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姜靈洲剛想問“哪兒不同”，馬車便到了攝政王府。
她一下車，便看到門口站著兩個人，是許久未見的傅徽與宋枕霞。兩人是來等蕭駿馳的，三個大老爺們兒一碰面就往書房裡鑽，蕭駿馳還留了他們用晚飯。
又過了許久，蕭駿馳才慢悠悠回房來。
“王妃歇了麼？”他問。
姜靈洲正在挑衣服，便答道：“一會兒便歇息了。”
“陛下不知從哪兒得知王妃的生辰是三月初七，想給王妃辦個生辰禮。”蕭駿馳把手揣在袖口裡，話語間有些不是滋味：“為夫覺得這不是很好。”
姜靈洲歪頭，咀嚼了一會兒才理解了他的意思，隨即道：“妾也覺得這不太好。哪有開了府的王爺，還讓自己妻子去宮中辦生辰的？更何況不過是個小生日，隨便過過也就罷了。”
蕭駿馳應聲點頭，說：“是，隨便過過，隨便過過，在咱家自己過。”一會兒，他又說：“待王妃生辰過了，須辦個正正經經的婚儀，那時我們再到宮中去。”
姜靈洲沒把他的話當回事，脫了鞋履便坐到床上去了。她躺了一會兒，又立刻坐起來，警惕地對蕭駿馳道：“今天妾身累壞了，王爺別來鬧我。”
蕭駿馳原本是想往床上爬的，看她這麼警覺，彷如一隻豎起了耳朵的小兔子，不由失笑。他故意擺出那副正兒八經的面色來，淡淡道：“我知。我去看佛經。”
說罷，便一撩袖口，作勢離去。
他那正正經經的面色，太具有欺騙性。拂袖而往，好似一個謀臣文將，出門便是滿關大雪，而非這攝政王府的院子。
姜靈洲登時覺得他有些可憐巴巴，於是說：“王爺……還是上來休息吧。”
——然後？沒然後了。
她又栽倒在了陰溝里。
蕭駿馳總說蕭武川是個小色鬼，他自己又何嘗不是？
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按蕭駿馳的意思，姜靈洲的生辰是要在攝政王府辦的。
但是，宮裡的陛下耳朵靈得很，第二日就下來一道旨意，說是要在宮裡替姜靈洲辦了生辰宴，再讓蕭家人聚一聚，見一見攝政王妃。
大魏開國以來，可沒有哪位王妃有這樣的殊榮。即便是太子妃的生辰，那也不會由天子來辦，至多請皇后、太后來辦。
一不小心，姜靈洲“隨便辦辦”的生辰，便辦到了宮裡去。
這實在太不像話，朝里的老臣便有些不樂意。
費思弼頭一個找到了蕭駿馳，直言不諱道：“王爺，陛下此舉，有所不妥。”
蕭駿馳恰好下了朝，正要去宮門處。費思弼亦步亦趨地跟在他身後，口中絮語不斷：“按禮制，新王妃便不應在宮中辦這生辰。便是陛下所賜殊榮，亦不可。若任憑陛下胡來，則王爺之過，又加一筆。”
費思弼捻了一把小鬍子，語重心長道：“王爺可記得仲慶父緣何而亡？”
蕭駿馳思量了一會兒，答道：“弄權無忌，胡作非為。”
“那便是了。”費思弼露出一點笑來，聲音長長：“王爺本不欲胡作非為，可若有人要王爺胡作非為，王爺難道就不得不為嗎？”
這話有些繞口，可蕭駿馳聽明白了。
他兩手一拱，朝費思弼行了師徒禮，道：“費先生說的在理，競陵會記在心間。”
費思弼說的有理，如他蕭駿馳開了這先河，世人只會說競陵王逾了規矩，不知何為“人臣”。
可話雖如此，他卻也不想委屈了姜靈洲。不讓她風風光光一次，便覺得甚是不悅。
他權衡了一下“佞臣之名”與“王妃開懷”的重量，還是決定讓姜靈洲在宮裡辦了生辰。
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三月初七這天，是姜靈洲的生辰。
午時，她便被蕭駿馳拎去了宮裡。
蕭駿馳幼時就生活在太延西宮的臨華宮內，如今這處宮室被騰辟出來，供攝政王妃在宮中歇息。
姜靈洲看到那“臨華宮”的匾額，心裡還有幾分感慨——怪不得蕭駿馳能率大軍直入齊國，險些打入華亭來，原是從小就住在這“臨華”宮裡。臨華臨華，可不就是君臨華亭麼？
初初踏盡臨華宮門時，蘭姑姑還露出了幾分懷念之色，道：“真是許久未來此處了。自王爺十五歲開府後，已是過了近十年。”
雖許久未有人居住，臨華宮內卻清淨整潔，令人心悅。雕花窗格外，漏過婆娑樹影；半敞的宮門，掩映著長階闕宇。
“王爺從小便住在這兒麼？”姜靈洲問。
“正是。”蘭姑姑摸了摸擺駕上的雕弓與珍寶瓶，道：“從前這兒擺著王爺的藏書。王爺自幼便愛讀書，勿論是漢文的，還是甚麽鮮卑文、羯文的書，他都讀。老身離開舊部幾十年了，都不太記得那些部語了，可王爺硬是一句一句讓老身重新拾起了那些部語來。”
“王爺原來是個愛讀書的人。”姜靈洲看著一方漏窗，心裡有些好笑。
蕭駿馳從不說他愛讀書，他甚至說自己是個不通筆墨的粗人。從這點來說，他與他那賢侄兒蕭武川倒是沒多大差——叔侄兩人都遮遮掩掩的，假裝成胸無點墨的笨拙之人。
姜靈洲稍稍坐了一會兒，房太后與蕭武川的皇后便來了。房太后今日挑了較淺的月白色穿在身上，顯得鮮亮了不少。也許是因為宮中熱鬧，她素淡的面頰也有了幾分血色。若只看她面龐，定無人會覺得她是孀婦。
蕭武川的皇后姓陸，是個十八|九歲的姑娘，生得端莊明秀，儀姿大方得體。她跟在房太后身後，一同來見姜靈洲。
“攝政王妃坐著便好。”房太后不等姜靈洲起身，便笑著制止了要行禮的她，道：“今日攝政王妃是主角，我與皇后都是陪襯。”
陸皇后附和道：“太后娘娘說的是。”
陸皇后穿著織繡了祥雲瑞鳳的錦裙，髻間插著嵌綠玉的銜珠鳳釵，這一身衣裙剪金綴銀，可落在她身上，卻怎麼也比不過對面那攝政王妃渾然天成的美貌。
明明是同齡女子，一個卻嫁了徒有其表的人偶；一個卻嫁了權勢滔天的攝政王。
這就是命數。
陸皇后望了望姜靈洲，壓下心底微羨。她嗪起一抹笑意，道：“原本這宮裡，算上本宮與太后娘娘，應當有三個人前來拜見攝政王妃。只是貴妃妹妹她今日說……”
“她病了。”
陸皇后剛想實話實說，她旁邊的房太后便笑眯眯地說了這句。
“梁貴妃的身子向來不好，常有病倒，怕是不能來拜見王妃了。”說罷，房太后便攥著帕子，坐到了姜靈洲身旁。“攝政王妃這手，保養得可真好。我們大魏的女子，小時還要學騎射，難免落下些繭子來。”
眼看著房太后將話題岔遠了，陸皇后只得把想說的話吞了回去。
攝政王權傾魏國，陛下猶如傀儡架子。在這西宮之中，執掌六宮的皇后，也不如攝政王妃尊貴，反倒需要先來拜見深受夫君寵愛的攝政王妃。