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兩匹馬兒越靠越近，蘇綠檀道：“再往深處去，還會有什麼?”
“怕麼?”國師淡淡的聲音里有了一絲暖意。
搖搖頭，蘇綠檀挺直背板道：“不怕。”又道：“方才國師讓那兩人走的步子，是奇門遁甲里的?”
“是，此林有人設陣，非道中人，進來必定出不去。”
“那南夷之人，除了蠱毒，還會奇門遁甲，真是……奇才。”
國師聲音里似有笑意：“奇才不少，難得的是鬼才。”
“嗯?”蘇綠檀投去一個疑問的眼光。
“當年師祖挑選繼任之人的時候，與本座共同入選的有上百人，這上百人個個是天縱奇才，我們共同學習秘法，長到一十二歲，只剩了三人，後來師祖選了本座。”
“其餘兩人為何落選?”
國師一面同蘇綠檀說話，一面觀察四周，並非漫無目的地走，而是小心地避開了所有有兩人高的樹木，他道：“本座不知師祖之意，後來曾看過他的手札，給本座的評價比起其餘師兄弟更適合當前的大業，許是這個緣故罷。”
蘇綠檀想了想，國師雖為人冷清，實則心善，大業尚算安定，有這樣的人鎮國，倒是合適。
“那國師的師兄弟去了何處?”
國師一時不語，過來一會兒提醒道：“注意不要蹭到矮樹。”
蘇綠檀應了一聲，緊隨其後。
不知走了多久，蘇綠檀感覺似乎在轉圈，國師卻騎行的很堅定，最後果然出了這一段深林，頭上的月亮也變得明朗起來，遠處還能看見波光粼粼的小溪。
恍如柳暗花明，蘇綠檀歡喜道：“可是出了迷陣了?”
“是了，切莫掉以輕心，離我近些。”
二人幾乎是比肩而行，往小溪那邊走過去，兩側樹木搖曳，沙沙作響，靜謐的林子裡透著一絲詭異。
黑雲涌動，蓋住了一半的月亮，夜色暗了下來，蘇綠檀往頭頂看了一眼，這一看，便被嚇了一跳，勒緊了韁繩驚叫道：“有東西!”
國師抬頭，頂上一道巨大的猛物暗影似要撲過來，張牙舞爪十分駭人。
國師往上空撒了一竹罐水的東西，那影子登時就如煙霧消散了。
儘管驚魂未定，蘇綠檀還是語氣如常地問道：“那是什麼?”
國師淡聲道：“不過是霧氣造出來的假象，用來嚇唬人，令人自亂陣腳的。”
若是大隊人馬遇到這種情況，肯定作飛鳥散了，用來擾亂軍心再厲害不過。
二人繼續前行，蘇綠檀又問：“國師撒的是什麼?”
“沒什麼特別的，皂莢水，那些幻影遇到皂莢水就會消失，都是哄人的小把戲。”
抹了把冷汗，蘇綠檀心道：這還是小把戲，換做平常人，早該嚇的三魂七魄都離體了。
蘇綠檀自言自語了一句：“不知什麼時辰了。”
國師道：“過了子時了。”
輕輕吐氣，蘇綠檀根本沒想到都這麼晚了，她還從未在這個時辰，流連在深山老林之中。
將至溪邊，蘇綠檀道：“馬兒也累了，要不下去餵點水?”
國師點頭，兩人一起下馬，牽著馬兒往溪水邊去。
走著走著，蘇綠檀覺得腳底下鬆軟的厲害，她喊住國師：“好像不對勁。”
國師的馬兒看見水，已經往溪邊奔過去了，剛踩進去，大半個身子都陷了進去，水光濺起，帶著一陣惡臭味。
蘇綠檀趕緊扯住自己的馬兒，不讓它跟過去。
連連後退幾步，國師深皺眉頭，道：“沼澤。”
二人退後好幾步，蘇綠檀才道：“怎麼看起來清澈的像溪水一樣?”
一直鎮定的國師攥起了拳頭，聲音裡帶著一絲冷色：“原來三皇子麾下的人，不是南夷部落的蠱師。”
狐疑抬頭，蘇綠檀問：“國師不是說他身上有部落的印記嗎?”
“許是後來加入部落的吧。跟過來，本座知道如何出去了，夫人上馬。”
蘇綠檀復又上馬，國師牽著馬，兩人一馬，又回到了剛才的林子裡，一直往回走，頭也不回。
身邊的樹木似乎總在變換，又仿佛一直都是原樣，蘇綠檀被繞得暈頭轉向，見國師步伐篤定，專注觀察，便不好出聲打擾，又走了許久，才重新到了另一處開闊之地，不遠處便能看見連綿起伏的高山聳立，直入夜空。
夜愈寒冷，蘇綠檀咳嗽了兩聲，國師微微扭頭，道：“已經出了林子，馬上就可以上山，山上應該會有侯爺留下的蹤跡。”
一聽此話，蘇綠檀喜不自禁，疲憊的聲音裡帶著歡愉道：“這就沒事了?”
“暫且沒事了，山上不好布陣，應當再無阻礙，不過可能有野獸毒蟲出沒，還需小心。”
蘇綠檀扯住韁繩，道：“讓我下來。”
國師鬆手，看著她下馬。
蘇綠檀有些愧疚道：“國師坐上去，你也該休息了。”
愣然片晌，國師聲音依舊淡漠：“不必，本座不累。”
蘇綠檀道：“那我也走會兒吧，坐著難受。”
國師輕“嗯”一聲，兩人往山上走去。
剛過寒冷的冬季，二月里下過幾場雨之後，山上的泥土泥濘難行，剛上去沒多久，就踩了一腳的泥巴，走起路來十分吃力。
兩人邊走邊觀察，卻因為泥土太厚太濕，掩去了人跡，一點痕跡都沒留下。
蘇綠檀猜測道：“這山這麼大，侯爺他們會不會是從別的地方上山的?”
國師道：“若是他們出了剛才的林子，極有可能從別處上山。不過看山脈走向，應當就是這座山了。”
“若是沒出呢?”蘇綠檀聲音發顫。
“那便還困在林子裡。”
蘇綠檀不敢多想，這麼些天了，如果鍾延光等人還困在林子裡，他們吃什么喝什麼，精神上又如何承受得了。
攥緊韁繩，蘇綠檀肯定道：“一定出來了。”
國師問她：“為什麼這麼覺得?”
“剛才在林子裡，一點異味都沒有，而且，他是我夫君吶，所以一定會出來的。”說到最後一句話，蘇綠檀的嘴邊竟浮起了笑意。
國師繼續看著前路，道：“夫人說的沒錯，肯定是出來了。”
若沒出來，不會沒有死人的味道。
一路上山，腳下踩過草木無數，時不時有吱呀之聲，蘇綠檀仔仔細細地觀察著每一處，生怕漏掉任何一個鍾延光他們留下的記號。
約莫走了半個時辰，還是一點發現都沒有。
國師停下腳步，道：“休息一下罷，這邊沒有人跡。”
身上熱出了薄汗，蘇綠檀擦了擦額頭，道：“不用，這邊沒有人，我們就去那邊。”她指著另一個方向。
國師堅持道：“休息一下，再等一個半時辰，也該天亮了。”