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“蓁蓁……”覃九寒喉間似含著話，卻怎麼也說不出，似乎被誰鎖喉了一般。只能眼睜睜看著沈蓁蓁半抱著琵琶，微微側頭露出一段雪白纖細的頸子，纖細的指尖輕輕撥動，略有些寬大的袖子滑落，半截如玉石般瑩潤的皓腕看得人眼熱，一曲《青蓮樂府》聽得眾人陶醉不已。
一曲作罷，沈蓁蓁正打算起身告辭，卻被榮王攔下了。榮王從前是武將，身高八尺，面上又有道疤痕，眾人皆不敢阻攔，就連方才一道進來的主事也是如此，只能朝沈蓁蓁眨眼示意。
沈蓁蓁果真坐下了，又彈了幾曲，她指尖略有些紅腫，方才炙熱目光落在她身上的榮王，大步像前一邁，攫住了沈蓁蓁的手，目光落在那紅腫的指尖，有幾分不忍，又帶了幾分調侃之意，“你這般嬌嫩，連弦都能傷你，我買你回府如何?也省得在此處受累。日後，這琵琶，彈給我一人聽便好。”
沈蓁蓁此時還蒙著面，只露出雙杏眼兒，眉間微蹙看向身後的主事，卻見那主事逃開她的目光，不敢與她對視。她蹙眉垂首著。
屋內眾人皆是噤聲不語，生怕目睹了一場榮王被拒的笑話，這可就從風流韻事變為笑談了。誰都知道，榮王此人肆意妄為，除了家中老太妃，旁人的面子他素來都不理會的。真要被個琵琶女拂了面子，那可就不好看了。
覃九寒此時緊握著拳頭，唇舌間血氣上涌，身子卻如同被定住了一般，只能眼睜睜看著，卻什麼動作也做不了。
榮王似乎是等的有些不耐煩了，眉頭緊緊皺著，一雙虎目緊緊盯著面前女子，下巴處疤痕增添了幾分猙獰之意。正當眾人覺得那琵琶女不識趣時，榮王忽然笑了，“放心，入了我榮王府，側妃之位雖不能許你，但你也是榮王府正經的主子，沒人敢欺侮你。”
還未看到後事，覃九寒忽然眼前一黑，再睜眼時，入眼是熟悉的青藤蔓枝的床頂罩。嫩綠的顏色，生動的紋路，是蓁蓁親手刺的，說是他成日裡看書，恐他傷了眼勞了神，特意做了讓他睡前歇歇眼睛。
覃九寒摸著額頭起身，外頭天色已是大亮，能聽見雞鳴狗叫聲，給人一種祥和的真實感。回憶起方才的夢，覃九寒冷著臉起身，推門朝外走去。
路上撞見了端水過來的玉腰，見他便福身問好，卻見覃九寒徑直往前走，連個眼神都沒落在她身上。玉腰正有些納悶，也沒多想，素日裡這覃解元都不怎麼搭理她們，只是不像今日這般連個眼神都未施捨。
行至熟悉的屋子前，覃九寒靜靜在門口立了一會兒，入耳是熟悉的女聲，嬌軟甜糯，聽著便帶了股乖巧的勁兒。他略微站了一會兒，穩了穩心神，才推門而入。
“姑爺?”正服侍蓁蓁挽發的玉泉一愣，趕忙福身詢問，“姑爺可是有事?”
沈蓁蓁正攬鏡自照，聞聲也回頭看向他，清澈的杏眼裡帶了詢問之意，眼尾不似他夢中那般挑著，而是略往下垂了些許，看著便有幾分稚氣和乖巧。
覃九寒將手背在身後，行至沈蓁蓁背後，朝玉泉擺擺手，“你先出去吧。”玉泉略一遲疑，然後福身退了出去。
沈蓁蓁將手中的篦子往梳妝檯上一放，起身靠近男人，踮腳替他理了理微微有些凌亂的衣襟，才道，“怎麼了?”
眼前的小姑娘素麵朝天，未施粉黛的肌膚幾乎乾淨得能看見細小的絨毛，長如蝶翼的睫毛隨著說話的動作微微發顫，日光透過羽睫的縫隙，落在瞳眸里，有幾分波光瀲灩。覃九寒伸手攥住沈蓁蓁細細的腕子，觸手便是細膩的肌理，如夢中一般。
沈蓁蓁被攥住了腕子，見覃九寒依舊一言不發，臉色也不大好，不由有些著急，“你怎麼了?可是昨夜醉酒頭疼了?要不要喊玉泉去請大夫?”
“我沒事，”覃九寒眼睛依舊盯著沈蓁蓁，嘴中卻不由安撫道，“只是來看看你，用過早膳了嗎?”
蓁蓁素來對覃九寒沒什麼防備，此時被盯著也不覺有什麼，反而被他的話安撫了，散著頭髮隨著他的動作坐下，仰面乖乖回他，“還沒用膳，你呢，也沒用吧?我喊玉泉去叫膳。”說罷，她斌喊玉泉進來，吩咐她去取些粥食過來。
待玉泉得了吩咐出去，沈蓁蓁才又將散著的發撩到身後，朝著覃九寒念叨，“你昨夜飲了酒，等會兒用些米湯。我昨夜便囑咐了廚房熬的，養腸胃。你素日裡不好飲酒的，怎麼昨夜竟醉成那副樣子了?酗酒傷身……”
她的長髮如瀑，披散在瘦削的肩上，有幾縷散發，被她別在耳後，耳垂愈發顯得薄如蟬翼了，顯出幾分可愛來。本來就不是多大年歲的姑娘，偏偏穩重的很，句句囑咐皆學了那府外的老大夫，聽在覃九寒耳里，卻比琵琶還要動聽幾分，恨不能長長久久聽下去。
“嗯，聽你的，下回不喝了。”
覃九寒話音方落，就見面前小姑娘先是一愣，繼而抿唇展顏，腮上兩個酒窩盈盈的，似盛滿了秋水一般動人。
第69章 ...
鹿鳴宴之後, 便是來年的春闈。
聶凌收到家中母親來信，便急匆匆與他們道別，獨自回大邱縣去了, 打算來年赴京趕考。倒是程垚, 妻小皆在身側, 家中無甚牽掛，所以乾脆跟著覃九寒一道往京城去了。
京城的渡口向來熱鬧非凡，人來人往，商船客船絡繹不絕。玉腰正捧了一碟子青梅進來，伺候著蓁蓁用下, 見她臉色仍有些白, 便出去同玉泉商量, “過會兒船停了, 咱們去尋轎子吧。馬車晃得厲害，倒不如轎子來得好。也省得姑娘勞神。”