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見後頭院子裡有幾小丫頭在樹蔭下踢著毽子玩耍，芳苓輕咳了一聲，幾個小丫頭頓時嚇得跑沒影了。
這秦玉樓對院子裡的下人歷來寬厚，尤其是那幾個跑腿的小丫頭，從不拘著，芳苓怕慣出了壞毛病，便時常約束一二，院裡的丫鬟都怕她。
整個玉樓東靜悄悄地。
夕陽西下。
屋子裡秦玉樓忙活了一個多時辰，總算是忙完了。
芳苓見天色不早了，忙吩咐廚房將晚膳送來，院裡便又開始忙活起來了。
用完膳後，芳苓忽然想起了白日裡姑娘的一句話，忙問著：“白日裡聽聞姑娘提及了顏家辦的花宴，往日裡姑娘向來不做理會的，今日聽姑娘的意思，這一回可是將要去麼？”
秦玉樓想了一陣，只嘆了一口氣，道著：“顏家姐姐不日便要嫁去京城了，此番一嫁，往後怕是難得相見了，這一回，不去怕是說不過去了，如此，那便去吧···”
芳苓聞言點了點頭，忽而又道著：“奴婢瞧著今兒個白日裡三小姐過來，神色仿佛有異，似是有話與姑娘說，只礙於二小姐與四小姐皆，便將話咽了進去，怕是也是因著此事罷···”
秦玉樓想著三妹妹幾番欲言又止，心中倒是有些瞭然，只有些無奈道著：“昨兒個顏家姐姐遞來的帖子，怕是二嬸又將三妹的帖子給扣下了罷···”
橫豎這也不是一回兩回的事了，秦玉樓這般說著，只無奈搖頭。
第六章
六月初八，元陵知州府顏家設宴，請了許多元陵城中有頭有臉的夫人小姐參宴。
所謂花宴，其實同詩宴，畫宴等一般無二，元陵人士才子佳人眾多，多為高雅之輩，歷來師出有名，萬事喜愛沾些雅興。
而這花宴名為顏家顏夫人辦宴，實為顏家大小姐顏明錦私下操持著。
這世家大族的小姐到了年紀，便會嘗試學著操持查帳管帳，好為將來能夠在婆家接手掌家，打點家業做準備。
更何況，這顏明錦乃屬高嫁，嫁到了京城高官兵部侍郎家裡，因是舅家，他日進了門定是要著手打點中饋的，而京城乃是天子腳下，無一不是高門顯貴，他日處處得行事妥帖周全，不比元陵這地方上來的清閒。
是以，此番這顏明錦親自操持著，算是為往後嫁做他人婦提前練手罷。
其實說到這操持宴會，說起來容易，這做起來可是不易。
操辦宴會歷來繁瑣，事事得打點周全，萬不得出了什麼岔子，便是人多口雜的，當真出了什麼意外，也得有臨危不亂的底氣，方算作是成功周全。
說來，這秦府自秦玉樓十三歲開始，便已是由著她在全權料理了，操持過的宴會舉不勝數，不過外人倒並不知情罷了。
因著此番怕是這顏明錦成親前最後一次露面了吧，而秦玉樓自小又算是與顏家兄妹二人一塊長大的，儘管隨著年紀漸長，各自脾性喜好日漸不同，後又因著兩家因親事似有些嫌隙，漸漸地疏遠些了，到底曾親厚過，秦玉樓此番是不好不去。
約莫有大半年未曾出過門了，她怕才算做是這元陵城中最為大門不出二門不邁的罷，偏生她這個輕易不出門的，反倒是個名聲在外的。
說起來，倒是有些諷刺。
因著她往日鮮少出門，這一遭，可算是忙壞了這玉樓東里的一眾丫鬟們，從衣裳、頭飾，甚至小到手中的帕子，都將要一一斟酌商榷，宛若天大的事兒似的。
公說公有理，婆說婆有理，最後還是在顧媽媽的拍板下，這才有了定論。
顧媽媽是秦玉樓的奶娘，與秦玉樓極為親厚，當初手把手的將她奶大，自秦玉樓得了院子後，便一直隨著過來替她料理這玉樓東。
這玉樓東除了顧媽媽，另有守院的錢婆子及王二家的二人，大丫鬟芳苓芳菲二人，二等丫鬟湘菱、歸昕二人，並三等丫鬟彩筏、撫袖、蕊兒、佟兒四人，及跑腿的兩個七八歲的小丫頭和後頭一些粗鄙打雜的婆子丫鬟。
另院子裡還設有一個小廚房，由薛婆子掌勺，並幾個粗使婆子丫鬟打雜。
不過侍奉秦玉樓這麼一位主子，便有滿滿當當的二十餘人伺候著。
旁的幾個院裡的小姐配置除了私下未曾設立小廚，其餘大抵如此，不過因著大小姐及四小姐有兩位太太料理著，便是如此，至於另外兩位，明面如此，私下如何倒是不好說了。
卻說在這參宴的前一日，太太袁氏院裡的丫鬟茗兒忽然來到玉樓東，說是太太有事請大小姐前往一遭。
秦玉樓琢磨著怕是還是因著明日出府一事罷。
其實早起去給太太請安便幾經囑咐過了，不過是出一趟府，看來，母親到還蠻緊張的。
這般想來，秦玉樓重新梳洗一番，便領著芳菲、湘菱二人前往太太院裡。
繞過了一座園子，走在抄手遊廊上，便可瞧見正房大院，太太住在北院，大房正房大院乃是秦家最大的院子，只見有三四間威嚴軒麗的正房，後頭還有大大小小的廂房若干，院外有小丫頭正在灑掃，裡頭丫鬟婆子穿行，好不熱鬧。
秦玉樓進了院子，丫鬟婆子紛紛恭敬行禮，秦玉樓笑著擺擺手，抬眼便瞧見母親跟前得力的大丫鬟知椿早已候在了屋子外的台階上，正等著秦玉樓了。
見她來了，忙迎了上前，直笑吟吟的道著：“大小姐，您可算來了，太太都打發奴婢瞧了好幾遭了···”
秦玉樓朝知椿客氣的喚了聲“知椿姐姐”。
知椿忙朝著秦玉樓福禮，一臉惶恐道著：“大小姐切莫如此稱呼，真是折煞奴婢了···”
二人寒暄一陣，隨著知椿只壓低了聲音朝著秦玉樓道著：“大小姐快些進去罷，太太可是給大小姐備了不少好東西呢···”
秦玉樓聞言只有些詫異。
正在這時，只聽到一道故作威嚴的聲音從屋子裡傳來：“人都已經來了，還在外頭磨磨蹭蹭的作甚，還不趕緊的進來···”
是一道婦人的聲音，儘管故意壓著聲，顯得有幾分嚴厲，但依然改變不了那聲線的溫柔細膩，絲毫不令人害怕。
知椿故意縮了縮脖子。
秦玉樓則勾了勾唇，笑著推門往裡走了進去。
待進了正廳，一眼便瞧見了對面的椅子上正坐著個年輕溫婉的貴太太，那人頭戴赤金如意金釵，手上套著一對滴翠墨綠色的通透玉鐲子，身上穿著一身金色孔雀紋理軟綢褙子，上頭綴著羊脂玉，身形略微豐盈，但豐滿而不肥碩，纖細又不骨幹，實乃絕佳貴婦風範。
此人便知是這秦家大房的正房太太袁氏，秦玉樓的母親是也。
袁氏年紀約莫三十二三左右，然而生的貌美溫婉，一雙如水杏眼宛若少女般，又隱隱藏匿了一絲婦人的嫵媚，只襯托的整張臉光澤通透，艷若桃李，瞧著不過二十七八。
只此刻刻意板著一張臉，秦玉樓進來時，還睜眼瞪了她一眼，似有些不快，只那雙目似含秋波，並不唬人，反倒是有股子嗔意。