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　　  因為這樣插手的行為, 李霖又被景和帝叫去罵了一頓，申飭中摻雜著警告，說到最後景和帝枕著抱枕咳嗽連連。

　　  他不過不惑之年，看起來卻蒼老如同遲暮老人。

　　  李霖心知肚明, 不管自己多麼盡力地扮演一個恭敬謙和的兒子, 都會有人在景和帝面前挑撥離間。而只要有人說些什麼，不管那說的究竟是什麼, 景和帝都能聽進去。

　　  宮人都說渭南王純孝, 日日侍奉陛下。而相比之下，太子殿下未免太過沉浸朝政了。

　　  而在陛下和娘娘還在病中時就要前往別莊, 簡直是大逆不道了。

　　  李霖監國三年, 對於言官這些言論已經見怪不怪，甚至連眼皮子都懶得掀一下。他一邊批著奏摺, 一張一張寫著留中，一邊跟李雲說話：

　　  “二弟許久沒回京了，你看著這京城之中, 可有什麼變化?”

　　  李雲笑笑，“感覺變化翻天覆地，不過細想之下，只是從前臣弟的眼光僅僅局限於這宮牆之中，如今卻能包容一池一地罷了。”

　　  他說完之後，便歉意地朝李霖點點頭，“皇兄恕罪，臣弟只是說一說自己的淺見罷了。”  

　　  “你直抒胸臆, 何罪之有?”李霖擺擺手，也微笑。“那以你觀之，延平比之京城如何?”

　　  “那還是差得遠。”李雲如實回答。“不說別的，邊軍戰鬥力雖強，依臣弟看，比之京城還是差遠了，至少他們的武器比不上火銃那幾下子。”

　　  這就是醉翁之意不在酒了，李霖心知肚明，又有些欣慰。“火銃試用完畢就會運往邊關，二弟不必心急。”

　　  這運往邊關也是分個批次順序的，李霖這麼說就是心中有數，延平王自然是感激不盡。

　　  兄弟兩個說了一會閒話，李雲又說去看望父皇。他從回來以後，便拜見過景和帝，如今舊事重提，也是在含蓄地提醒李霖。“四弟都守在父皇塌前，做哥哥的，總不能被比下去吧?”

　　  延平王李雲的笑容不變，李霖挑挑眉，道：“我等並非醫官，不能看病，整日守著也無太大用處，不過是盡心分憂，不時看望罷了。”

　　  景和帝見了二兒子，還是一副不冷不熱的樣子，渭南王李霄把兩位兄長送出坤寧宮，一臉肅色。  

　　  “你侍奉父皇，亦不要太過悲痛，累得父皇也鬱鬱寡歡，要珍重身體。”李霖終是忍不住說了幾句。這才沒多長日子，李霄的臉已經瘦得尖尖的了，才十四歲的少年，看起來怪可憐的。許皇后大病初癒後看見了，想必又是一番心疼。

　　  “兄長怎麼竟說出這樣的話!”李霄瞪大了眼睛，驚愕地看向李霖。“為人子，豈有擔憂自己的身體疏忽了父皇的?”

　　  話不投機半句多。

　　  李霖搖搖頭，帶著李雲走了。

　　  李雲拖著殘疾的腿跟著哥哥的腳步，暗地裡嘆了口氣。

　　  渭南王李霄佇立原地，目送兩個哥哥走遠，表情亦是漸漸陰沉。

　　  太子殿下前往別莊，自然要挑選官員隨行。談編修意料之中，又在隨行之列。翰林院的人紛紛祝賀，都一副已經習慣的樣子，反而襯得談昌有點心虛。

　　  “對了，既明，你高堂前兒不是來信了麼，信里怎麼說?”問話的是洪啟源。洪啟源比他們都要年長些，三十多歲，蓄著須，為人敦厚友善。

　　  那封信，自然就是談昌寄出去轉了一圈又回到自己手裡的了。  

　　  “別提了。”談昌連連搖頭，做出一副失魂落魄的樣子。“我從前家鄉定有一門親事，是父親過命的兄弟。求學在外，我也未曾見過那名小姐。不料天妒紅顏，她一場病沒了。她家裡只有這一個女兒，又是未婚入不得祖墳的，父親的意思卻是仍要堅持這門親事。”

　　  那便是要談昌娶一個牌位過門了。

　　  眾人愕然，感慨談父犧牲子嗣也要報恩的道義，畢竟這樣的話，談家香火就只能靠談昌納妾，而妾生子又是怎麼都比不過嫡子的。他們又心疼談昌，日後若是有了心上人，娶過門只能算續弦，還得對著牌位行禮。疼女兒的人家，誰還會把女兒嫁給他。“不能這麼說，你家老爺子也太擰了，將來生的可是他親孫哩，他也不憐惜一二?”

　　  孫程愷是個風流人物，聽得咋舌，不住地感慨。他一說話，別人也跟著嘆：“說的在理，何況你二人也並未正式成親，橫豎賴不到你頭上!”

　　  “我看倒不見得，你那未婚妻若是個可心人兒，又是為了你去的，便是守她一輩子，又如何?”

　　  姚之遠一開口，翰林院隨之安靜下來。  

　　  姚之遠也在隨行之列。相比談昌，這位的恩寵就有些莫名其妙了。大家都知道他是要做太子的孤臣、直臣，所以也都與他保持著距離。

　　  最後是談昌拍拍他的肩膀，笑容不減地說：“彌歸胸懷寬闊，我望塵莫及。”他一轉頭又嘆道，“好吧，若是你們真憐惜我，就快幫我干點活吧!”

　　  談編修要娶冥妻的消息不脛而走。去別莊上時，連延平王李雲都問起這事。李霖在一旁豎耳聽著，談昌只得硬著頭皮把那套說辭又講了一遍。李雲也如他人一般誇讚談昌的父親道義恩德，李霖則是似笑非笑地一挑眉，談昌看著就心虛，連連推辭，“王爺別說了，父親也不過憐她韶華即逝，就是不認識的人，誰不嘆息一聲呢?”

　　  李雲也覺得有理，嘆一聲，便說起了別的。

　　  那個懷孕的侍妾張氏行動不便，李雲做主將她留在母親和嬪身邊，自己則帶著王妃一同往別莊。他兩個都不擅長騎射，李霖便叫他們坐在馬車裡，自己這談昌一道騎馬。

　　  決明帶著侍衛打頭，姚之遠等人遠遠綴在後面。李霖見四下無人，才繞到談昌身邊，悄聲問道：“我不知你在信里寫了什麼，你……何至於此?”  

　　  談昌遲疑，聞言一愣，才道：“你想什麼，我不過是說說罷了，等他們注意力散了就好。大不了過些日子，我去趟曹州……”

　　  “不准去!”李霖斷然喝止，默了片刻，才幽幽地說：“既明，你竟肯為我做到這地步，我，當真不知該如何憐你……”

　　  若是此時並非是在眾目睽睽之下，他便要身體力行地憐惜談昌了。

　　  “這又有什麼?難道你不曾為我不娶不成?”談昌哭笑不得。“還有，別人叫我既明也就罷了，你怎麼也叫上了?”

　　  “這名字不好麼?”李霖得意洋洋地問。他越念，就越覺得自己費盡心思取的這個表字是極好的。

　　  既明且哲，以保其身，夙夜匪懈，以事一人①。

　　  談昌反應過來後，狠狠唾棄了一番這人的厚臉皮，打馬向前。

　　  到了別莊上，李霖和延平王夫婦自然是單門獨院的，其餘的大臣則要勉為其難地擠一擠了。李霖出於私心，給談昌安排了離自己最近的一處小院落，單獨居住。

　　  別莊上林木豐盛，空氣清新。晚間談昌並未直接回屋，而是坐在園中的石凳上乘涼。他沒等多久，果然等來了人。