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指尖被那般握著，蓁蓁覺得暖流從指尖傳上來一般，暖意一直到胸口，她臉上的笑都收不住了。她感覺，她現在的表情一定很傻，丁點兒沒有大家閨秀的內斂嫻靜了。
但她就是忍不住內心的歡喜，這樣的日子，如果能一輩子都持續下去就好了。
蓁蓁自顧自歡喜了片刻，然後把頭往覃九寒肩上一靠，無意義的“嗯”了一聲。
兩人就那麼靜靜依偎著，外頭是漫天的飛雪，偶爾才有一隻麻雀撲騰著翅膀在樹上蹦躂，震落積雪。
天寒地凍，漫天飛雪，卻敵不過亭子裡那股脈脈溫情。
玉腰從長廊下經過的時候，站在柱子那愣了片刻，看著亭子的場景，腦子裡只出現了這麼一句話。
第75章 ...
年味一散, 日子就仿佛快了許多。正月末的時候，聶凌也從家鄉來了京城，暫住在了覃府。
春闈素來在二三月份, 今上宮中也早發了旨意, 道是今歲的會試就定在了二月初九那一日, 初九開考，連考三場，每場三日。
送考一事，蓁蓁已經是熟能生巧了，前夜就準備好考籃, 反覆檢查了兩三回, 然後就遣玉泉看著, 防止哪個下人不知事, 胡亂動了裡頭的東西。
等到了初八的夜裡，整個覃府早早用過晚膳，然後就關了大門，熄滅了院裡的燈火, 就連府里的婆子僕婦也被提前囑咐了, 夜裡不可喧鬧，省得擾了主子的清靜。通府上下都一片安靜, 眾人皆是好眠不說。
昨夜好眠, 到了初九那日，府里上上下下都起了個大早不說，連氣色都好了不少, 臉色紅潤，面上喜氣洋洋的，看著就讓人覺著舒服。
聶凌從留客居出來的時候，一路見著的下人都是如此，他忍不住在心底感慨，到底是要娶個賢妻才好。瞧瞧這府里，有了女主子上上下下打理，果真是讓人打心底覺得舒服愜意，就連考前那點焦慮都被眾人面上的笑驅散了。
等他到了前廳的時候，正瞧見覃九寒在銅盆里洗手，蓁蓁正站在一旁笑吟吟的，見男人洗好手，就順手把淨手的干帕子遞過去。
覃九寒也嘴角噙笑將帕子接過來，擦乾手，眼睛卻是只瞧著旁邊的蓁蓁。
正廳里還有婢女在旁伺候，卻仿佛怎麼也插不進去一般，只能愣愣站在一旁。聶凌看得牙酸，忍不住踩重了些步子，見兩人回頭看他，然後故作深沉的咳了一聲，道，“遠之昨夜睡得可好?”
覃九寒淡淡瞧了他一眼，然後道，“淨手用膳吧。”
聶凌心虛摸摸鼻子，婢女就捧了乾淨的水上來。眾人用過早膳，覃九寒身邊伺候的楊輝就備好了馬車，告別之後，就前往春闈貢院去了。
初九入場考試，二月十七眾舉子就出了貢院。接下來就是漫長的等待，一直到三月初，杏榜才姍姍來遲，被張貼在貢院牆上。
這一回，覃九寒就不顯得那般出挑了，畢竟會試聚集了全天下最會讀書的一撥人，比起那些苦讀了數十年的舉子，覃九寒還是略顯不足的。更何況，科舉一事，向來也與氣運有關，所以，這一次，他倒是入了正榜，只是名列第六。
聶凌倒是比鄉試還好了些，名次略上升了些，排到了二十二名，獲進士出身的希望頗大。
倒是程垚，竟然出乎眾人意料，落入了同進士之列。同進士雖有“進士”二字，但與真正的進士相差甚遠，無論是授官還是名望，皆無法與真正的進士相比。甚至有士子玩笑，同進士就和如夫人一般，還有“替如夫人洗腳，賜同進士出身”的笑談。
雖說後頭還有殿試，狀元、榜眼和探花還需要陛下欽點，但按照舊例，十名開外的舉子，不過是在陛下面前打個照面而已，除非該人生的龍章鳳姿，否則陛下還真的很難從兩百多號人裡頭，一眼看中誰。
所以，程垚得知自己在三甲之列，雖說有些失望，但也很快淡然下來。他和覃九寒、聶凌不同，他出身鄉野，是真正的窮苦出身，能得同進士，已經是光耀門楣的事情。
他想得開，妻子姚娘卻是怎麼都不肯接受這個現實，甚至在聽聞聶凌也有進士出身後，更加鑽了牛角尖，怨怪起程垚來，覺得如果程垚當時肯拿錢讓她去打點，哪裡會落得這般同進士出身。
但鄉試已成定局，姚娘再是如何後悔也是無用，夫妻倆到底是還要過日子的，吵了兩三回，便相攜來覃府接孩子了。
下人把程垚往覃九寒書房送，而姚娘則被婢女往正院帶。
石廊兩側都是些迎春花，這些日子春暖開得正艷，微風拂過，搖曳生香。姚娘上回來的時候，恰好快入冬的時節，那時院子裡還不像現在這般生機靈動，她心裡頭又揣著事，哪裡有那個閒工夫賞景。
這一回卻不同，程垚得了個同進士，她心裡空落落的，便心不在焉打量著院落，將院中之景盡收眼中。不看還好，一看她心裡就又不舒服了，這院子處處賞心悅目，比起她去的那些官夫人之家也不差什麼。
那些官夫人好歹家中做官，雖說只是些小官，但已經讓她提心弔膽，自然生不出比較的心思。但沈蓁蓁不同，她們曾經還一起住過，可見起點是一樣的，可是現在的境遇卻是天差地別。
沈蓁蓁的未婚夫中了進士不說，還住著這樣的宅子，身邊有成群的僕人伺候。她卻只能住在那狹小的屋子中，身邊也只有個老媽媽洗衣做飯。