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　　  覃九寒斟茶的動作一頓，無奈含笑道，“託了夫人的福。”

　　  蓁蓁一頭霧水，但聽得那些災民都能過個好年了，便也不去糾結，歡歡喜喜讓覃九寒替他跑腿，“你既然閒著無事，便把這盅湯給勛哥兒送過去吧。”

　　  覃九寒不置可否起身，淡淡往外頭走去，兩個孩子對他都是畏懼大過親昵，妻子也不由操心起這嚴肅得父子關係，每每便讓他去跑腿。

　　  不過，說實話，他對這種現狀還是滿意的，對兒子，就是不能太寵了。在他看來，蓁蓁已經夠寵他們了，他這個做爹的，自然要負責錘鍊他們。

　　  男孩兒嘛，又不是嬌嬌弱弱的女兒，用不著那般小心翼翼的。

　　  當然，這話是不敢讓孩兒他娘知道的，父慈子孝的模樣還是要裝一裝的。

　　  就在覃九寒作為“慈父”時不時“關愛”一下兩個兒子，年關卻是不知不覺便到了。

　　  比起前段時間的清冷，此時的蘇州，卻又是一整個都熱鬧了起來，大大小小的童子們，裹著厚而嚴實的棉襖，穿梭在大街小巷之中，嬉戲打鬧著。

　　  婦人們都趁著年前少有的大晴天，將屋內的棉被和大棉襖曬到外頭來，拍拍灰塵，才回到廚房熬過年待客要用的八寶糖。

　　  噴香的糖汁甜味，總能吸引來走街串巷玩耍的孩子們，他們十分機靈，總是將其中最小的，頭上還扎著個小辮子的蘋果臉的可愛小閨女領出來，讓她軟糯糯地朝屋裡喊。

　　  “嬸嬸，糖糖——吃……吃糖糖”

　　  過了片刻，被喊的那個婦人，甭管認識不認識這堆小蘿蔔頭，都會推開家中的柵欄門，將搓成圓棍形狀的糖漿，一一分給孩子們，當然，那個蘋果臉小啾啾的女娃娃，自然是能分到最多的糖漿。

　　  當然，性子直的婦人們，分完糖漿，指不定還會叉腰笑著訓話，語氣帶著點純樸的潑辣和利落。

　　  “一群小討債鬼!吃完糖快點回去!這大過年的，拍花子可多了，把阿妹帶好了!”

　　  孩子們便又響亮喊了幾句“謝謝嬸嬸”，然後便嘻嘻哈哈地散開了。當然，那個蘋果臉小啾啾的女娃娃，自然是被領頭的大哥哥給一把抱起帶走了。

　　  在過年的時候，這樣說話聲音都軟糯糯的女娃娃，可是最最拿的出手的。那些一條巷子裡都沒個軟軟喊阿兄的女娃娃，討的糖都比旁人少了好些。

　　  溫哥兒也是頭一次感受到這種“風俗”，轉頭就回家問娘討妹妹了，“娘!咱們家妹妹呢!咱們妹妹呢!我要帶她去討糖!”

　　  覃九寒一進門便聽到蠢兒子瞎嚷嚷，瞅都懶得瞅一眼，順嘴道，“想吃糖去廚房要，圍著你娘做什麼?”

　　  溫哥兒對於爹爹這種當眾轉移話題的行為敢怒不敢言，扁扁嘴，湊到娘耳邊小小聲道，“娘，小虎子帶著妹妹討到好多好多糖!好多好多!”

　　  蓁蓁聽了失笑，她就不信了，堂堂總督府家的小公子，還能少的了糖?分明是見人家牽著妹妹四處顯擺，便羨慕上了吧。

　　  只不過，若是旁的什麼，她還能替溫哥兒想想辦法，但是要個妹妹，她便無能為力了。至少這大過年的，她可變不出個能跟在溫哥兒屁股後頭晃悠悠走的妹妹。

　　  好在勛哥兒很快便來了，三兩句便哄的方才還口口聲聲要妹妹的溫哥兒，把妹妹拋之腦後了，屁顛屁顛跟著阿兄出去了。

　　  勛哥兒帶著弟弟一走，方才還拿著本書一本正經看的總督大人，便默默捧了杯茶做到自家妻子身邊了，然後冷不丁問一句，“你小的時候，大舅子是不是也帶你去討糖?”

　　  嚴格來說，這還真不單單是蘇州的風俗，他們以前住的凌西村乃至浮山縣，也有這種風俗。

　　  他隱約還記得，嫂嫂還小的時候，被人領著來凌西村討糖，那時候便被自家蠢阿兄撞得跌了個跟頭，為了哄尚且是個女娃娃的嫂嫂不哭，便把全部的糖都送給對方了。

　　  所以，蓁蓁大概也被瀋陽領著去討過糖吧?

　　  覃九寒想著，忽然便勾勒出了個玉雪可愛的奶娃娃，眼睛透亮如最澈亮的琉璃，嘴唇紅嘟嘟粉嫩嫩的，比枝頭新開的那朵最嫩的桃花還要晃眼，短胳膊短腿的，被厚實的棉襖裹得如同軟糯的小年糕，一晃一晃邁著小步子，踉踉蹌蹌被一堆男孩兒少年們簇擁著。有時候走的累了，便會乖乖張開手，軟軟糯糯噠噠喊，“阿兄，走不動了。”

　　  “嘖。”覃九寒忍不住一咋舌，不禁後悔起來，自己怎麼沒重生到小時候，這樣子，他便能抱著說話還糯聲糯氣的小蓁蓁哄一哄了。

　　  蓁蓁哪知道他想了那麼多，聞言便回道，“唔……我小的時候，阿兄不大喜歡帶我出去玩，嫌我走路慢。所以，我都是跟著娘親的。”

　　  覃九寒聞言驚訝，隨後便暗自咬牙切齒，不動聲色替自家妻子打抱不平，“大舅子真是沒見識。我曾讀醫術，醫術中說，小時候走路慢的，都是聰慧的。只有那些個操勞命，才早早走路走得那般急。”

　　  蓁蓁百忙之中抽空看了他一眼，嗔道，“你可不許在孩子們面前說這話，他們聽了要不開心的。”

　　  覃九寒後知後覺想起，勛哥兒同溫哥兒都是那種早早就學會說話走路的孩子，比起同齡人還要早許多，心虛摸了摸鼻子，道，“這帳本我替你對吧，整日整日盯著蠅頭小字。我先前不是吩咐了嗎?讓帳房把字寫大些，省的看的累眼睛。”