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內侍細細的嗓音，迴蕩在空曠的殿宇之間。
“讓他們進來罷。”靠在臥榻上的蕭武川揚了揚手，放下手中書籍，目光微茫，口中喃喃道，“也是許久未見三叔了……”
金雕玉砌的含章殿沒了管弦板牙，竟也有幾分清寂落寞。蕭駿馳踏入殿中時，便聞到這殿內有著揮之不去的苦澀藥味。這不是一日、兩日可以積下來的氣味，似是已浸透了這金玉殿堂的每一寸簾幕與台柱，哪怕是馥郁的沉水薰香也遮蓋不去。
“見過陛下。”
蕭武川似是想說一聲“免禮”，可先出口的卻是一串輕微的咳嗽。姜靈洲聽了，不由微抬起頭來，打量著那靠在榻上的帝王。
一望之下，不由有些驚詫。
從前的蕭武川生的顏如美玉，令人驚艷無比。可現下的他卻病容明顯，身材瘦削，從前那副俊俏皮囊，如今已失了五六分色。
這還是那個容貌出眾、令人過目難忘的蕭武川麼？
蕭駿馳那一掌，竟有如此威力？這怕是不大可能吧。
“免、免禮。”蕭武川澀澀一笑，目光掃過面前這一對璧人，表情極是複雜。他啞著嗓子，道，“朕近來精神頭不大好，怕是不能陪你二人多說話。一會兒皇后會來，若是三嬸嬸怕一人待著無趣，可與皇后一道兒坐坐。”
他說罷，怔怔目光便落在了姜靈洲臉上。
——一段時日不見，她似乎又更好看了些，真是無愧於“南有河陽”的佳名。只是，這樣的人啊，卻並不是他的掌中物。
難捱，難捱。
真是難捱至極，又無可奈何至極。
“陛下，遵祖制，靈洲誕下的長子應當是世子才是。臣想在此，向陛下替長子請封。”蕭駿馳道，“這孩子喚作蕭逾璋，辱名‘春兒’，是臣陪靈洲回齊國省親時誕下的。”
“……三叔真是急性子，竟然連那麼幾年都等不得。”蕭武川咳了咳，目光略略茫然，“罷了，現在朕也不過是個廢人罷了，你們愛如何，便如何吧。”
“請陛下多多保重自身。”蕭駿馳聽著那咳嗽聲，關切道。
蕭武川不說話了，靠在枕上，直直望著頭頂，一副將要昏睡過去的模樣。他一天裡有泰半時間都是如此，在床上修養著度過，咳嗽聲與翻書聲，便是含章殿裡唯一的響動。
西宮的嬪妃，包括那曾盛寵一時的謝美人，早已被陸皇后驅散了個乾淨。現下，蕭武川也算是“只有一個女人了”。誰都沒想到，他會以這種方式遵循了祖訓。
至於國政，則盡在四位輔政大臣與毫州王蕭飛驌的手中。從前，他費盡心思褫奪蕭駿馳的攝政之權；可事成之後，他卻依舊不能親手掌政。這魏國天下，從三叔叔的手中，又落到了二叔叔的手裡頭。
不僅如此，他如今已不能生育，此事更令他心如灰死。歷經大起大落、大喜大滅之後，蕭武川竟覺得，那苦苦追求的帝王之權已不再重要了。只要能為父皇報仇，他便滿足了。他現在只想著保重身體，免得熬不過別人，讓毫州王與競陵王白得了歡喜。
叔侄兩談了會兒請封世子之事，蕭駿馳便告辭了。
待出了含章殿，蕭駿馳去臨華宮坐了坐，又以頭疼為藉口，命人去請了太醫來。鬚髮皆白的老御醫很快提著小箱來了，見過禮後，便替蕭駿馳診脈。
“王爺的身子沒什麼大礙。”那老太醫撫一把鬍子，道，“怕是一路上京，沿途勞頓所致，老夫替王爺開一副保養精神的方子，王爺回去好好歇一陣便是了。”
“趙太醫，本王還有件事兒要問你。”蕭駿馳收回了手，笑道，“是關於陛下的身體的。”
一聽聞這句話，趙太醫立刻閉了嘴。許久後，他苦著臉，耷拉著眉毛，道：“這事兒，老夫是說不出的。還請王爺莫要為難老夫。”
這趙太醫在西宮中待了許久，最是明白什麼該說，什麼不該說。為了保命，有時候就得做一隻老老實實的縮頭烏龜。
“趙太醫，”蕭駿馳的聲音里笑意極明顯，“本王知道你想保重自身。可這審時度勢，也是極重要的。本王既然已回了太延，你以為，接下來……又待如何？”
此言一出，趙太醫的目光便詭譎起來。
——接下來會如何？
這競陵王蕭駿馳曾攝政六年，手握大權、翻雲覆雨，本就不是個好對付的主。當初他雖被剝了權，可但凡是這西宮裡的，誰不知道是蕭駿馳主動拋掉了那攝政之權？要不是攝政王妃當初突然有了身孕，蕭駿馳想帶著她回競陵去，只怕他現在還是一人之下、萬人之上的攝政王。
他如今回了太延……錯不了！定是要來奪回那些名利了。
一想到從前蕭駿馳的鐵血手腕，趙太醫便冷汗涔涔而下。一時間，他只覺得說也不是、不說也不是，心裡矛盾至極。就在此時，他聽到蕭駿馳說：“趙太醫大可放心，此事天知地知、你知我知，不會有他人知道。”
頓了頓，蕭駿馳又道：“本王返京時便聽聞，趙太醫的長孫現在正想入朝，只是苦於無人舉薦。若是不嫌棄，不妨由費思弼費先生來做這舉薦者，何如？”
費思弼！那輔政大臣費思弼？
趙太醫的心底登時有了計較。
為了這長孫之事，他沒少費腦筋。可他雖是太醫，識得不少達官貴人，可因著他趙家到底不是官宦世家，甚少有人願伸出援手。便是有幫忙的，也被拒了回來。但若是有費思弼舉薦，那便大為不同了。
趙太醫思慮再三，大著膽子，附到了蕭駿馳耳旁，小聲說起話來。
***
依照蕭武川的話，姜靈洲回太延，陸皇后是要來見姜靈洲的，可她卻一直沒有出現。直到姜靈洲與蕭駿馳要出西宮時，才有陸皇后身旁的婢女紈扇遲遲來報，說陸皇后身子欠佳，起不來身，不能相送。
“既然皇后娘娘身子不好，那便不必麻煩她了。”姜靈洲道。
紈扇應了喏，垂首恭送二人，這才返回陸皇后宮中。與紈扇口中相反，這“身子欠佳”的陸皇后卻並沒有臥病在床，而是打扮地丰容盛飾，面帶悅紅，正高高興興地聽著戲。宮殿裡熱熱鬧鬧的，滿是琴梆聲與拉長的唱戲聲。
春光正好，低垂的枝葉下攢著細細的花骨朵兒，嬌嫩鮮妍。花枝下坐著的陸皇后，也是容光煥發，一副春風得意的模樣。
她又如何能不春風得意呢？
這宮裡再無旁人，沒有了太后，也沒有了攝政王妃，她便是這太延最為尊貴的女子。且蕭武川現在臥病在床，宮裡頭的事也不管，她又與毫州王交好，自然是風頭無兩。
“這一折唱得好，有賞。”陸皇后笑了一聲，揚起佩著玳瑁甲套的尾指，自如意手中接過一顆剝好的紅果，塞入唇齒間。
“回稟娘娘，競陵王妃已經出宮了。”紈扇垂頭行至陸之瑤身旁，說道。