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二十四層台階上鋪著猩紅氈毛的大毯， 她們兩排少女分作兩側，分別從紅色大毯兩側向上走，在殿外廊下集合。
清晨的陽光照耀下來， 此時已經有了一絲暖意，漆紅的廊柱上雕刻著貔貅， 蔻兒因為在最後一排，剛好站在台階上最邊緣的地方，靠著裹箔漆柱， 背後暖暖的陽光裹著她有一絲灼熱。她見無人注意她，手指忍不住在漆柱上摳摳摸摸，突然管教她們的女官視線投過來，她立馬放下手去露出了一個淺淺的笑， 那女官一愣，移開了視線，並未出言訓斥她。
蔻兒只能低著頭絞著手指玩，她總想找點事做，不然有些心慌。
明明都已經想到了，冷靜以待，怎麼就見到他後，又亂了章法呢。
她們在廊下又等了許久，久到蔻兒小心地抬起袖子掩飾著打了個哈欠後，裡面才出來了一個宮娥，朝女官屈了屈膝。
女官立即嚴肅以待，昂首挺胸道：“進——”
少女們垂手目視著女官的腳後裙擺，拿出了生平最佳的儀態緩步步入了正殿。
殿中四面大窗洞開，透亮而耀眼，她們分成兩側繞過屏風，在垂簾之後匯聚，跟著女官抬著手垂頭低眸小步上前，女官再次率先跪下後，穩穩道：“跪——”
少女們再次屈膝而跪，叩拜在地。
女官令起，復跪下，叩首三次後，黃門令替天子傳令：“起——”
蔻兒起身，踩著鬆軟的地毯上，她只感覺自己腳步都是輕飄飄的，目光落在鞋尖上，恨不得現在能往裡頭塞一坨石頭。
女官朝後退了三步，蔻兒等人也跟著退後三步，然後女官端端正正屈膝正坐在前，她們依著女官一樣正坐在地，雙手放在小腹，低著頭。
正殿中主位上坐著身著袞服冠冕的宣瑾昱，他居高臨下，輕而易舉看見了位於人後的蔻兒。十四歲的少女比起別的已經及笄的女孩兒看起來要稍微小了那麼一些，亦如別人規規矩矩正坐，垂眉順眼毫無一絲異動。
他嘴角微微勾了勾。
看不夠，太久沒有看見了，他們中間此次又相隔著數丈之遠，他看不太清蔻兒的表情，又很想看清，視線一直在蔻兒身上停頓，久久未曾離去。
頭頂一束炙熱的視線一直盯著蔻兒，她感覺到後，只想先躲上一躲，等那人降降溫後再說。
他這是打算用眼神把她看融化麼？
蔻兒不太開心，身份的差異讓她只能正坐在殿下低著頭，他就能高高在上肆意打量她。
剛得知宣公子就是陛下的時候，她的感覺並不大，直到今天，直到之前，他出現時她需跪拜而迎，這種身份的懸殊，才真正體現出來。
天子，庶民。她與他之間豈止是一個天塹。
蔻兒深深吸了口氣，儘量無視了來自上位的視線。
秀女們是目不斜視而進正殿，她們視線基本都落在地面，只知道主位坐著的是一國之君，卻不知道，在主位的下首左右兩側，還坐著一些人。
左側以亭太妃為首，坐了四個太妃，她們目光基本都落在自己面前或者對面的宮妃身上。而右側坐著以樓婕妤為首的六七個御女則不同，打扮的花枝招展的宮妃們目光幾乎都落在了秀女們的身上，不斷在其中搜尋著，最後大部分的目光穿過前面秀女，聚集在了最後一排的蔻兒身上。
如芒在背，好似身處針盒中，這是蔻兒的感覺。她能察覺到落在自己身上的目光中有的是好奇，有的，卻讓她脊背滲出一些寒意。
女官在最前面吐字清晰，不疾不徐，把到了正選這一步的少女們一個個介紹了一遍，從家世到學問，從談吐到儀表，簡單說來，不做點評，很快二十餘位少女都被介紹了一遍，女官才微微俯身：“恭請陛下過目。”
選的是后妃，是天子的枕邊人，任何外在因素都是其次，最主要的，是陛下自己要喜歡。
宣瑾昱裝模作樣視線掃過秀女們，最後還是落在了最後一排。
一直察言觀色的亭太妃笑著道：“陛下，在座的諸位秀女都是出類拔萃的優秀之輩，我有幸替陛下掌管初選時曾看過，這些孩子都是頂頂好的，無論是誰入了宮，都是能夠陪王伴駕的好角兒。”
宣瑾昱不置可否，另一個羅太妃接著話道：“亭姐姐說的倒也沒錯，陛下，這些秀女中，我記得有個方氏女子，不過初初十四，人才出挑，氣度十佳，可為秀女中榜首。”
“哦？”宣瑾昱視線掃過羅太妃，面上看起來不顯，倒看不出是個什麼心思。
羅太妃此話一出，坐在對面的一個頭戴鸞釵的十八九歲女子急了，立即道：“陛下，妾聽聞路家有女名叫昭，最是溫婉賢淑，陛下或許可以一觀。”
方令蔻入宮在所有人眼裡都是勢在必行，她們無法阻攔也不敢阻攔，但是又怕一個方令蔻徹底打破後宮局面，有著自己心思的御女就盤算著弄個沒有權勢的聽話的進來，當做出頭鳥去使用。
“妾也覺著路氏不錯，”一個細眉的女子含著笑朝宣瑾昱伏了伏身，眉目中看起來很素雅，“不過蘇家有女染染，文學才識俱佳，也堪入宮。”
目前後宮之中獨樓婕妤身份最好，無外乎是樓將軍，現在送一個前相國孫女，就能和樓婕妤分庭禮抗，徹底打破格局了。
五年如一日不變，現在，是到了不破不立的時候了。
這個御女嘴角噙著笑，積極地繼續推著：“而且妾剛剛觀察，發現金氏女禮儀也不錯，都是很出挑的。”
蔻兒默默聽著上頭的人說話，分辨出了亭太妃和羅太妃的聲音。另外兩個年輕些自稱妾的，大約就是目前後宮之中的幾位了。
御女們一個勁兒朝宣瑾昱推薦著別的女子，蔻兒一聽心中就有了數，她卻沒有過多感覺，安安靜靜等著，等著上座的陛下是怎麼回答的。
其他的被點到了名的少女心臟差點都要跳出來了，身體微微發顫，為引起了陛下的注意而感到激動地戰慄。
突然之間，位置在前排的蘇染染起身而跪，雙手一交疊，盈盈下拜，口中朗聲道：“妾蘇氏染染，年十六，叩拜陛下萬福金安。”
她大方落款，叩拜之後也不起身，額頭貼著手背伏在地上，等候著君主的發話。
其餘幾個被點了名的少女們幾乎被蘇染染的機靈反應給弄了個措手不及，想要跟著一起行禮自報家門求個印象，又因為遲了一些前後錯落不齊，還有的遲疑之間別人已經叩拜下去，自己慌亂不錯，十分狼狽。
宣瑾昱眼神晦暗不明，他直接無視了第一個叩拜下去的蘇染染，扭頭和藹的問亭太妃：“她們的規矩都合格？”
亭太妃臉上無光，她陪著笑道：“大體都是過了的，我也不知道怎麼了，大約是見了天顏心有惶恐吧。”
陛下直接的無視，讓叩拜在地的蘇染染只覺狠狠一巴掌打在她臉上，火辣辣的疼。她剛剛為了能和陛下搭上話，叩拜下去未曾起身，現在陛下不發話，她卻是無法自己起來，只能保持著大禮的姿勢，暗自咬牙後怕。