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李維楨不自在地皺眉。“這可是冤枉了，石大人邀我赴約，我連唱曲兒的都沒讓他點。”
李敬梓這才笑了，他手上的力道漸漸加深。“你只管放手去做，我知道你心中自有溝壑，留你在京中反而是拘束了你。等到了封地，自有我支持，你不必管言官說什麼。”
“我當然知道。”李維楨側過頭，眼睛一彎，笑了。
“但是我需要你的時候，不管你在哪裡，都要回來!”
少年的聲音清越朗朗，李維楨不由自主地心情激昂起來。他也用堅定的聲線回答：“那時自然!”
光寧十八年，靖江王二子李秉桐封郡王，楚王李維楨就藩。
光寧三十年，光寧帝李霖正式禪位，雲遊四海。太子李敬梓繼位，改元同佑。
“臣，楚王李維楨，叩見陛下，陛下萬歲!”
“王兄免禮，終於回來了，一切可還適應?”年輕的陛下捧著一碗熱茶，不緊不慢地說著客套話。
“蒙陛下關心，一切都好。”楚王李維楨垂眼拱手，服帖順從。
乾清宮裡的大臣暗暗鬆了口氣。楚王備受寵愛，封地幅員遼闊、人口眾多。楚王本人也才華橫溢。忠心耿耿的臣子不免提防一二。
然而朝臣離去，宮人退下，李維楨懶洋洋地靠在椅子上。“恭喜阿生了，終於接過這副擔子了。”
“這擔子我都背了十二年了，還怕什麼。”
李維楨喝了口茶，揚起嘴角，“現在要自稱‘朕’了，否則他們回去就該彈劾臣肆意妄為了。”
“那你也不冤。”李敬梓停了停，“這次回京待多久?”
“待半個月吧，大典總要一段時間，你剛繼位，宮宴也多。”
李敬梓心情極好，丟下茶盞，“走，我們兄弟許久沒比過了。走，校場見!”
李維楨笑了笑，眼前閃過十來歲的少年，被木劍擊倒後不服氣的臉。
同佑十五年。夜已深，乾清宮裡燈火通明，李敬梓仍未就寢。突然燭光抖了抖，他默不作聲地放下筆。
一個人影悄無聲息，出現在他身後，門外的大內高手們都沒有察覺。
“殿下。”
“談先生?”李敬梓回頭，映入眼帘的那張臉，依舊是那樣年輕俊美，似乎歲月從不曾留下痕跡。
談昌朝他行禮，“抱歉，現在應該是陛下了。”
李敬梓寬容地笑了，上前扶起了他。手下的皮膚也如從前一樣光滑細膩。“談先生還叫我阿生就好。” 他四下環顧，卻沒找到另一個人。“父皇呢?”
談昌沒有說話。
李敬梓終於從見到老師的喜悅中緩了過來，他的手抖了抖。眼中閃過不可置信。
“阿生，早晚會有這一天的。”
李敬梓的失態只維持了片刻，他眸光微閃，“談先生要保重自己，否則父皇……也不會安心的。”
“我知道。”談昌臉上無喜無悲。“我早跟他說過，不會讓他擔心。”
李敬梓的手慢慢握成拳。“父皇……還有什麼囑咐麼?”
年逾不惑的人，在老師和父皇面前，還像小時候的阿生一樣。
“沒什麼了。他說，你做的很好，繼續做下去，就行了。”談昌隨李霖走遍各地，親眼見到了百姓的生活——阿生的確被他們教的很好。
談昌一路趕回，累極了，李敬梓體貼地叫人帶他去睡下，明日再來細問一路上的事。他把奏摺推到一邊，取來信箋，下意識寫下李維楨的名字。
然而猶豫了很久，他還是將那信箋揉成一團。
喪父之痛，對於任何人都是致命的打擊。可是李敬梓不是任何人，他是皇帝，是君主，他要考慮的更多。宣楚王入朝，勢必要讓其他藩王一併入宮，不僅太過張揚，對於封地的百姓，也不是好事。
這麼多年來，楚王殿下只回京過三次，一次是太子殿下大婚，一次是太子殿下繼位，還有一次，是他的長子出生。楚地的發展蒸蒸日上，楚王擺明了避嫌，也安了許多臣子的心。
然而李敬梓知道，不是這樣的。
每一年他生辰，都能見到那個熟悉的人。京城到楚地，幾千里的距離，那人策馬揚鞭，走過漫漫長路。
第二日，李敬梓頒下聖旨，宣布太上皇駕崩，免諸位藩王入京祭拜。
然而十日後，李敬梓下朝，拖著疲憊的身軀，一路走回素白縈繞的乾清宮，卻看見一個頎長的身影。
“阿生，我來了。”
作者有話要說：不會虐，李霖沒死，下一章就甜回來了。
第74章 吱吱吱吱吱吱吱吱
“你要帶走他麼?”
“你不該這麼做的, 他應該被投入轉世。”
“你居然愛上了一個雄性?”
“還是個凡人!”
“小十八果然厲害。”
“他醒了麼?”
“好像睜眼了?”
嘰嘰喳喳的聲音一直沒有停，李霖疲憊地睜眼。他的記憶停留在異域，談昌的懷抱。然而此刻耳邊嘰嘰喳喳的都是漢話，雖然是他聽不懂的話。這些人都很年輕, 各個衣飾繁複精緻, 面容俊秀宛如天神。然而他們都用一種好奇和探究的眼神看著他。那眼神不帶惡意，卻讓李霖有些不舒服, 就好像……他是個什麼稀奇的玩意一般。
“怎麼沒有反應?一點驚訝都沒有, 難不成是傻了?”
“我就說你不該用什麼靈泉!他本身身上的龍氣已經夠重了，還用靈泉, 這不是適得其反嗎?”
一直沉默的人終於忍無可忍：“都閉嘴!”
這是一個熟悉的聲音, 李霖循聲扭頭，看見一塊大石頭上坐著的那個人。他比記憶里最後的畫面還要年輕一些, 二十出頭的談昌，氣度不凡，風華絕代。赤紅長袍滾著金邊, 簡潔雅致。
“談昌!”李霖立刻出聲呼喊，伸出手要抱他。然而談昌臉上的憂色讓他躑躅。
我……不是死了嗎?
李霖這才注意到，自己伸出的手，是一種淡淡的珍珠色，半透明狀。
“這是……”李霖喃喃自語，像是為了驗證自己的猜測，把手伸向草地上的一朵野花，如他所料, 他的手徑直穿過那花朵，就好像他伸向了一片空氣。
“都讓開!”又一個聲音傳來。
另一個陌生的男子走來。他最多三十歲的樣子，卻沒有蓄鬚，穿著一件銀色的長袍，上頭沒有任何多餘的裝飾。他手中握著一根樹枝一樣的東西。他的地位明顯要高一些，那些圍觀的人自動分成兩塊，讓出一條路。
觀察那人的同時李霖再次環顧四周。這個地方，也不是任何他熟悉的地方：天空明湛，目光所及的地方都是綠油油的大片草地。西北有草場，但是西北的天空，沒有那麼湛藍。
“這是……哪兒?”李霖喃喃地問。