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“二位貌相貴不可言，並非來求符的，既然有一道緣法, 師父請二位入內解簽。”
談昌並不想解簽，他一心只想把這跟屁蟲給甩了。
姚之遠卻欣然同意。“既是如此，勞煩道長帶路了。”
小道士連道不敢，引他們入內室。
內室之中果然有一老道，據小道士所言，這邊是清風觀的觀主。談昌眼前一亮。這不就是打聽消息的上好人選。可惜，可惜，談昌側頭看向姚之遠，止不住嘆息。
姚之遠回以莫名的疑問眼神。
二人都分別擲出一根簽。這簽文寫得晦澀難懂，談昌也不大上心，只聽那道士說了一大串，歸根結底還是說他吉人自有天相，可逢凶化吉。
那當然，九尾狐可是仙獸!
姚之遠那支簽則要複雜一些，老道慢悠悠地說：“我觀公子面相，是出自富貴人家，然而富貴不長，榮華殆盡，盛極必衰。”
姚之遠的眼神都不一樣了。
“你可是早探聽到我二人身份?”談昌出聲詢問。姚家可不就是盛極必衰!若是說探花郎吉人天相，也是說得通的。
老道微笑，“清風觀每日來來往往那麼多人，貧道豈會一一打聽?何況命數在天，早已書成，貧道也不過妄測天機罷了。”
這話說的卻有幾分道理，至少比那寥寥幾面之緣，還說什麼能讓景和帝看見亡妻的兩任國師靠譜多了。談昌細細思索，他與姚之遠入觀之後便沒有交談，的確不存在從二人話語中猜測出身份的可能。
“道長所言，我的命數卻是無可改變了嗎?”姚之遠雙手合攏握住那根簽，目光惴惴。
談昌似有所悟。他也許真是來測命的。
“姚兄所言我可回答一二。”談昌轉向姚之遠，“姚兄耳垂圓潤，上停不夠飽滿，中停卻隆而有肉，下停圓滿、端正而厚重。說明你少年富貴，及長成卻衰敗，中年以後再次則福而壽。天宮開闊，有官祿命。”談昌胡謅一通，扭過去問觀主，“我所解可對?”
觀主微笑，“二位公子感情甚好。”
姚之遠被談昌一通胡吹吹懵了。談昌又趁機說道：“我還看出，你心中不信我——你現在便去將這清風觀供奉的道尊一一拜過，心中疑惑自然可解。”
姚之遠將信將疑地看向觀主，觀主笑著說：“不失為一個法子。”
姚之遠當真起身離去。談昌不由咋舌，這真的是他認識的那個姚之遠?是不是太好騙了?
觀主卻沒有那麼多感悟，見他離去，才問道：“公子可有什麼疑惑?”
“卻有一樁。”談昌點頭，“前任國師曾為清風觀觀主，觀主應當與他是舊相識?”
他不過一句話，那一直含笑，看起來慈眉善目的觀主驟然變了臉色，眉毛垂下來，眼中含有厲色，聲音不悅：“尊客提起此人，是什麼意思?”
“觀主怎生這麼大反應，原是家師曾向那道長求過一符，卻不大靈驗，我來問個究竟罷了。”談昌信口胡言。那觀主卻嘆惋：“造孽，當真是造孽，陽青子豈會什麼道符!”
他重重談了幾口氣，看向談昌的眼神也變成惋惜與歉意的。“敢問尊師如今何在?”
“家師已故。”談昌眼中的憤懣與苦澀，並不是裝出來的。他的確深深記恨著前任國師，這位觀主口中的陽青子。儘管沒有實際的證據指向，但是談先生究竟是怎麼死的，他與李霖心裡都有一桿秤。之所以閉口不言，不過是為了尋求證據，以便大白於天下罷了。
觀主念了幾句道訣，起身走到面前。“師出同門，只能由我代他賠過了。”
他一揖到地，順勢跪下。談昌一愣過後，便伸手扶他。“你不是他，也不怪你，道長快起來吧。”
觀主臉上仍有羞愧之意，“陽青子曾為我師兄，我最知他，他哪裡認真學過什麼道術，不過是一點三腳貓功夫，再加上那番自吹自擂的本事，妄做了多年的觀主，連這觀中藏書，也只有他那弟子曾讀過。”他再說不下去，眼中含淚，只得閉目長嘆。
大昭的國師竟是一個道術稀爛的尋常人，也不知景和帝聽了這番話作何感想。
若是從前的談昌，興許真的會動容，可是如今他先想到的卻是這觀主與前任國師有隙，應該能套出一些東西來。
“你說他是你師兄，若當真如你所言，他憑什麼做的觀主!”
談昌的語氣是把握的恰到好處的憤怒，懷疑與不解。那觀主果然誠懇地答道：“陽青子他花言巧語，頗得師父的歡心，又能套來香客，何況，何況他慣會偽裝……”
“若真如你所言，為何不提早報給陛下!”談昌的聲音又抬高了一些。他已經完全掌握了這番對話的節奏。
“哎，貧道也有諸多無可奈何之處。”觀主連連搖頭，嘆息。
雖然心裡仇恨陽青子，但他心知肚明，若非陽青子在宮中做國師，清風觀不會有那麼多的香火。他想要活下去，觀里的道士也需要香火客，布施窮人更需要錢糧。
談昌不給對方反思的時間，他估算著姚之遠快回來了，急急地丟出了下一個問題，“那你說的，陽青子那徒弟洞虛如何?”
“洞虛……洞虛是有慧根的。”觀主深深吸了一口氣，把疲憊倦怠斂下。“從前師父也喜歡他，他最喜歡泡在書房裡，或者找師父問問題……”
“他是怎麼來到清風觀的?”談昌打斷了觀主的話繼續追問。
“他是孤兒，被陽青子撿回來的……你問這個做什麼?”觀主終於覺得不對，恰巧腳步聲傳來，姚之遠行禮，“道長和談兄仍在此地?”
談昌起身，“我在這兒等你，便於道長閒聊了幾句。”他笑道。
兩人向觀主告辭，那觀主眼中仍有懷疑，卻一字未吐，送他們出去了。
能在姚之遠陪同的情況下套出了這麼多話，談昌已經滿足。他走出清風觀時還扭頭與姚之遠說笑，“姚兄可是已經拜完了仙尊?可以回去了麼?”
“彌歸。”姚之遠解開拴馬的繩子，“我表字彌歸。”
談昌一愣，眨了眨眼。他當然知道姚之遠的表字。曾經姚之遠和李霖也能以表字相稱。
“既然如此，我便不同彌歸兄客氣了。”談昌跨上馬腹，抓住韁繩。“我還未取字。”
姚之遠有些驚訝，但沒說什麼。
兩人騎馬一同回去，一路交談，大多是關於詩詞經義，或者乾脆是市井流言。姚之遠不曾提起觀主與談昌的交談，談昌也不問他是否真的拜完了塑像。
回到酒樓之後，談昌也只是一拱手說：“彌歸兄，來日翰林院見。”
進士之中，除了前一甲三人直接授官，剩下的人擇優入翰林院作庶吉士，其他人則再按名次分京官和外放。姚之遠的名次靠前，很有可能選中庶吉士。
姚之遠一笑，一拱手，算是謝過祝福。