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白露捧著銀子回去了，卻在門前被宋枕霞攔住了。宋枕霞瞟了瞟她懷裡的碎銀荷包，低聲問道：“老爺差我出來問問，各自賣了多少錢？”
白露右手攥了個數，道：“老爺的賣了七兩；”又在左手攥了個數，“太太是五兩。”
宋枕霞笑了一聲，學著她的模樣攥著手指，道：“錯了錯了，太太是七兩，老爺是五兩，明白了麼？老爺有吩咐下來，你就只管這樣回去稟報太太。太太七兩，老爺五兩，記好了。”
白露也知道，這是蕭駿馳哄著老婆玩呢，於是便依言回去稟告了姜靈洲。姜靈洲一聽，果然高興得很，將賣字的錢拿來打賞了下人，直呼“解氣”。
如此，在青山鎮停留了數日，一行人才重又返回競陵去。這處小院還留著，雇了個婦人灑掃照看，留待日後姜靈洲有興致了，便回來小住一段時日。
一別半年，競陵郡城廓如昔。
姜靈洲見了這競陵郡府，竟然有了幾分親近之心。誠然，比之滿城權貴、步步驚心的太延，這競陵郡於她而言，要好的多。
馬車駛過街道，在競陵王府前停下。車輪未穩，便聽得一陣銀鈴脆響，原來是阿茹沖了出來，口裡嚷道：“是王爺和王妃回來了麼？！”
蘭姑姑雖旅途勞頓，卻還是率先下了車，黑著臉教訓道：“不得無禮！”
王府門口，藏著一道明紅的影子，正是許久未見的宋採薇。她清麗的面龐上掛著笑意，半垂著頭，似是在辨識著腳步之聲。
“……王爺，王妃，蘭姑姑，……哥哥也回來了。還有……傅大哥。”
說到最後一個名字，她的面上已染上了幾分羞赧之色。
蕭駿馳剛下了馬，見此情狀，哪有不明白的？便對傅徽和宋枕霞說：“你們各自回去休息下。枕霞與自家妹子也許久未見了，不如好好聚一聚。”
傅徽牽了馬，別開了頭，低低地應了：“謝王爺體恤。”
他與宋採薇確實許久未見了。這離分半年，一直以書信往來；他記掛著宋採薇雙目失明，書信須由他人讀給她聽，傅徽也不敢在信中寫出露骨之辭；以友待之，止乎禮節，分外拘謹慎微。如今見了這一身久別紅衣，方知何為“一日不見似隔三秋，況乎已過半載”。
他回去拾掇了下行李，不顧滿身疲憊，當夜就去見了宋採薇。
落入院中，傅徽左右看了一眼，尋見一棵郁蔥樹木，便伸手摘下一瓣葉來，含在唇間。夜色渺渺，他倚在枝幹上，悠然吹奏起那一曲《紅豆》。
未及時，不遠處的窗扇便被推開了。
宋採薇將手支在窗上，笑道：“傅大哥，你有心事。”
她還戴著那枚舊髮簪，鬢髮松松。傅徽見了，鬆開手中葉片，道：“我是有心事。我送你的髮簪，你不曾戴過麼？”
聽見他清朗聲音，宋採薇露出赧然之色：“傅大哥親手所刻，採薇怕哪日摔著碰著了……便藏在妝奩盒裡，好好藏了起來。”說著，她微睜雙眸，瞽目之中，竟奇異地有了一絲光彩，“傅大哥生氣了麼？”
“我怎麼會生氣？”傅徽是個好脾氣的人，聞言便笑了下，“我知道你頭上那簪子是你娘留給你的，你寶貝的很，從不離身。”
“那採薇贈給傅大哥的香囊……”宋採薇微紅了面頰，聲音有幾分囁嚅，接下來的話，礙著羞澀，卻是無論如何也說不出口了，“傅大哥可有……可有……”
“我一直帶著。”傅徽失笑，走到了她面前，“先前我在信中和你說，王妃已有了身孕。再過不了多久，這競陵王府就會熱鬧一些了。”
宋採薇聽了，微微一笑，露出一點兒白如皎貝的牙來，“王妃娘娘果然是好福氣的人。不知道採薇什麼時候，也能如王妃一般……”說到此處，她“呀”了一聲，趕緊將自己心底的話藏了下去。
然而，傅徽聽了這話，卻愧然一嘆。
“我雖在京中，卻也不能做些什麼。雖毫州王近在眼前，卻無法正姚家之名。”他垂下了頭，將寬大手掌覆上了宋採薇手背，“你可願再等我些時日？待一切塵埃落定，我必會……娶你為妻。”
簡簡單單的四個字，卻足叫那無法視物的女子露出笑來。她鼓起了勇氣，小聲道：“便是毫州王不得惡報，我也願嫁給傅大哥為妻。”
月華漫階，流水淙淙。一雙人隔窗淺擁，照影生溫。
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姜靈洲回到這競陵王府，先是好好地休息了五六日。接著，便到了蕭駿馳的生辰。
往年他過生辰時皆在太延，這競陵的權貴們便是想要送禮道賀，也尋不著機會。這次蕭駿馳恰在競陵，便有人尋思著趕緊抓住門路，上來套套近乎。
蕭駿馳就算不攝政，他也是堂堂正正的競陵王，又豈有不討好之理？
又有人聽說競陵王妃在太延待得悶壞了，這次回競陵來散心，還恰在此時有了身孕，也順帶給姜靈洲也備下了厚禮。一時間，競陵王府門口車馬往來不絕，熱鬧非凡。
既是要過生辰，王妃又有孕在身，諸多事務都落到了蘭姑姑身上。待這一個生辰過去了，蘭姑姑扶著老腰說：“王爺還是儉節些好。要是再這麼來幾次，老身怕是直接會折了這腰。”
蕭駿馳笑說好。
鬧騰了一日，他也有些累了，便回去歇息。姜靈洲住在楝花院，因怕驚擾了她，自回競陵後，蕭駿馳便與她分房而睡。此時，蕭駿馳回了房，便孤零零地靠坐在枕席邊。
燈光昏寐，催人昏昏欲睡。他本想小憩一會兒，一不留神，便陷入了淺眠之中。雖房裡燈燭猶在，他的神思卻已到了夢中。
恍惚間，他似乎聽見了一個聲音。
“古言朵占出了金位為勝，今日若不去，怕是再難攻下那河關要地。三弟，時不我待，鑄大業者，當記一個‘以速決勝’，此為行軍上策。”
身披重鎧、手持長|槍的男人，勒著韁繩，策馬立於山巔處。極目遠望，是萬里山河綿延如畫，谷間驚濤巨瀾蜿蜒如蛇。滿山蕭瑟秋意，金紅漸染，宛如被西沉斜陽披上一層燒灼之色，又似星火漫溢而開，荼蘼千里。
“大哥，只憑女使一言，便貿然前往……”
蕭駿馳聽見了自己年少時的聲音。
男人轉過身來，剛毅面龐如蒙紗霧，叫人看不分明。可那雙炯炯有神、宛如金玉般熠然的眸子，卻清晰得緊。
“祆教在，則魏在；祆教亡，則魏亡。”男人低聲說著，身上玄色盔甲發出摩擦之聲，鏘鏘肅然，“古言朵必不會騙朕。”
一陣風吹過這極高處，捲來一陣蒼脆落葉。
蕭駿馳忽聽得那男人一陣哈哈大笑，笑聲磊落慡朗，如落山谷，盪起一陣回聲：“更何況，朕還有姚用與玄甲軍在。得將如此，同生共死，豈不快哉？他日你得了這玄甲軍，也必要結識幾個生死兄弟，方不算白走了這一趟。”