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今早鍾延光特地早起，在入宮途中“偶遇”黃廣寒。
正巧黃廣寒本就有意上奏朱家五郎紈絝之事，沒想到碰到了當事人，便與鍾延光兩個在上朝的路上交談，打聽詳細情況。
鍾延光照實把當日情形講明，黃廣寒自當斥罵朱家五郎小小年紀就是窮凶極惡之徒。
鍾延光深表贊同，還在不經意間道：“其實我已不是頭一次聽得朱五郎口出惡言，本只想是小兒天真無邪，沒想到已經惡劣到此種地步。”
黃廣寒連忙追問：“那壞子此前還有惡行?敢問侯爺是何等惡舉?”
故作做猶豫狀，鍾延光道：“若說起來，唯恐有挑撥之嫌。”
黃廣寒忙表態道：“侯爺品性下官很是信得過，且只管實話實說。”
如此一來，鍾延光“委實推辭不了”，只好如實道：“朱家老夫人去年做壽的時候，我記得黃御史與朱家本家人坐的很近，對否?”
回憶一番，黃廣寒頷首道：“是也。”
鍾延光微低頭，一臉為難道：“不巧我那時才從進大廳入座，便聽得被小廝領著的朱五郎往朱家人那邊去，他指著御史的背影罵了一句……一句……”
後邊的話，鍾延光再不好說出口，然，黃廣寒已經猜到了七八分，卻還是不死心，冷著臉追問道：“那混帳東西罵老夫什麼!”
鍾延光幽幽吐出二字：“禿驢。”
果然，這兩個字一出，黃廣寒面色已經鐵青，恨不得馬上就衝去朱家，把朱五郎給捏死!
心懷怒氣地走了一截路，黃廣寒漸漸冷靜幾分，把鍾延光的話來回想了幾遍，卻絲毫沒找出破綻，那麼久遠的事了，若不是鬧了朱五郎這麼一出，定南侯如何記得他與朱家本家人坐的近?!而且朱五郎一看就是說的出這種話的小畜生!
所以定南侯說的肯定是真的!
鍾延光說的當然是真的，不過此事不是他親眼所見，而是聽錦衣衛的人插科打諢的時候記下的。
本是一樁玩笑話，鍾延光沒想到能派上借刀殺人的用場。戳了黃廣寒的死穴，朱郎中就算有九條命也是在劫難逃。
眼下看來，鍾延光所料不錯。
陸清然好奇心重的很，還欲再問，鍾延光懶得再答，回衙門裡處理南夷餘留的問題和公務去了。
南夷部落對鍾延光施蠱之人受人庇佑逃入大業，他的隨從盡已被鍾延光的下屬捉拿，但他本人卻喬裝逃脫，仍未顯露蹤跡。
大皇子前些日還給鍾延光透了信，被抓住的幾個人，與京城周邊有幾個衛所武官有說不清的間接聯繫，而這些武官遷除、蔭授之事，也值得深究。
……
天黑之後鍾延光才回到定南侯府，一回去他就洗漱乾淨了，換上了便服，蹬著蘇綠檀給他做的新靴子。
到了榮安堂，鍾延光見上房靜悄悄的，便低聲問了丫鬟：“夫人呢?”
夏蟬垂首回話：“稟侯爺，夫人還有些不舒服，歇著呢。”
鍾延光在門口站了一會子，才又問夏蟬道：“你跟了夫人多久了?”
沒料到鍾延光有此一問，夏蟬有點兒緊張起來，她絞著衣袖，細聲道：“奴婢是家生子，自打會伺候人了，就跟在小姐身邊。”
鍾延光點點頭，道：“那就是足足有十個年頭了。”
夏蟬道：“是了，有十年了。”
十年了，鍾延光想，丫鬟應該比他更了解蘇綠檀罷。
鍾延光忽又問道：“她從前在金陵病了痛了，也都是你們照顧?”
“是，二少爺不讀書的時候，會來看看夫人。”
“你們老爺呢?”
提起蘇世文，夏蟬默然片刻，才道：“老爺很忙，不常在家。”
“那……你們老夫人呢?”
提起何氏，夏蟬就更不願意說話了。
鍾延光皺眉道：“她待夫人不好?”
咬著唇，夏蟬狠狠地閉上眼，噗通一下子跪下來，切齒道：“是，老夫人待夫人不好，一點兒也不好。奴婢知道侯爺不喜丫鬟嚼舌根子，但是侯爺問了，奴婢就不能說謊。”
鍾延光冷淡的聲音在夏蟬頭頂響起，他道：“起來說話，我沒說要怪罪你。”
夏蟬忐忑地站起來，道：“謝侯爺。”
上房裡還是一如既往地安靜，鍾延光沒有要進去的意思，繼續問道：“她是如何待夫人不好的?”
夏蟬懊惱道：“若要說明白了，無非‘誅心’二字。”
誅心之痛，鍾延光不是沒嘗過，備受譏諷，或是看著戰友傷殘病死，其中苦楚，他都一清二楚。暗裡不禁動容，蘇綠檀一個內宅女子，也會受得如此苦痛?
“如何誅心?”鍾延光自己都沒意識過來，話就脫口而出了。
夏蟬道：“老爺常年不在家，老夫人一人主持內宅，剛進門的時候，她對夫人少爺都還好，日子久就暴露本性了。因她本性不純良，少爺與夫人年紀小，不通世故，自然還是孩子心性，會出言頂撞。早幾年還有太夫人庇佑，老夫人到底忌憚一些，後來太夫人仙逝，關係愈發惡化，夫人少爺也都大了，哪裡肯任她欺負。
如此就惹惱了她，便打著長輩的名義，磋磨夫人和少爺。少爺原先還在家中請先生讀書的時候，沒有少挨先生的打，常常是手掌心和手背都打腫了，後來才知道，原來都是老夫人授意的，說是為著二少爺前途著想。老爺待子女一向嚴苛，也就沒有加以維護。其實少爺悟性高，偶然貪玩一些，並不妨事，老夫人卻不肯寬恕。”
“還有呢?”鍾延光聲音寒了幾分，待小郎君尚且如此，對小娘子怕是更不會好了罷!
夏蟬紅著眼圈，陷入了回憶之中，連稱呼也不禁變了，道：“小郎君長大了，小娘子逼著他出去讀書之後，便不常回來，苦頭也吃的少多了，只是姐弟二人不常相見，手足之情至深，倒比以往又多了一份苦楚要受。”
鍾延光眉頭重重地擰著，冷聲道：“她對綠檀如何?你為何隻字不提?”
夏蟬不爭氣地落了一串眼淚，道：“老夫人從不打夫人，就是給她請很多很多的先生，什麼都讓她學，從早學到晚，嚴寒酷暑也要學，半點不輸寒窗苦讀的學子，但凡老爺和老夫人一起抽查課業有不合格的地方，就要罰跪。
更讓人難過的是，老夫人只要捉住一點夫人的錯處了，都要在老爺面前誇大其詞地念叨許多遍，讓夫人難堪，壞父女之間的感情。奴婢曾頂撞過老夫人，說夫人又不考舉人，為何樣樣都要學，結果挨了幾個耳光，還連累夫人被斥御下無方，從此再不敢說了。”
輕嘆一聲，夏蟬道：“真真是便宜了那位，明明沒安好心，還博了個好名聲，一樁樁一件件說出去，都像是為了夫人和少爺好似的，不過是變著法子折磨人罷了。”
鍾延光咬著牙，緊握拳頭，原沒想到他岳丈娶了這麼個好夫人!