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　　  覃九寒正是在這個時候回來的，漫天的晚霞映照在其身後，將他整個人籠罩在晚霞的餘暉之中，他緩緩地行走，好似身後萬千彩霞也無法將他的腳步攔下，哪怕只是一小會兒。

　　  蓁蓁忽然便意識到了，這個男人，不但是他的夫君，亦是一個頂天立地的男兒，他有擔當，有志向，絕非被細繩牽住的紙鳶，而是淺灘游龍。凌西村裝不下他，浮山縣裝不下他，青州府也不是他的歸宿。

　　  她一直都知道，相公在官場上向來順風順水，她極少看見相公遭遇什麼挫折，哪怕是北疆戰亂或許會影響到青州府，他亦是一副胸有成竹的鎮定模樣，或許，他最多的妥協和讓步，都是給了她。

　　  她不過是愣著想了片刻，膝蓋上的紅豆便跳了出去，然後狠狠撓了一下男人的官服，愣是將紅色的官服撓了個抽絲。

　　  貓兒似乎還嫌不夠，蓁蓁忙上去攔了一下，紅豆這才坐罷，搖搖尾巴，一副大爺模樣出去了。

　　  蓁蓁很替紅豆的小命擔憂，畢竟，在這府里，人人都把這幾隻貓當做大爺伺候著，唯獨相公，打從見到紅豆一家子起，便嫌棄得不行，特別是這些年，都不大准紅豆進他們的房間。這一回，也不知是誰沒看住，才讓它溜了進來。

　　  “相公，你把外袍解了吧，我替你縫縫就好了。”

　　  覃九寒見妻子緊張的神色毫不掩飾，似乎是怕他去找貓算帳，很是好笑搖搖頭，然後牽了她的手坐下，自嘲道，“你看，連貓都知道我惹你不高興了。這袍子，它撓的好，你心裡的氣有沒有消了一點?若是還氣，我便再讓貓撓上幾下，讓你解氣了才算。”

　　  蓁蓁看他一眼，見他果真是認認真真在哄她開心，低眉順眼、低聲下氣的樣子，和外人面前那個高高在上的知府大人，沒有半點相似之處。她心裡又是驟然一軟，都說百鍊鋼成繞指柔，這種獨屬於一人的溫柔，才是最動人心的。

　　  “我沒不高興。”蓁蓁捏了捏袖角，半晌才憋出這麼一句話。她是真的沒有生氣，先前或許還有一些，但到了這時候，又怎麼能生得起來氣呢?她又不是鐵石心腸的人。

　　  “你該生我氣才是。”覃九寒忽然起身蹲下，將她放在膝上的手握入掌中，溫和的聲音在她耳邊響起，好似說盡了她最近的擔憂和懼怕，以及心頭那些無緣無故的委屈。

　　  “我說了要寵你疼你，卻讓你心裡不舒坦了，是我的錯。你不要覺得自己礙事或是無用，我也不許你怎麼想自己。你看，你把家裡照顧得很好，勛哥兒和溫哥兒都最喜歡娘了，家中人人相親，奴僕亦是沒有半分僭越。你知不知道，我每次回來，才覺得這世間是值得的，值得我對它存有期許。”

　　  “你若是不想我去北疆，我便不去了。”覃九寒自己都很懷疑，這世上竟然真的有人能這般動搖他的決心，輕而易舉便讓他心甘情願放棄一切謀劃，還甘之如飴。然而，當他說出口的時候，只覺得心頭放下一塊大石，建功立業的機會日後還有很多，他本就是文官，不必走武官的路子。

　　  只是要花的時間久了些，但也是值得的。他所做的一切，都是為了妻子而已，如果惹得妻子鬱鬱寡歡，豈非本末倒置了?覃九寒告訴自己，然後將文武並舉的升遷，從他對未來的規劃中抹去。

　　  文官也好，文官安寧，雖升的慢了些，但憑他的手段，亦是殊途同歸而已。上輩子那麼難，他身後無人，一人踽踽獨行在世間，照樣走到了權力的頂峰。這一世，他有妻有子，必然要做出些取捨，這一世的種種，他已經十分感激了。

　　  蓁蓁鼻子一酸，眼淚便吧嗒吧嗒掉了下來，落在男人的手背上，溫熱，卻燙得他如同被灼了一般，整個人都緊繃了起來。

　　  他忙用指腹抹去她臉頰上的淚，語氣中帶著一絲慌亂，他道，“我不去了，好不好?不哭了。”

　　  蓁蓁仰著臉，由著男人一點一點抹掉她臉上的淚，濕漉漉的臉頰被風一吹，有點乾乾的疼，她渾不在意，開口道，“我許你去，但你要平安回來好不好?”

　　  她以為自己同意的話很難說出口，開了頭之後，卻發現並沒有她想像中的艱難，說到底，她的畏懼，源於對北疆的一無所知，以及對男人的矢志不渝。然而，在她的心底，覃九寒是無可戰勝的。

　　  當初，他如同天神一般，拯救她於水火之中，將她從腌臢的牢獄中救了出來。此後的那麼多年，一直護著她，從未讓她受過半分委屈，她對他的信任，從來不需要任何承諾，僅僅只是相信他而已。

　　  從那個時候起，連她自己都還未意識到的時候，他在她心中，早就已經是無所不能，無堅不摧的強大了。

　　  早秋，青州府依然一片寧靜，但在眾人毫無察覺的時候，青州府的政務已經被移交其餘諸位官員了。

　　  仲秋八月，楚少將被蠻賊所傷，覃九寒輕裝簡行，只帶了十來護衛，從青州府出發，趕往北疆。

　　  第157章 ...

　　  越近北疆, 越發荒涼，黃沙被馬蹄揚起。

　　  秋色在北疆一片黃沙中格外凸顯，漫天沙漠, 無半點綠意, 偶爾路邊的白楊, 亦是一片枯黃之態，卻仍舊欣欣向榮，仿佛在北疆掙扎著生存的百姓一般，不畏黃沙，不懼乾涸。

　　  覃九寒一路策馬而來, 經過了安城, 下一站便要到北疆楚家軍此時守衛的瀘縣了。