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“江陵？”劉辯沉吟不語。
一邊的韋孝寬解釋道：“江陵是南郡僅次於襄陽的大城，繁華不在襄陽之下，並且荊州的物資也大半囤積於江陵，作為治所，荊州除了襄陽便只有江陵可行了！”
劉辯聞言嗤笑道：“這劉表野心不小，卻沒膽子，他若仍是以襄陽為治所，朕還高看他幾分，將治所遷往江陵？這是被嚇破了膽啊！若天下格局沒有太大變化，朕可以高枕無憂攻打袁術了！”
一眾將領也都是嗤之以鼻，劉辯叮囑道：“雖然如此，德輿你們也不可掉以輕心。你們二人屯兵樊城，麾下兩萬大軍，除了負責重建樊城之外，卻須讓這些將士熟悉水性，給朕將這兩萬大軍，變成一支水軍！”
“末將遵旨！”二人神色一凜，知道日後劉辯要儀仗這兩萬大軍攻略南方。
劉辯交代完畢之後，便率領著一萬御林軍啟程北上返回宛城。不過來時天乾物燥一路南下暢通無阻，而返回之時，因為連日暴雨，各處道路坍塌，山體滑坡，泥石流等對道路損壞嚴重，劉辯北上缺花費了將近二十餘天才返回宛城。
返回宛城之後，王猛率領城內文武出城二十里迎接，官道兩邊文武供立齊聲道：“恭喜陛下旗開得勝，一舉奪得樊城！”
“此戰不過是謀臣獻計，將士用命，朕隨行只不過是造勢，給敵軍施加壓力罷了，爾等平身吧！”劉辯雙手虛扶。
眾文武將劉辯迎入樊城，在府衙之中坐定，右邊是王猛，韋孝寬，郭嘉，房玄齡等人，左邊是楊再興，楊延嗣，楊妙真，典韋等人。
“景略，朕一去樊城一個多月，如今各路諸侯可有消息傳來？”劉辯詢問道。
王猛拱手回答道：“陛下，各路諸侯對於袁術稱帝之事，都是口誅筆伐，甚至袁術的兄弟袁紹，也是驅逐了袁術派去的使者，對袁術破口大罵。不過由於其他諸侯的勢力與袁術並不接壤，與袁術接壤的，只有徐州陶謙，現在在江東已經收復吳郡與丹陽的孫堅！再有就是兗州趙匡胤，荊州劉表以及咱們占據的南陽！”
“陶謙，劉表膽小怯懦，陶謙只怕不敢攻打袁術，攻打袁術的主力，只怕是朕，還有孫堅與趙匡胤了。至於劉表，剛剛被朕嚇破了膽，他若有些智慧，便應該自江夏出兵攻打廬江一帶，就算不真心實意，出兵做做樣子向朕示好也是應該！”劉辯評價道。
王猛搖頭一笑道：“微臣不知劉表有沒有這種智慧，不過其他方面陛下猜的不錯，兗州趙匡胤厲兵秣兵屯兵豫州邊境，欲先下魯國，從魯國南下。而江東孫堅仍在與劉瑤戰於豫章，不過他卻派遣其子孫策屯兵丹陽在廬江邊境一帶，也做出一副要攻打袁術的動向！不過他們二人都未出兵，只是陳兵邊境！”
劉辯冷笑道：“都是老奸巨猾之輩啊，他們是要朕先動手，吸引袁術的主力在汝南。而他們名為剿賊，不過是想要借著袁術稱帝之事，擴充自己的實力罷了！”
“趙匡胤想要豫州，孫堅想要廬江與九江！”
劉辯做出定論。
“這些人一個個狼子野心，居然是想利用陛下為他們獲利？陛下不若自己攻打袁術，何必依靠各路諸侯，讓他們得利？”楊再興聞言憤憤道。
聽了楊再興的話劉辯笑了，劉辯解釋道：“這筆買賣卻是不做不行啊，朕如今可用兵馬不過五萬，袁術兵馬數十萬，想要攻下袁術，在實力上就是劣勢，雖然朕的兵馬能占善戰，就算袁術節節敗退，朕想要滅了袁術，非三年不能克，非十年不能安淮南！”
“並且袁賊的性子你們又不是不知道，若是朕跟他拖個三五年，他一定會抽調淮南的壯丁，橫徵暴斂來抵抗朕。就算朕到時候得了淮南，淮南的百姓也是十不存一，赤野千里，那樣朕得了淮南，可謂一點用處都沒有。與其這樣，還不如將淮南讓給其他諸侯，儘快滅了袁術，保全淮南的百姓，朕也好早些騰出手來，卻滅了袁紹，到時候河北一統，朕在攻打中原以及南方！”
眾將士聽了這才恍然大悟，一邊的王猛補充道：“趙匡胤與孫堅都不是庸人，在攻打袁術這件事上，他們與陛下都是心照不宣的。陛下利用他們速滅袁術，保全大漢的威信。而他們則藉此機會，擴充地盤，瓜分淮南發展實力！對於陛下對付袁術的戰略，臣也是極為贊同的，捨不得淮南與袁術惡鬥將淮南破壞，不如藉助諸侯的力量儘快滅了，陛下也好早起攻略其他諸侯！”
劉辯頷首一笑道：“景略也支持朕藉助諸侯對付袁術的戰略，那就定下來了。如今炎炎夏日已經到來，酷暑難當卻不適合大戰，並且從攻打南陽開始，已經大戰數月，糧草力有不逮！便先不動刀兵，待炎夏過去，糧草豐收之際，便起兵攻打袁術！另外書信趙匡胤與孫堅，朕於汝南牽制袁術主力，讓他們二人出兵攻打袁術！事成之後，朕必有重賞！”
必有重賞？劉辯並未明說是何獎賞，但在趙匡胤與孫堅看來，那就是天子將所得之地交給他們治理。但劉辯卻不是這種打算，明著給他們，時候在攻打他們就不能占據大義。雖然淮南這地盤劉辯是得不到的，但劉辯卻是想噁心一番趙孫二人。
日後滅了袁術，劉辯大可封孫堅為豫州刺史，趙匡胤為揚州刺史，這樣一來，便讓他們狗咬狗。二人自然不會交換地盤，但不交換地盤便是抗旨，劉辯日後也有理由出兵攻打他們了。