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　　  寧哥兒本來心裡還惴惴的，現在見蓁蓁還是那副溫溫柔柔的模樣，才鬆了幾分，整個人不似方才那般緊繃著了。

　　  哄好了兩個孩子，那頭程垚便隨著覃九寒過來了。

　　  程垚臉色不大好，眉宇間帶著股深深的疲倦，他進了正廳，還未喝一口茶水，便十分不好意思道，“叨擾弟妹了。”

　　  蓁蓁瞧著有幾分奇怪，往日裡的程垚似個大哥，極為穩重，今日的他，卻有些衣衫不整，渾身上下都透著股頹然。她以詢問的目光看向覃九寒，覃九寒示意玉腰把兩個孩子帶去逛園子，才把事情娓娓道來。

　　  原來是程垚和姚娘鬧了矛盾。初入京城的時候，程垚夫妻二人都為京城的繁華而震驚了，程垚還算好，他念過聖賢書，不會輕易被外界動搖心境，不過半日，便又恢復往日的鎮定了。

　　  但姚娘卻與他恰恰相反，她家中貧寒，未曾念過書，從前日子過得太苦了，現在一夕之間丈夫中了舉人，她的心境也有了些變化，又不曉得聽了什麼人的鬼話，竟然拋下家中諸事，日日去陪那些小官家的夫人飲茶賞花。

　　  若只是這般就罷了。程垚和姚娘相識於微末，現在日子好過了些，妻子想鬆快些，不願意成日操持家務，他作為丈夫也能理解。他也厚著臉皮上了一回門，借了些銀錢，請了婆子來洗衣做飯。  

　　  只是，令他沒想到的是，姚娘不知被誰忽悠了，竟以為只要給筆銀子，就能保他會試上榜。程垚自然知道，科舉中有捷徑，但那捷徑絕對不是給他這般的農家子準備的，妻子必然只是上當了。他同妻子說，但妻子卻鬼迷心竅了一般，家中銀錢不夠，竟然還來覃府借錢，甚至還想去柳府。

　　  程垚無法，知道再不阻止妻子，他的科舉之路可能就到頭了。所以，他把兩個孩子都送到覃府，希望蓁蓁能幫忙照顧，尤其是寧哥兒，都已經是懂事的年紀了，他不希望給孩子留下陰影，不希望破壞孩子心中娘親溫柔慈愛的形象。

　　  程垚留下兩個孩子，便急匆匆出了覃府。

　　  覃九寒瞧著方才程垚憔悴落魄的模樣，不免有幾分唏噓，又感覺很慶幸，還好他家蓁蓁沒被迷花眼。但轉念一想，蓁蓁若真的被人騙了，他大概也是遷怒於那個不懷好意的騙子。

　　  兩個孩子就這般在覃府住下了，至於程家的事，他們卻沒再過問，畢竟夫妻間的事，他們做外人的，沒什麼插手的餘地。

　　  隨著朝廷休沐，一年中最熱鬧的節日便隨之到來了。過年向來是極熱鬧的，府里上上下下的婆子丫鬟們都面上掛著笑。

　　  玉泉從長廊穿過，到了正院，她也沒急著進去，而是在耳房裡散散寒氣。玉腰正在耳房候著，便替她斟了熱茶，問道，“嬤嬤那邊晚宴可備好了?我瞧著姑娘正給寶福小姐換新衣裳，姑爺那邊也遣人去請了，大概過會就要開宴了。”  

　　  玉泉喝了杯熱茶，才應道，“都安排好了，楊嬤嬤在那盯著上菜呢。”

　　  兩人聊著，蓁蓁便帶了寶福出來了。主僕幾人便往前廳去了，到了前廳，覃九寒早已在那等著了，寧哥兒在他身邊坐著。

　　  覃九寒聞聲便抬頭望過來，然後嘴角忍不住挑了起來，眼裡帶了暖意。按習俗，過年是要穿新衣裳的，覃府也不例外，就連下人都特意發了料子下去的。至於蓁蓁，今日她穿了件茜紅色蓮紋籠紗曳地長裙，因為外頭下雪，還特意披了件披風，帽子上一圈細絨絨的毛，襯得整個人暖暖的，軟軟的。

　　  而她牽著的寶福也披了個同樣款式的披風，一大一小好似母女一般。

　　  眾人用了宴，覃九寒便要牽著蓁蓁去後院賞雪景。寶福還傻乎乎要跟著，寧哥兒卻是上來，牽著妹妹的手，“福姐兒，和阿兄去後院好不好?咱們去看看兔兔?”

　　  後院養著的兔子，還是程垚後來來看孩子時帶過來的，寶福向來很寶貝，每天都能蹲著看一個時辰。哥哥一說，寶福便糾結上了，抿唇要去牽蓁蓁的手，極力邀請道，“蓁蓁，也去。去看兔兔。”

　　  蓁蓁還沒說話，覃九寒已經上去了，從懷裡掏了兩個紅包，往寶福手裡放，“福姐兒和阿兄去看兔子吧。蓁蓁有事。”  

　　  寶福眨眨眼睛，又低頭看看手裡的紅包，不知所措拿著紅包回頭找寧哥兒。寧哥兒瞧著著急，抱起寶福轉了個圈圈，舉了個高高，哄得寶福暈乎乎。等她再回頭找蓁蓁的時候，兩人都不見蹤影了。

　　  後院琉璃亭里暖烘烘的，當初布置時便特意做了地龍。石桌上擺了茶水果子，玉纖見姑娘和姑爺來了，忙行了個禮便退了下去。

　　  年三十這一晚，剛好落了雪，綿軟鋪了一整個後院，琉璃亭的石階上也積了厚厚的雪。蓁蓁坐定後，瞧著有些手癢，便伸手去抓了一把，握在手裡捏成雪糰子，然後捧在手裡給覃九寒看。

　　  覃九寒見了好笑，蓁蓁以前在她面前跟貓兒似的，乖的不行，連正眼看他都不敢，現在倒是膽子大了許多，偶爾耍賴撒嬌，好似養熟了的貓，認了主就偶爾伸伸小爪子。

　　  “手不冷?”覃九寒噙笑問，然後就瞧見他家小姑娘抿抿唇，笑出兩個梨渦來，軟糯糯道，“冷!”

　　  看她這幅樣子，覃九寒恍惚了一瞬，好似自己養了個嬌嬌閨女似的，待回過神，他又覺得好笑，他把手伸過去，揉揉蓁蓁紅紅的指尖，語調裡帶了笑意，“那還作怪?”