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劉夫人之前便一直想與秦家結親，雖嘴上時常誇讚著樓兒，但實則並未開口挑明道出看中的究竟是哪一位。
袁氏一直認為她們劉家想娶的是樓兒。
然而今日這才知道，原來他們劉家心心念念的竟然是庶出的那一位，若非那日樓兒提了那麼一嘴，若非這日袁氏率性挑明了，她怕是還被蒙在了鼓裡。
袁氏雖也未曾瞧上那劉秉坤，覺得他配不上自個的女兒，可她瞧不瞧的上是一回事兒，對方瞧不瞧的上她女兒又是另外一回事呢。
樓兒豈是那個庶出的能夠及得上的？
若非因著中意那薛鈺，袁氏怕會對此事一直耿耿於懷。
待晚上將要歇息時，袁氏與秦老爺還在商議著，要趁著這一段時日還要在精心打聽打聽，秦老爺點頭贊成，嘴上還在一直贊著那薛鈺，只道此人滿腹詩書，是個可造之材，見袁氏如此說著，秦老爺沉吟了片刻，忽而道著：“下月秋闈，那孩子現如今需靜心待考，一切待過了鄉試再說罷···”
袁氏想了下，卻道著：“若是鄉試過了，怕是惦記的人家便多了吧···”
秦老爺卻道著：“若是僅僅過了鄉試，便開始好高騖遠、見高踩低，那這樣的可當真配不上咱們樓兒···”
袁氏聽了不由笑著：“也是，別說得了個解元，便是他日高中得了狀元，在我眼中，咱們樓兒也配得上···”
這般想著，袁氏心中琢磨著，若是下月秋闈那薛鈺過了，她便可以考慮定下了。
兩家暫且訂了親事，待成親怕也是明年的事兒，到那時恰好又趕上了三月春闈，若是那薛鈺真如傳聞那般才學出眾，說不定還能夠考個狀元回來娶她們家樓兒。
狀元郎的岳母。
這般想著，袁氏心情忽而大好。
只覺得沉寂了整整兩個月的鬱氣一掃而空。
夫妻二人收拾妥當正要歇下時，卻不想外頭管家忽而親自匆匆來報，說府外有從京城送的賀禮到了。
秦老爺與袁氏夫妻二人一時面面相覷。
第24章
袁氏問秦老爺：“莫不是你那位堂叔被調去京城了， 他老人家差人送的？”
秦老爺卻搖頭道著：“且不說叔叔有沒有調去京城這還未可知， 況且只是個散歲生辰，何須如此大動干戈？”
夫妻二人對視了片刻， 袁氏只匆匆伺候秦老爺換了衣裳。
因著白日府中設宴， 忙活了一整日， 此刻人困馬乏， 大部分院裡已落了燈。
此刻整個府中靜悄悄的， 唯有前院的長廊上還掛著幾盞燈籠。
秦老爺經過長廊去了前院， 便瞧見一位中年男子候在廳子裡，身後還跟了個十五六歲的隨從。
只見那人約莫四十左右，穿了一身玄色長衫，相貌普通， 瞧著似風塵僕僕而來，腮邊微露少許青須。
見了來人，稍作判斷，便大方朝秦老爺行禮：“拜見秦大人——”
說著， 似面露愧疚道：“如此夜深造訪， 叨擾到大人歇息， 委實不該， 只因前幾日大暴雨被困汴城困了幾日，這才耽誤了幾日路程，而小人又受家主囑咐，定要趕在大人生辰之時前來給大人賀壽，這才冒昧打擾了····”
秦老爺見這人雖自稱下人， 但談吐知分寸，舉手投足間要比尋常有些頭臉的人還要講究許多，一眼便知定並非尋常府中出來的。
秦老爺不由多瞧了兩眼，隨即疑惑問著：“你是——”
那人忙道著：“小人楊德忠，乃是京城建國侯府的管事，今特受家主所託前來給秦大人賀壽的——”
那人說著沖身後回頭看了一眼，身後的小廝立即捧出一道檀香錦盒。
楊德忠親自接了，恭敬的遞到了秦老爺跟前。
秦老爺卻是詫異道：“建國侯府？”
見那楊德忠點頭，秦老爺下意識的將錦盒打開。
只見裡頭躺著一塊紫色的硯台，那硯台瞧著與普通硯台一般無二，並無任何奇特之處。
但若仔細觀摩，便可發現其色澤細膩，發墨如端歙，竟是淄石硯，乃是硯台中的上品。
若非內行人士，輕易無法辨別。
秦老爺心中詫異，忙將錦盒合上遞了回去，道著：“這禮太貴重了，我不能收——”
說到這裡話語一頓。
斟酌一二，只微眯著眼看向那楊德忠道：“且我與那建國侯府素無瓜葛，這無功不受祿，還請楊管事替我將這禮給你們主子捎回去，只說你們主子的心意秦某心領了便是——”
秦老爺說著，垂眼思索片刻，便又看向楊德忠繼續道著：“咱們秦家與你們建國侯府素來並無往來，只不知緣何今日楊管事會——”
秦老爺點到即止，意思不言而喻。
說著，便又朝那楊德忠拱手道著：“還望楊管事指點明言——”
秦老爺對那楊德忠客客氣氣的。
楊德忠倒也並未推辭，順手接了那退回之物。
再次看向秦老爺之時，眼中似閃過一絲讚賞及敬意。
片刻後，只見楊德忠從懷中掏出了一份信件及一塊玉佩出來。
只將那信件雙手遞到秦老爺跟前，道著：“此乃家主吩咐小人需親自交到大人手上的，大人過目一切便明了···”
秦老爺只猶豫的將信件打開了。
只見起先秦老爺神色還一如往常，隨即，又慢慢的擰著眉頭，只看到最後是，忽而神色大變，似不可置信似的。
只又將那信件拿近了幾分，又從頭到尾仔仔細細的看了一遍。
不多時，拿信的那雙手忽而緩緩地顫動了起來。
只嗖地一下立即抬眼看向那楊管事。
卻見那楊德便忠又不慌不忙的將那塊玉佩一併交到秦老爺手上，笑著道著：“這便是信物——”
秦老爺拿了那塊玉佩只一臉震驚道著：“這···這如何會···”
那楊德忠見這秦老爺如此震驚，顯然是全然不知情，心中稍有些詫異，面上卻未顯。
卻說秦老爺回到屋子時，袁氏還在屋子裡等候，這會兒只坐在燈下將自個名下的鋪子、地契都拿出來了，正在一一整理著。
提前在為秦玉樓備嫁妝。
許是覺得秦玉樓的親事有了著落，這會兒便有些迫不及待了。
秦老爺回來時，袁氏恰好理得差不多了。
待將東西收拾妥當後，這才隨口問著：“怎麼去了這麼久？是堂叔差人送來的禮麼？你這堂叔倒是有心了···”
袁氏說完，卻見無人回應，一抬眼卻見那秦老爺還立在門口，離得遠遠地。
袁氏皺眉道：“這都什麼時辰了，還立在那裡做什麼···”
說著，只忽而眯著眼故意哼了一聲，道著：“莫不是想去那筱雅院罷···”