就閉嘴了，走的可快了呢。”
“消停就好。”姜靈洲用手梳了一下散亂的長髮，又靠回了玉枕上，口中喃喃道，“罵我兩句，我倒是不在意，也不會缺斤少兩。擾人清夢，那就罪該萬死了。”
說罷，她扯了一下薄毯，又在那真珠簾後沉沉睡去了。
蘭姑姑在簾後探頭張望一陣，低聲問蒹葭：“王妃娘娘在華亭時，也一貫如此嗜睡嗎？”
“正是。”蒹葭點頭，“王妃的身子就是如此，易睏乏，一睡著，便是天打雷劈也不願醒的。入了夏尤是如此，每日都要小睡上許久。”
“原來如此。”蘭姑姑點了頭，不知為何，心下有點空落。
到了夜裡，蕭武川本想再去姜靈洲處坐一坐，可想到她那油鹽不進的性子，又覺得自己熱手捂著冷石頭，怪難受的；且那魚符久久難得，心頭煩悶的很，便改為在含章殿休息，又召來了謝美人作伴。
謝美人抱著琵琶，在榻便慢悠悠撥了一曲，又服侍著蕭武川喝了藥，這才輕聲地開了口：“陛下，妾身有一事相求。”
蕭武川喝完了藥，正覺得口中苦澀得很，便剝了一顆糖含在唇間。他托著面頰，含糊道：“何事？如鶯的事兒，朕還有不答應的時候？……這糖味兒可真郁，像父皇小時候弄來的那種。”
“妾身想去那臨華宮……探望一下競陵王妃。”
此言一出，蕭武川的面色便陡然冷了下來。
“誰告訴你，臨華宮住的是競陵王妃？”他的目光銳利如鷹，緊緊地盯著謝如鶯。
謝如鶯有些慌亂，卻仍是直著眼神望著他，聲音打著顫兒：“換做別人，或許就被陛下蒙過去了。可妾身與陛下日日作伴，陛下對那河陽公主的思戀之情，臣妾又怎會不知？”
不知多少次，陛下喝醉了酒，每每臨幸她時，撫著她的雙眼，喊的卻是競陵王妃的名字。如此，她又怎能不知道蕭武川心底的思戀？只是假作什麼都不知，悶口不言罷了。
聽聞臨華宮裡住進了人，謝如鶯便猜到那人是競陵王妃，立時便打點了兩個丫鬟，前往蕭武川面前自請去臨華宮服侍。借翠翹、寶釧一窺之下，果然，那人便是姜靈洲。
面前美人綠鬢春煙、雙眸似水，極是惹人憐愛。蕭武川看著她那雙眼，心底便不由軟了下來。他又盯了她一會兒，靠回了軟墊上，道：“你去看她做甚？”
謝如鶯露出個淒涼的笑來，道：“陛下之所以召我出冷宮，只是因著如鶯這雙眼有幾分那人的影子。若非是她，如鶯怕是這輩子都只能終老冷宮。……待他日，那人寵冠六宮，陛下必然會忘了如鶯。在那之前，如鶯想知曉她到底是個怎樣的人兒。也好……不必抱憾。”
一番話說的決絕又悽愴，讓蕭武川心底有些不自在。
他也知道謝如鶯說的便是事實——若是手上有了正牌貨，又何必要那贗品？
這謝如鶯到底是他寵愛過一陣的美人，心底也有些憐惜之情。他料想兩個女子也做不出什麼來，便鬆口答應了：“去吧，朕寫份手諭給你，守著臨華宮的人見了，便會放你進去。”
謝如鶯哽咽著謝過皇恩，面上淌下了眼淚。
當夜，謝如鶯便裹了披風，帶了手諭，攜著jú容、桃姿兩個丫鬟並一個姑姑，去了臨華宮。那守衛一見陛下手諭，便讓開了道，讓謝如鶯進去了。臨入宮前，他們見那謝美人以帕掩面，不由多問了一句：“娘娘為何遮著那手帕？”
謝美人咳了兩聲，道：“偶感風寒，怕這臨華宮裡的貴人也染上，是故以帕遮面。”