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　　  “恩公過獎了，如今天子出兵南陽，真是我輩建功立業的大好時機，您為大漢宗室，又有自創陣法之才，為何不去投身大漢，為大漢統一進一份力呢？”傅友德問道。

　　  劉裕嘆了口氣道：“數年之前先帝在時朝政黑暗，我便是有才也沒機會施展。而這幾年陛下勵精圖治，我本想去投奔，不想老母病重，一直不得脫身，直到去年母親去世，作為人子母親在時我沒能讓他享福，如今她老人家去世，我當守孝一年，以盡孝道。”

　　  “閣下真乃孝子也，不知距離這一年守孝之期還有多久？”傅友德問道。

　　  劉裕掐指一算笑道：“真是巧了，距離一年之期還有七天！”

　　  傅友德興奮道：“恩公，我如今身子尚且虛弱，恐怕還要休養幾天，不如等我休養好了，你守孝之期結束，咱們一起投奔陛下如何？”

　　  劉裕很是高興，笑道：“如此再好不過了，不過你切莫在喊我恩公了，能夠救你這等英雄，是我的榮幸，你喊我劉兄便是了。”

　　  “是，劉兄！”傅友德見劉裕答應，哈哈大笑道。  

　　  如此傅友德便在劉裕處住了下來，二人約定，只等傅友德把傷養好，劉裕守孝之期結束便去投奔大漢。

　　  傅友德與劉裕此時身在的漁村便南陽鄧縣，而鄧縣有一城，名為樊城，這漁村便在樊城治下。而樊城對面，就是大名鼎鼎的襄陽，荊州的首府，樊城與與襄陽之間，便隔著一條漢水。若說南陽是荊州的門戶，那麼樊城便是襄陽的門戶。拿下樊城，襄陽便無險可守，兵馬可直接渡過襄水入襄陽城下。

　　  此時，在樊城的對面，襄陽城中，荊州刺史府當中。荊州刺史劉表召集麾下文武前來議事。

　　  當年劉辯號召天下諸侯聯手討伐董卓，董卓為了瓦解聯盟，便大肆籠絡，給天下諸侯封官。而劉表荊州刺史的職務便是董卓所封。不過劉表這職務受了，但當時荊州混亂，劉表無法參與聯盟，為表示自己的心跡，當時的南陽本就被袁術占據，劉表便順水推舟表袁術為南陽太守。劉表荊州刺史的職務雖然名不正言不順，但當時劉辯為了討伐董卓，也算是默認了劉表的職務。

　　  董卓表劉表為荊州刺史之初，南陽為袁術占據，道路封閉劉表無法前往上任。於是劉表便隱去姓名，單人獨騎前往荊州上任。這劉表也算個人傑，得荊州世家豪傑之助得以執掌荊州。

　　  劉表來到荊州之後，任用蒯良，蒯越，蔡冒，黃祖等人，得以掌控荊州。  

　　  這幾年，劉表治理荊州，使荊州期間，劉表恩威並著，招誘有方，使得萬里肅清、群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。麾下土地千里，兵馬十餘萬，可謂實力強勁。

　　  原本的歷史當中，袁術雖占據南陽，但劉表卻出兵截斷袁術兵馬的糧道，迫使袁術放棄了南陽。袁術雖然占據最富庶的淮南，南陽等地，但戰線太長，因此也沒有辦法守住南陽，南陽後來又被劉表所取。歷史上孫堅也是因為此戰被黃祖射殺。

　　  如今歷史發生了改變，侯君集也是從此戰中崛起，用計破了劉表重奪南陽的計劃。雖然如此，侯君集卻也只是占據南陽北面的宛城一帶，對於南陽的鄧縣，樊城等地卻是掌控不足。只要劉表願意，奪回樊城是輕而易舉的。

　　  袁術的勢力弱點就在戰線太長之上，雖然劉表可以出兵拿下南陽之南，但他並未急於收取，那樣常年對峙，必將會消耗荊州的實力。劉表只等著局勢發生變化，在全取南陽。只是如今劉辯出兵南陽，讓他覺得自己嘴裡的肥肉即將被叼走了，於是劉表便召集麾下文武前來議事。

　　  劉表身長八尺，姿貌溫厚偉壯，人稱八俊，如今年紀五十有三，雖年過半百，但顎下三縷長須飄飄，卻是氣度不凡。

　　  麾下文武濟濟一堂，有荊州各個名士，蒯越，蒯良，蔡冒，張允，黃祖，文聘等人。  

　　  劉表環視麾下文武沉聲問道：“如今天子出兵南陽，意在南陽，南陽為我荊州之地，我本想分時局發生變化全取南陽，但卻被天子捷足先登，如今是讓出南陽，還是出兵奪取呢？”

　　  “這就要看主公的志向了！”殿下一男子撫須道，劉表視之，卻是蒯良。

　　  劉表連忙問道：“子柔此言何意？”

　　  “主公若意在天下，南陽為我荊州的門戶，自然要出兵奪取，否則讓天子占據南陽，便是懸在我荊州頭上的一把劍！若主公意在守城，那便坐視不管，只等天子收取南陽，或關時機待變，或天子一統天下之勢不可阻擋便獻上荊州！”蒯良沉聲道。

　　  劉表眉頭微皺：“我既不想奪取天下，也不想頭上懸掛利劍，子柔有何計策，解我憂愁！”

　　  蒯良聞言鬆了口氣，其他文武也如釋重負，雖然劉表沒有說明意在天下，但他不想南陽被天子所奪，已經說明了他是有這個野心的。為人臣子，不怕主子無能，就怕主子沒有野心，無能可以輔佐，但沒有野心，荊州只能成為其他野心家的肉食。

　　  如今劉表還算年富力強，雖然沒有表露出一統天下的野心，但也沒有如歷史中年邁時那般甘於守城，只要有機會，劉表同樣願意出兵。

　　  “主公既然不想頭上懸掛利劍，那就乘著天子兵馬與袁術作戰，出兵江北便成了！”蒯良輕鬆一笑道。