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鍾延光笑著坐到蘇綠檀身邊，拉著她的手，笑眯眯問：“吃味兒了?”
抽回手，蘇綠檀歪在羅漢床上，照鍾延光臉上甩了他一帕子，嗔道：“你聞到了?”
鍾延光更開心了，又握著蘇綠檀的手，死死地攥著不讓她逃開，道：“我已娶妻，任她什麼神仙妃子跟我有什麼關係?”
輕哼一聲，蘇綠檀道：“就聽你胡謅，若真見了仙姑，男人豈有不心動的?”
鍾延光笑而不語，他心裡已經有了一位仙姑，旁的人都入不了他的眼。
蘇綠檀繼續道：“先說好，我看戲文的時候，多的是什麼親表妹遠房表妹跟表哥好事成雙的，你就當我小肚雞腸罷，我只把方寶柔當普通親戚看了，禮節上過得去就是了，我可不樂意親近她。”
“好，隨你。”鍾延光又問：“戲文里的東西也當真了?”
“就當真，戲文不也是真事改來的。”
鍾延光眼底藏著一抹笑意，道：“真醋了?”
蘇綠檀不答話，兩眼看青天，她看人准著呢，方寶柔若真知道分寸，寫不出帶有思慕之情的信。不怕郎無心，就怕女人難纏。
鍾延光溫聲道：“女主內，內宅的事，你說怎樣就怎樣。”
他這態度還算端正，蘇綠檀這才饒過他了，不多糾纏。
次日早晨，方寶柔來京的消息就傳遍了定南侯府，就屬千禧堂最為熱鬧。
榮安堂的丫鬟也聽到了動靜，夏蟬說給了蘇綠檀聽。
蘇綠檀在屋裡給鍾延光做開春要穿的鞋，頭也不抬道：“她自來她的，添一雙筷子一個碗的事兒。”
夏蟬試探著道：“奴婢聽說，院裡下人還挺喜歡表小姐的，好些人都特地去千禧堂看她了。”
聽了這話，蘇綠檀反而笑了，道：“知道了，希望她心愿達成，嫁去好人家。”
討好下人算什麼手段，至多博個好名聲，偏蘇綠檀眼裡吧，名聲這東西是最吃苦受累還不實惠的玩意，而且關鍵時刻，說她好的人，也是抽她耳光的人。
方寶柔重名聲是好事。
夏蟬嘟噥道：“夫人怎麼這般不在意?奴婢心裡倒是有些不舒服了。”
轉了轉手上的頂針，蘇綠檀道：“不舒服就對了，她故意的，甭理她，遲早要潑出去的水。”
怎麼潑出去，潑出去的時候還是不是乾淨的水，這都不好說。
夏蟬見主子都不往心裡去，她也就不再多說了。
主僕幾個在屋裡坐了一會子，到了要傳午膳的時間，蘇綠檀才吩咐完，鍾延光回來了。
蘇綠檀上去迎他，見他還穿著官服，手已經擱在腰帶上了，道：“今兒怎麼回的這樣早?下午還去不去?”
鍾延光答說：“下午不去衙門裡了，出去辦事，回來換件衣裳。”
二人正說話，就有丫鬟進來稟道：“夫人，表小姐來了。”
來的真是時候。
蘇綠檀鬆開手，臉上笑容淡了，命丫鬟斟了茶來，道：“把人請進來。”
沒一會兒，方寶柔就領著丫鬟進來了，乍暖還寒時候，她穿著一身白色紅蕊攢枝梅花百褶裙，高高的圓髻上簪兩支綴著小金葉子的金簪，兩鬢一對蝶釵，耳朵上兩粒翡翠珠，五官單看沒有什麼出挑的，合在一起倒顯得十分秀氣，淡掃蛾眉，嫻雅端莊。
進屋的第一眼，方寶柔也忍不住打量了蘇綠檀，登時驚艷了，只見對方牡丹髻上金玉簪子，細長眉毛，眼皮內勾外翹，嫵媚嬌艷，年紀不大，眉宇間還有一股子嬌憨之氣，一身銀紅緙絲寶相花綜裙，莊重華麗。
比從前方寶柔在畫上見過的樣子美得多了。
忍不住心裡打了個突，方寶柔安慰自己，蘇綠檀美則美矣，到底俗氣，她知道表哥更喜歡高潔孤傲的氣度。嫂子再好看又怎麼樣，不入鍾延光的眼就是白瞎。
方寶柔朝見了個禮，面帶淺笑道：“表哥表嫂安好。”最後的視線是落在了鍾延光的臉上，細細地觀察著他，比從前高大偉岸了，還養白了一些。
點一點頭，鍾延光兀自坐下。
蘇綠檀坐在鍾延光身邊，同方寶柔道：“坐下說話。”
不急著坐下，方寶柔讓丫鬟把禮物拿上來，送到蘇綠檀面前，幾匹蘇州的絲綢、一套潤瓷浮紋茶碗和一些蘇州時興的胭脂水粉。
蘇綠檀道了謝，也回了一個提前準備好的荷包。
方寶柔又給了鍾延光一套墨寶，放在炕桌上，沒有多做解釋，蘇綠檀隨便瞥了一眼，東西做的精緻，看起來像是她自己做的，尤其墨錠上的描金竹子，手筆太過女氣。
顯然鍾延光並未察覺禮物有什麼特別的。
方寶柔盯著鍾延光的臉，絲毫未見驚喜的表情，半垂眸藏起失落，坐在了炕桌的另一邊。
坐下後，方寶柔致歉道：“上午我去見了太夫人和姨母，才晚了些過來，哥嫂勿要見怪。”
蘇綠檀眸露冷色，方寶柔倒是比懷慶聰明得多，明知道來的不是時候，先下手為強，自己先提了起來，省得落人口實。
若換成了別人，心裡忍一忍也就沒話說了，蘇綠檀卻不，她勾唇似笑非笑道：“原不是表妹故意來晚的呀。”
面色一僵，方寶柔隨即笑開道：“姨母尚在病中，留我說了許久的話，做晚輩的少不得寬慰開解她，便來遲了，表嫂請勿見怪。”
說完，方寶柔起身又行一禮。
蘇綠檀淡笑道：“表妹客氣了，我就開個玩笑。自然是陪著老夫人要緊，榮安堂來不來都沒什麼要緊的，低頭不見抬頭見的。”
方寶柔急切道：“表嫂說的哪裡話，榮安堂這裡也是要緊的。”
“知道你的心意了，快坐罷。”
攥著帕子，方寶柔重新坐下，臉上帶著點羞赧的紅，她沒想到蘇綠檀會在鍾延光面前這樣子落她的面子。
壓下心思，方寶柔又大大方方地笑了起來，輕聲細語地同蘇綠檀說了幾句話。
蘇綠檀不咸不淡地應著，鍾延光則是一句也未出聲。
方寶柔漸漸把目光挪到了鍾延光身上，狀似隨口提起：“表哥，你新婚我守孝未曾來過，升了官也沒有送上賀禮，這套墨寶便補做我恭賀你的心意了。”
鍾延光點頭示意自己收下了。
扭頭瞧了鍾延光一眼，蘇綠檀道：“表妹祝賀我們新婚的禮物，你倒是多看一眼呀，這樣敷衍過去，於理不合。”
愛妻都開口了，鍾延光還有不依從的?長臂一展，拿在手上看了看。
方寶柔緊張地凝視著他，生怕錯過對方臉上一絲絲的情緒。
鍾延光看完便把東西又放下了，客氣地道了謝，別的話一個字也沒有說。
方寶柔心裡說不出的失望，蘇綠檀瞥了她一眼，嘴角抿了個譏諷的笑。
這套墨寶送的太過“投其所好”，刻意表現得高雅別致，卻又功底不足，反而有些矯揉造作
別說是個女人送的鐘延光才不喜歡，就算是好兄弟送的，他也未必中意——不對，好兄弟他們也送不出這等小家子氣的東西。