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萬翼似笑非笑的看了他一眼。
尉遲遲看他沒搭腔的意思，只得厚著臉皮主動提起，“那……那商兄和李歡卿那裡，咳咳……”若被他們兩知道他慫恿萬翼納妾，非跟他斷交不可。
萬翼瀟灑的彈了彈袖子，挾著尉遲遲的手，在一個半闔著眼，蓬頭垢面的乞兒面前停住，“不知尉遲兄可有察覺，近來流落京中的乞兒，越來越多。”
尉遲遲一頭霧水道，“這又怎麼了？”
“仔細聽他們的口音，”萬翼道，“幾乎全是西郡來的流民，萬某查過，附近幾個郡，皆多了許多陌生的外來乞民，新年伊始，朝中上下雖極力頌揚天下安定，皇威浩蕩，可這些流民來勢洶洶，恐有玄機。”
尉遲遲本是工部侍郎，自然知道一些情況，“這事戶部尚書已派人查過，只能說西郡倒霉，年底突遭數百年難得一遇的冬季大水，可新曆年最忌諱這等惡事，報上去不是存心給自己找晦氣……”說到這，他壓低了聲音，悄聲道，“我便同你說了，尚書打算將這事再捂一個月，等正月過後再呈報上去。”
萬翼點頭，“這事萬某定會守口如瓶，尉遲兄且放心。”
“哪能呢，咱們是好兄弟！既敢跟你說了，豈會信不過你？”尉遲遲指天畫地，以示自己對萬郎堅貞的友誼，而後再驟然一壓聲音，“那，那李兄和商兄那邊……”商珝其實還好，從不會利用首輔老爹以勢壓人，最頭疼的還是李歡卿那條毒蛇，指不定哪天就一口將他毒得歇菜了。
萬翼以袖掩唇，似一頭狡猾的小狐，語帶深意，“萬翼可聽不懂尉遲兄在說什麼，有什麼事能與尉遲兄扯上關係嗎？”
待兩人談笑著走遠後，地上那位死氣沉沉的年輕乞兒驀地睜開眼，鋒芒畢露。
“這般苟且偷生的日子還不知要熬多久……”不遠處年老的乞兒劇烈的咳嗽著，手腳凍瘡遍布，潰爛了大半。他也曾經是一名教書先生，不料原本安寧的生活一夕間墮入地獄，妻兒皆亡故，在輾轉趕路途中唯一的孫兒也死了，如今只怕要客死異鄉。
“天道不慡，這是因為當世君王並非天命所歸，才降下的天罰！”
老乞兒驚訝的抬頭，“這話……這話太大逆不道……”
“若君王是天命所歸，為何這些年時局大亂，百姓的生活日益艱難？民怨迭起？為何會在新曆年，爆發出百年不遇的山洪？這般大凶之勢，是蒼天給予的警告。”
老乞兒嘆了口氣，“那，那我們又能如何？”
是啊，這些時日以來，大家心中未嘗沒想過，若皇帝真是天命所歸，為何會在登基之後便爆發凶勢，這是上天給予大周朝的不幸。
眼下天氣一日比一日冷，一夜睡下後至少有數十人第二日再也不會醒來，加上白日餓死者每日足有上百流民暴死街頭，京城府衙卻一徑裝聾作啞未有任何接濟安撫流民的措施，反而怪他們有礙市容，時不時將蜷縮在房檐下避寒的流民們驅趕到荒郊城外……這是要他們送死啊！
天子腳下，竟也無他們的容身之處？
新曆年這場百年不遇的山洪，當真是上天給予的警告嗎？
這樣的場景同時在京城各處上演。
詭譎的暗涌在京城內外各個角落醞釀著，如流火一般，一處連著一處，在暗河中迅速的蔓延開來。
積聚再積聚，壓抑再壓抑，他們在等待著爆發的那一天……
與此同時，整座帝都依然沉浸在一派歌舞昇平的奢靡之中。
我們的濟王殿下直到三日後，才聽聞萬翼欲納妾的消息。
他呆呆的靠坐在貴妃塌上，捏爆了手中的酒杯。
第五章
濟王殿下很憂鬱，不過憐我姑娘更憂愁。
在三日之後，萬翼又定下了醉玥樓的另一位姑娘憐卿。
她不過小小年紀，哪裡能掩飾自己的感情？在萬郎最近一次看她時，猶豫了許久，她到底還是鼓起勇氣問道，“萬公子，你是不是不滿意憐我？所以……才在定下我之後，還要再定下憐卿姐姐 ？”
一旁的崔媽媽恨不得立刻捂住她的嘴把她拖去再教育，這話哪裡是她的身份能問的？她也沒那資格去問。
這般不知進退禮數，若萬郎反悔不要她了可怎麼辦？
果不其然，她的話甫落，萬郎的臉色便明顯不好了。
崔媽媽急得撓心肝，“真是不好意思吶，憐我這孩子高興得糊塗了，您瞅瞅，哎呀儘是說胡話呢！”
少年只低笑著道，“醉玥樓還真是調教有方。”說罷，他一指輕輕挑起憐我的臉，正色道，“憐我姑娘，不要對我懷抱真情，萬某勢必會辜負你。”
憐我只愣愣的看著他，她對他一見傾心，竟痴心妄想，名滿天下的萬郎，會對一個風塵女子動一絲絲的心？
“待你入門後，還是再讓府中嬤嬤教養一番吧。”萬翼道。
崔媽媽聞言喜上眉梢，只要沒退貨，還要這人就好！
少年似乎嫌崔媽媽太礙眼，揮手讓她退下。
待屋內只剩二人，憐我倔強的仰頭看著他，“既然……既然你不喜歡我，為何你會破例納我……”
“我選你，只不過是因為那日初逢你，恰似一位故人，於我而言，救你也不過舉手之間，如此而已。”
“你的意思是，你將我當做她的替身？”
“不，你怎能與她相較？”口中說著這般過分的話，他臉上卻始終帶著莞爾笑意，捏著她的臉，萬翼緩緩湊近他，道，“救你，不過只是瞬間移情罷了。對於我而言，沒有任何意義。你生得柔弱，性情卻倔強，是個好姑娘，但萬某素來討厭麻煩。若憐我姑娘能乖巧些，好好學完規矩，萬某會許你一個未來，就當是為那人還願……”說到這，他話鋒一轉，認真正色道，“但你也要記得，永遠，永遠不要奢望得到我的回應，不要愛上我。”
最後這句話，若是由其他人口中，未免輕狂可笑。
但說出這句話的人，是萬郎。這份告誡，便格外的鄭重誠懇……亦或者是在她眼中，他的一言一行皆被美化合理了。
不論如何，他到底是救了她，結束了她未來的送往迎來的生活……
她心中又安能有怨？
那日之後，萬郎便未再去醉玥樓。
姑娘們早從媽媽那得了信兒，知道那君憐我仗著有幾分姿色，還未進門就拈酸吃醋，得罪了萬郎，加之還有位嬌嬌媚媚的憐卿姑娘，怕入門後要獨守空閨了。
不過萬翼這次倒是真無辜，整日忙得是腳不沾地。
這些日子他所負責的公文突然暴增許多，每每二更過後，方能沾枕。加之還有那位陰鬱美麗的小皇帝，三不五時就丟給他棘手任務，實在令人焦頭爛額。
所有的休假時間皆被占滿，萬翼只得將納妾之事一推再推。
眼見正月過去，萬翼對著每日堆積如山的文書扶額，此際工部尚書又呈上西郡洪災的奏章，朝中上下不論是早有風聞抑或是一無所知的官員，識相的在新帝王黑若鍋底的臉蛋下噤聲不語。
這可是個燙手山芋，誰敢攬？
處理好了，是必須，是應當，可若是一個錯手，這天罰之名就要被皇帝找藉口，推到自己身上，那可是身家性命的大事。
於是偌大的朝堂，好半晌，依然靜悄悄一片，眾人皆裝聾做啞，心中暗自祈求千萬別點到自己……
“——我去。”
又過了一刻，在皇帝陛下既然爆發的前一秒，濟王殿下終於開口了。
百官內心泣淚，不愧是英明神武的濟王殿下啊！吾等會永遠記住您的……
新帝垂目看著出列的濟王，神色微動，“王兄可要朕再加派人手？”
祁見鈺這次也不推辭，直接一口應下。
當日晌午剛過，萬翼打開送至翰林院的名單。
果然如此，糟心事便少不了他。
隔日早朝，新帝金口玉言，撤了萬翼的庶吉士之位，破格提拔為翰林編修，隨同幾位官員聽命濟王，五日後前往西郡。
往日萬翼秉承著今日事今日畢的理念，加班加點那是必須的。可這一日黃昏，班時一到，萬翼便丟下厚厚一疊公文，直接守在宮門附近堵人。
待濟王殿下前呼後擁而出，遠遠便看見萬翼雙手負於身後，臨水而立，聞聲他颯然回頭，玉樹風姿。
“殿下，”萬翼徑直走到濟王殿下跟前，“可否借一步說話？”
濟王殿下直接斥下其他人，由萬翼帶路，一前一後進了梅花林。
林中雪梅為主，間或夾雜著零星幾株紅梅，粉白殷紅，極是惹人……
“萬翼可有得罪了殿下？”在一株雪梅前停下，萬翼轉身正對濟王，開門見山道。
祁見鈺身後恰巧是一樹紅梅，他緋衣黑袍，萬翼青衣雪袍，一剛一柔，一動一靜，各站在紅白梅樹下，宛若畫中仙一般。
濟王殿下微仰著下巴，抿緊唇，在他的責問之下明明還是那般不屑一顧的傲慢姿態，但萬翼看去，竟是隱帶幾分委屈？
……八成是他眼花。
“你找本王便是問這件事？”祁見鈺蹙眉冷道。
萬翼道，“那便是萬翼唐突了，殿下平日公務繁忙，怎會有這番閒情去消遣萬翼？”
祁見鈺冷颼颼地頂回去道，“你知道便好，只怕是平日行為不端，才惹人嫌惡。”
萬翼摸摸下巴，“唔，說來下官近日也只買了兩房小妾，不過這只是私事，公務上，萬翼這一年在翰林院兢兢業業，未曾出過任何差池……”
兩房小妾……濟王殿下的臉刷得青了。
萬翼道，“也罷，是萬某小人之心，誤會了殿下，來日定當賠禮道歉，就此拜別了……”
“等等……你別走！”
眼見那人要走了，濟王殿下再按耐不住，下意識得如夢中一般，追上前從後攬住他的窄腰，欲留下他。
萬翼渾身雞皮疙瘩幾乎要立起，他按住濟王殿下的手，迅速向前一步，退開身，“殿下！”
話落之後，身後沒有任何回應。
萬翼轉過身，這才發現濟王殿下垂著頭正眼巴巴的看著他，雙頰猶如燃了火一般，以迅雷不及掩耳的速度，瞬間卷席到耳根脖子之下……
他愣了一秒，而後猛然反應過來，眼前這特大號的濟王牌番茄已經羞怯得不行了。
——“我，本王先回宮了！”
濟王殿下低喊一聲，飛快的從萬翼身旁飈走。
這般笨拙的掩飾，那樣純真而毫無保留的熱情……
無法再佯裝不知地迴避了啊。
萬翼在原地又站了許久，最後長長地吁了口氣。
“……真傷腦筋啊。”