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　　  袁氏原本正在費心費力的解釋女兒的事兒，此刻只忽而覺得耳垂一痛，一抬眼，這才驚覺不知何時早已是城池失守，不要羞得面色通紅。

　　  只氣鼓鼓的咬牙道著：“要死了，你個老東西，還不停手，若是傳了出去，我這張老臉可沒法要了···”

　　  哪知秦老爺聞言，卻是忽而睜開了眼，只忽而眯著眼一動未動的盯著袁氏，語氣不緊不慢地道著：“老？老東西？”

　　  說著，只忽而一下一下緩緩湊近袁氏，語氣頗有些危險的道著：“那好，為夫今日便讓夫人嘗嘗什麼叫做寶刀未老——”

　　  袁氏只忙捂臉，羞得粉面通紅。

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　　  卻說秦玉樓回到玉樓東後，想著自個母親那番頗為不著調的話，面色還有些微紅。

　　  將母親那套首飾交由芳苓芳菲二人後，自個坐到了梳妝檯前。

　　  芳苓芳菲二人見了連連驚艷，芳菲不住道著：“姑娘，這套首飾當真是金貴得緊，定是太太賞的罷，姑娘明兒個便戴這一套首飾罷，定能艷壓群芳的——”  

　　  秦玉樓應了一聲，正在穩固心神。

　　  腦子裡還有些胡亂跳躍著，什麼叫做往後定會遭罪受苦。

　　  秦玉樓雖已年滿十六，到底是個女兒家家的，對於那夫妻間的閨房之事兒到底不算十分清明，然而回想著母親那番話，此刻回到了院子裡只忍不住抬眼往銅鏡查看著，瞧著自個顫顫的胸前，想著母親一口一句“遭罪”、“受苦”，也不知想到了什麼，面色不由一熱。

　　  半晌，只又忙搖了搖頭，面上不由失笑。

　　  她這個娘啊，還真是——

　　  秦玉樓只無奈的連番搖頭。

　　  梳洗換裝後，秦玉樓想到了一茬，只命人從她私庫中挑了幾支首飾出來，令芳苓等人給幾位妹妹送了去，只道是太太賞的便是。

　　  這些皆乃是往日裡袁氏給她添的，皆是些精緻貴重的，只她往日裡並不愛裝飾，喜愛簡約素雅，這些皆還從未佩戴過了。

　　  她這位母親，並非小氣之人，無論對待二房妯娌，還是這元陵城中的故交夫人皆是禮數周正的，便是對府里些個下人，亦是個行事大方的，唯獨對後院筱姨娘與二妹二人，雖未曾刁難，但也是愛理不理。  

　　  筱姨娘姑且不論，皆是長輩們的事兒，她不便過多干涉，只這秦玉卿到底是同房姐妹，委實不好過多苛刻的。

　　  且這二妹也快要到了許親嫁人的年紀，這秦家女兒定不能讓他人編排了去。

　　  是以，秦玉樓時常借著袁氏的名義，私下接濟著，但凡這太太私下賞了秦玉樓，秦玉樓也定不忘分一份給秦玉卿。

　　  起先袁氏知曉了，還不忘瞪眼罵她是個“吃裡扒外的小兔崽子”，後來次數多了，嘮叨過兩回便也不管不顧了，算作是默許罷。

　　  且說此番這芳苓、湘菱、歸昕等人領命而去，卻恰好在院子門口撞見了正欲登門的三小姐秦玉蓮，秦玉蓮見那支赤金寶釵細花簪精緻名貴，上頭細花上鑲嵌著米粒大小的粉鑽，手工著實精湛，一看便知定是上等名貴的首飾。

　　  秦玉蓮心中歡喜，正在為明兒個首飾發愁了，這會子只覺得所以的煩擾迎刃而解了，心裡道了聲“還是大姐大手筆，怪道姨娘時常唆使她與長姐多親近親近了”，而嘴上忙道著：“虧也得有這樣的好姐姐，時常惦念著咱們這幾個做妹妹的···”

　　  芳苓笑了笑，對秦玉蓮福了福身子，還得去其他兩個地兒呢。  

　　  才剛轉身，卻見後頭秦玉蓮又道著：“芳苓姐姐且先等一等···”

　　  芳苓轉身，卻見秦玉蓮盯著她與湘菱托盤裡的首飾盒好奇的問著：“那兩樣定是要去送給二姐與四妹的罷，可否讓我瞧上一瞧···”

　　  見芳苓抬眼詫異的看著她，秦玉蓮忙笑著道著：“起先有一回我與四妹妹的首飾相撞了，至此便總忍不住多留意了一二，回頭別又有類似的首飾，撞上了便不好了···”

　　  芳苓聞言，想了下，便對身後的湘菱點了點頭，二人同時揭開了首飾盒，芳苓指著對秦玉蓮道著：“回四小姐，這支白玉蘭花簪是要送去褚玉築的，而這支雙魚八寶釵是送去四小姐院子···”

　　  秦玉蓮正眼一瞧，便瞧見那支白玉蘭花簪白玉無暇，玉質通透，尤其是簪子上鐫刻的那朵蘭花，小小的三朵聖潔的蘭花簇擁綻放，便是連每一片花瓣的紋理都清晰可見，讓人不由想到了那句“醉里遺簪幻作花”，一看便知不比她的這支金釵差。  

　　  而四妹的那支雙魚八寶釵，赤金的胖頭娃娃魚嬌憨可愛，那赤金的釵簪子，光是那些個金銀材料都價值不菲，尤其是那雙紅寶石狀的魚眼，晶瑩剔透，耀眼奪目。

　　  這麼一瞧，秦玉蓮眼中一熱，只覺得自個手中這一樣仿佛被比下去了。

　　  也是，一個是同房庶妹，一個是嫡出堂妹，哪裡是她這個堂庶妹能夠比得上的，秦玉蓮心中原本的欣喜消失殆盡。

　　  一旁的芳苓瞧了心中瞭然，忙道著：“四小姐，我家姑娘說了，那支白玉蘭花簪色澤素雅，與向來性子清淡的二小姐相襯，而那雙魚八寶簪嬌憨討喜，與四小姐的年齡相稱，唯有這支赤金寶釵細花簪，做工精湛姑且不說，那款式新穎又別致，尤其是簪子上的粉鑽，質地通透，顏色鮮艷，與三小姐顏色最是相稱，也最是能夠襯托三小姐氣韻不凡的尊貴氣質了···”

　　  秦玉蓮被芳苓這麼一說，再瞧那支蘭花簪，到底寡淡了些，而那支雙魚八寶簪也顯得有幾分稚氣，而自個這支果然如芳苓所說，越瞧越令人滿意。

　　  至此，這秦玉蓮倒是滿意了，只忙感慨道著：“大姐當真是有心了，妹妹當真感動···”  

　　  這才與芳苓話別，心滿意足的往玉樓東里去了。

　　  原來這秦玉蓮之前的拜帖被二房太太私下扣下了，這邊得知了秦玉樓此番亦會前往，便邀與秦玉樓同輛馬車出行。

　　  秦玉樓自是欣然同意。

　　  第九章

　　  卻說第二日一大早秦玉樓便被二芳給喚醒了，她往日裡足不出戶，除了逢年過節的，平日裡清閒自在慣了，有好長一陣未曾起過這般早了。

　　  這會兒被扶著坐到了梳妝檯前，已被人伺候擦了手擦了臉，神色還有些懨懨的不得勁兒。

　　  秦玉樓穿著一身白色裡衣，頭上三千青絲垂落至腰際，此刻只微微閉著眼，任由幾個丫鬟捉著她細細的收拾。

　　  她屋子裡的芳苓行事沉穩周全，替她掌管著這玉樓東，而芳菲性子伶俐討喜，平日裡總愛與她說笑解悶。

　　  至於湘菱善於則侍奉吃食，且對秦玉樓的喜好非常熟悉清明，時常在廚房轉悠盯著廚房做些個美味佳肴，秦玉樓時常覺得自個長了這一副略微豐盈的身段，湘菱可謂是功不可沒。

　　  倒是向來性子內向老實的歸昕則一向沒有多少存在感，她性子靦腆、不善交流，但卻生了一雙巧手，可以將頭上的發綰成各式各樣的，或華麗、或清新脫俗、或嬌憨可愛的鬢。