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蔻兒未曾抬眸，依著禮制垂著眼只能看見長公主鵝黃攅金絲大衫上微微晃動的流蘇，她聽到此話，屈膝推辭道：“令蔻不敢。”
“有何不敢，本宮既說了你來，那就你來。”長公主瞧著溫和，到底是皇室中人，頤指氣使，不容人拒絕。
蔻兒遲疑了下，不好再推辭，只能伸出手指，輕輕掀開了那花盆上的一層薄薄紅巾。
紅巾下藏著的，是一株盛開最艷色彩最奪目的秋海棠，芳香四溢，花香襲人。
長公主看著這株海棠，笑道：“都說這株香的與眾不同，方姑娘不妨聞聞，是否真的與眾不同。”
蔻兒愛花，一見這株秋海棠就能看出，是被精心培育的，花朵嬌嫩而盛開，水珠滾落在花瓣上，清香撲鼻。
她含笑著屈膝應道：“是。”
蔻兒微微彎腰，用手輕扇，吸了吸鼻子，嗅到來自這株秋海棠的味道。
花香……又好似不像是花香……帶了點……什麼呢？
蔻兒微微一愣，正在思考時卻被長公主溫和的聲音打斷了：“方姑娘聞起來，可與別的海棠不同？”
思緒一被打斷，蔻兒直起腰來，回復道：“大致無幾，細微不同。”
“方姑娘果真愛花，只是可惜這株秋海棠也是本宮喜愛，不然就送給你了。”長公主頓了頓抬了抬手，“來人，賞方姑娘金鬢釵一對。”
蔻兒第一次被來自家人以外的高位者賞賜，有細微彆扭，她屈了屈膝低聲謝了賞。
到底花宴不是給蔻兒一人辦的，長公主賞過蔻兒後，就令她退下回了角落，又把旁的少女叫來相看，不像是對她有些特殊。
蔻兒回了景觀石後的繡凳坐下，也微微鬆了口氣。她不知道怎麼的，總覺著在長公主身邊有些喘不過氣來，想不通，索性把此歸為皇家威嚴。
大太太和方令茹都沒有穩住，湊過來問長問短，方令茹眼睛都嫉妒發紅，揉的手帕皺成一團，咬碎銀牙。
蔻兒只隨意應付了兩句，突然身側有一絲陰影，她抬眸一看，牛姑娘回來了。
牛姑娘身上沾染了一絲清新的水漬氣息，她坐下後，與蔻兒笑了笑。蔻兒微微頷首，嘴角淺笑。
海棠花宴主角不是海棠，而是坪中的少女們。海棠沒看多長時間，長公主已經設了席，在曲折池橋上布了位，兩側圓石台上有樂伎撫琴，池塘中還有蓮蓬蓮葉，依稀殘留著夏日的氣息。
排位與之前無差，靠近長公主的，都是貴家仕女，蔻兒她們幾乎與長公主隔池相望，遠在兩端。
魚貫而行的丫鬟們端來小案放下後魚貫而出，長公主動了動筷，下首所坐少女婦人們才紛紛動筷，蔻兒她們位置靠後，幾乎最後一波動筷。
不多時，少女們在長公主端起酒杯的時候立即停了筷子，說著吉祥話，與長公主共飲了一杯。
蔻兒不善飲酒，她以袖遮擋，緩緩倒在袖子內側，只沾濕了唇了事。只是接下來長公主頻頻抬酒杯，少女們只能陪著，蔻兒又不能讓袖子浸濕太多，只能輕抿幾次，沒幾次，她就漸漸感覺到臉頰微燒，紅暈拂面。
許是喝了點酒，蔻兒只覺著渾身氣血燥熱，頭有些暈沉沉，眼前的視線略微模糊，身上有些無力。
旁邊的大太太瞧見了，低聲問了句：“可有不妥？”
蔻兒手撐著頭輕聲道：“好像有些醉酒。”
另一側的牛姑娘放下酒杯，面帶擔憂：“方姑娘醉酒了？”
蔻兒已經無力說話，微微點了點頭。
她只覺著這股酒意來的迅猛，不一會兒就渾身乏力了起來，依稀還有些睏倦。
牛姑娘看向大太太，道：“方太太，我與公主府的郡主略有交情，我觀方妹妹不勝酒力，不如我帶她去女眷廂房暫且歇歇，可好？”
大太太沒料到她之前沒在意的女子居然與郡主有交情，立即點頭應了：“多謝牛姑娘操心，那我們蔻兒就拜託姑娘了。”
牛姑娘得了大太太的話就要來扶蔻兒，方令茹心中一動，主動起身含笑道：“我與你一起扶妹妹。”
她過來扶著蔻兒左肩，關懷備至：“妹妹可頭暈，靠著姐姐就好。”
蔻兒雖然頭暈，牛姑娘說的話也聽見了，她斷斷續續道：“多謝牛姐姐，只是我與郡主並無交情，隨意在公主府走動有失禮儀，容我且歇一歇就好。”
牛姑娘卻並不聽她這話，稍微使了點勁，笑容中帶了點急切：“妹妹既不舒服又何必想太多，長公主的花宴，總不能讓客人不舒服還要硬撐吧。無事的，我與郡主說了就是。”
蔻兒已經無力，牛姑娘力氣又大，居然輕而易舉將她攙扶了起來，方令茹湊上來扶著她另一邊，兩人夾著她就要走。
不對……
蔻兒突然嗅到了牛姑娘身上一股味道，她已經遲鈍的大腦慢慢反應著。
這個牛姑娘……有些不對！
她一發狠，手用力推過去，卻不料早已經頭暈眼花的她手上綿軟無力，腳下踉蹌，嘴唇嚅動著卻不能大聲說話，她被牛姑娘與方令茹夾著走，只能聽見身後傳來觥籌交錯的歡笑聲，以及身前冷冷吹過的涼風。
不能……被帶走！
蔻兒眼前石橋已經模糊一團，綿軟的腳被迫往前挪，她呼吸越來越輕，腦中越來越模糊，最終在不甘心中，沉甸甸的眼皮瞌了下來，失去了意識……
作者有話要說：宣瑾昱：膽敢欺負我媳婦兒，統統砍了！
第二十四章
面色急切的牛姑娘暗暗看了一臉欣喜的方令茹一眼， 沒有作聲，加大了腳步想要趕緊扶著蔻兒出去。
池塘橋宴下， 繞過一條青石板小徑， 就是一座假山，牛姑娘走到這裡時腳步頓了頓， 對方令茹道：“方姑娘， 我……你能不能幫我把方姑娘送到往前走的一個迴廊旁邊的廂房，那裡是給女眷們布置的暫時客房。我……有些急事。”
牛姑娘面色赧然， 方令茹自然懂了，她也想著能去碰到郡主最好， 連聲應了：“牛姑娘且去， 我扶著妹妹就好。”
蔻兒不過初初十四， 瘦弱纖細，身如柳枝，方令茹也能輕而易舉扶穩已經失去意識的蔻兒。雖然她有兩分疑惑為何蔻兒不過醉酒就不省人事， 但是她還有著別的念頭，心砰砰跳， 滿是欣喜哪裡還記得蔻兒。
牛姑娘匆匆而去後，方令茹順著她手指的位置攙著蔻兒過去，蔻兒自己都無法行走， 全靠著方令茹扶著。她只走了片刻就累了，扶穩一個人和穩穩扶著一個人走，之間差距太大。
方令茹不由抱怨：“偌大的院子怎麼也不見個丫頭！”
她雖然抱怨，但是大概猜測是因為前面設宴， 丫頭們都調走了去，只是沒有個幫手的，她還是有些委屈。腳下停了停後，方令茹完全是憑藉著能夠和郡主攀上交情這一點信念扶著蔻兒往前走。
沒多時，方令茹剛剛扶著蔻兒走到假山背後時，突然伸出來一雙大手，穩穩捂住了她的唇，死死壓住她的呼吸與掙扎，只一使勁就把人直接拖進了假山石洞！