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用過飯，在決明他們看來，差不多該回宮了。可是李霖卻突然說道：“孤想去西市看看。”
宮女侍衛面面相覷，皆不知該怎麼勸。
李霖很有分寸。大昭皇城在京城正中，其中南面是高官府邸，一直到城外，有圍場和別莊。東面住的主要是富商，開的店也大多奢華。城西則是平民聚集的地方，城北多賤民，職業主要是屠夫、樂戶、乞丐之類的。
太子要去城南城東都無妨，若是城北，他們做手下的也可勸一勸，偏偏他要去的是城西。
錦瑟道：“殿下久出不歸，皇后娘娘怕是會憂心。”
“不打緊，孤與母后說了，今日下鑰前回宮即可。”
決明也道：“殿下今日帶的人手不多，若是走的太遠也不方便。方才與姚之遠那一遭又露了行跡，城西不比這邊繁華，怕是不安全。”
李霖依然堅持：“孤只是去看看，在馬車裡待著，不出面也可。”
他們終究是下人，無法替主子做決定。談昌吃了整整一隻燒雞，和各式各樣的點心。他躺在尾巴上，小肚子圓圓。聽說還能出去，要翻身起來，卻半天懶洋洋的動彈不得。李霖看著好笑，把自己的手遞過去，談昌兩隻前爪抱住，借力攀到他手上，被李霖帶回懷中。
“走吧，去看看城西的集市。”
他們一行人離開時，姚之遠那邊還沒散。女聲歌聲不斷，顯然是點了歌姬作陪。李霖目不旁視，決明卻莫名覺得寒意刺骨。
李霖言出必行，馬車一路開到城西的集市，他一直安安分分坐在車裡，只掀起帘子和談昌一道探頭看著，指點著侍衛他們一一買東西、問價，最後把馬車都堆滿了，李霖才滿意而返。
直到一路回到宮中，隨行的侍衛才算鬆了口氣。
李霖派錦瑟去坤寧宮送信，自己回宮歇下。他一回咸陽宮就直奔桌邊，拿了一張紙快速地列下今日在宮外買到的種種東西，最後叫來德善說：“去內務府把這半年吃用的花銷要來，孤要過目。”
德善領了吩咐去了。
李霖不喜歡留太多人在身邊。這麼支使一趟差事，正殿裡立刻空了下來。他輕輕舒了口氣，招手叫道：“北風過來，該練字了。”
談昌萬萬沒想到還有這麼一遭，明明在酒樓里那隻燒雞他全吃完了!
李霖仿佛看透他所想，不緊不慢地說：“你今日出去，已經欠下了功課，若是拖到明日，就不僅要補上今日的，孤還要罰你了。”
談昌氣壞了，張嘴就要反駁，看到對方等著看熱鬧的眼神，又悻悻地跳上桌，只當是飯後消食了。
李霖早就在紙上寫好了大字，都是一些常用字，以供他臨摹。談昌慢吞吞爬到硯台邊蘸墨，痛心疾首。他這幾日在水邊看時都覺得自己的尾巴發黑了，原先那兒可都是白毛!
看到談昌開始寫字，李霖也不管他，自顧自地寫奏摺去了。
德善帶著內務府的帳冊回來時，李霖把他打發出去，自己翻看起來，越看越氣。外頭賣的東西都是收了利息的，宮中的賣的貴些也實屬正常，只是他沒想到，這帳冊能這麼離譜!
他們在酒樓里，一兩銀子買了兩隻燒雞，三四道菜碟，還有侍衛的一瓮酒。在西市問價，一文錢可買一斗四升紅豆，而這冊子上娘娘喝了一碗紅豆粥，就是十兩銀子!
他越看越氣，恨不得立刻發作了內務府。李霖攥緊了拳頭，逼著自己冷靜下來，一扭頭，卻看到小狐狸吱吱叫個不停。
“怎麼了?”李霖一開口，火氣就散了。
小狐狸越叫越興奮，尾巴一甩，拍在一個墨跡未乾的大字上：談。
談昌快要激動死了。
他早就不滿於整日被“北風”這個名字叫個不停，也想破了腦袋想不出北風跟狐狸有什麼關係，難道要他喝西北風去?只是他一直懶，又找不到合適的機會。如今看見李霖寫給他的字里居然有一個“談”，當真是老天有眼，此時不發還待何時?
李霖看了看那個字，皺了皺眉。“你想和孤聊天?”
談昌用力搖了搖小腦袋。
“你聽到了誰的話，要告訴孤?”李霖又問。
談昌還是奮力搖頭，連尾巴都跟著甩了起來。
李霖沉思片刻，又問道：“你……名字里有一個談字?”
終於猜對了!談昌興奮地繞圈，尾巴在宣紙上留下深深淺淺的一圈圈痕跡，眼睛亮晶晶看著李霖，快來問我叫什麼。
李霖看著小狐狸，不由自主皺緊了眉頭。“你姓談?”
“吱!”可算猜出來了!
李霖的眸光微微一閃，脫口而出的話卻帶著一絲莫名的敵意：“如今連寵物都姓談了。”
已經準備好被問名字，正打算在紙上寫的談昌整隻狐狸都懵了。什麼叫寵物都姓談了?本狐狸憑什麼不能姓談?!
李霖卻沒有解釋，說完那句話就迅速地沉默下來，連內務府的帳冊和奏摺都推到了一邊。談昌也從沒受過這種委屈，飛快地跳到筆洗里把尾巴洗個乾乾淨淨，然後迅速地竄走，回窩休息。
咸陽宮裡安靜極了。一直延續翻頁、寫字聲也斷了。談昌的耳朵微微垂著，用尾巴把自己嚴嚴實實裹了起來，遮住眼睛和耳朵，蜷成一個球。
他格外委屈。他好久沒有主人了，也沒有跟人親近的打算。是李霖不讓他走，給他吃的，摸他的尾巴，教他寫字。
現在又是李霖說他不配。
儘管遮住了眼睛耳朵，但出色的感官仍然讓談昌意識到有人在靠近。正殿裡只有他們兩個，是誰不言而喻。
“孤不是這個意思。”
一聲長嘆。李霖伸手把裝死的小狐狸抱了起來，無視對方的掙扎，把他的尾巴抓到一旁重新露出小腦袋。“抱歉，方才是孤失禮了。孤的確沒想到狐狸一族還有姓。”
李霖看向談昌，談昌扭過身子蹲坐著，背對著他，不理不睬。
“孤……的確是失言了，因為上一個姓談的人，是孤的老師，談太傅談先生。”李霖沉聲說道，“談先生過世已經六年了。”
談昌豎起的耳朵又動了動，他沒有回頭，巴掌大的小臉上滿滿的茫然和震驚。
作者有話要說：李霖：我錯了
談昌：(委屈巴巴)
李霖：給你下麵條
談昌：(委屈巴巴)
李霖：雞絲麵
談昌：(突然興奮.JPG)
第16章 吱吱
李霖沒有察覺到小狐狸的情緒失控，寥寥幾句後又把話題轉向了道歉：“孤少年時曾隨談太傅學習多年，因而反應敏感了些，說到底，還是孤失禮了。”
三言兩語一筆帶過，可是李霖這樣克制內斂的人，能讓他一時失言，就知道這位談太傅的分量了。
談昌卻沒有出聲，他正用思考著關於狐生和命運之類高級深遠的命題。就在李霖以為小狐狸真的生了一場大氣，苦苦思索該如何哄的時候，談昌突然轉過身，目光灼灼盯著李霖，然後飛快地跳到硯台邊，蘸上墨，尾巴一揮，落下兩個大字：“名諱”。