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數日過後，一行人抵達了南陽的治所皖縣。
南陽雖然不是一個州，但作為天下第一大郡，他的人口多達兩百多萬，其實力並不在一個州之下。並且南陽的地理位置極其重要，因此南陽雖然是一個郡，但其軍事長官卻是都督。
南陽都督為劉裕，麾下有傅友德，甘寧，張遼，謝玄等將。又有謀臣房玄齡，官李嚴，于成龍等人。
其人才陣容已經不下於一個州，不過南陽人口眾多，又兼位於長江口岸，水路，陸路暢通，周圍荊州，豫州商客眾多，在加天下第一書院武當書院位於南陽，因此南陽雖小，但各種繁雜事務卻極多。
因此表面看南陽人才眾多，其實還有不足。
自從常遇春調離南陽，劉裕接任南陽都督之後，劉裕便來到宛城坐鎮，留傅友德坐鎮樊城，又調遣精通水戰的甘寧擔任傅友德的副手，二人一同在樊城一帶訓練水軍，兼之防備荊州。
而宛城方面，則由劉裕親自坐鎮，麾下有張遼，謝玄等將。
一眾小將前來，以劉裕的身份自然不會迎接，眾人前來軍營見過劉裕，準備領取兵馬，剿滅黃巾。
劉裕看著下方一眾小將，臉色微沉，劉裕的能力自然不可小覷，南朝劉宋的開創者，氣吞萬里如虎。若不是劉辯提前出世，占據先機，以劉裕的能力，又豈會甘為一郡長官？
不過如今劉裕早已經臣服劉辯，衷心希望大漢能夠早日一統。
劉裕在有本事的人手裡，自然不敢走任何二心，沒人壓得住他。在沒有本事的人手裡，自然便成了虎狼，無人管的了他了。
劉裕看著眾人，見其年紀尚小，不由得有些擔心，這些人可都是大將子弟，若是出了差錯，可是會引起軒然大波的，陛下這麼放心？
常茂從懷取出虎符，遞給劉裕道：“都督，這是陛下給的虎符，讓末將調兵五千，前去剿滅黃巾。”
劉裕點了點頭道：“陛下特地將黃巾聚集之地附近的百姓遷移開來，便是為了鍛鍊你們。但你們如此年幼，殺得過黃巾？”
“都督小瞧人不是，我的本事你還不知道嗎？”常茂排著胸膛說道。
劉裕看著常茂，指著其他人搖頭一笑道：“宛城裡的小太歲，打遍宛城無敵手，我自然知道你的本事。可他們也有你這樣的本事？”
常茂摸了摸鼻子道：“劉叔叔這不知道了吧，他們的本事雖然不如我，但也不低了，最差的都你手下的校尉強。”
“小常將軍，你這可不對了，我們在戰場拼殺多年，怎麼可能連這些小傢伙都不如？”一個校尉聞言頗為不悅，看向較為俊俏，長相粉雕玉琢的狄詠，臉色突然一惡，嚇道：“小兄弟，你殺過人嗎？”
“殺人算什麼？我自幼便搏殺猛獸，跟隨父親在漁陽作戰多年，殺過的匪盜，胡人，大耳賊兵總共不下百人。你以為這樣嚇唬得了我？”狄詠翻了個白眼，看著這校尉的眼神，充滿了鄙視。
校尉臉色一凝，在他看來，這個粉雕玉琢的小孩子，被自己一嚇，准得嚇哭不可，沒想到居然被鄙視了？
“小傢伙果然不錯啊，不過你說你小小年紀便有百條人命在手，我卻是不信。想我在戰場拼殺多年，也只是殺敵四十，這才官職校尉，你小小年紀，怎麼可能殺敵百。”校尉看著狄詠連連搖頭道。
“嘿，張校尉你這可不對了，我年紀也不大，這些年跟著父親剿匪盜，不也殺了數十百人嘛？這位是幽州狄青副都督的公子，靠近塞外，多戰鬥，殺個百人有什麼好怪的。”常茂在一旁冷笑道。
“啊？”校尉一愣，看著狄詠連忙拱手道：“原來令尊是青銅面涅狄青狄將軍，真是失敬！”
“不敢！”狄詠連忙還禮。
劉裕看著狄詠，眼閃過一絲讚賞之色，暗道：“這孩子小小年紀，便跟隨狄都督陣殺敵，又舉止有度，談吐不凡，陛下讓他們帶兵歷練，卻也有幾分道理。罷了，陛下敢讓他們帶兵，肯定做好了準備，我只需要盯著他們，別讓他們出什麼亂子便好了。”
想到這裡，劉裕將手把玩的虎符還給常茂，對著剛才那校尉道：“張校尉，你帶小常將軍下去，點五千精兵，讓他們去剿滅黃巾吧。”
張校尉一愣，看著這群孩子，眼滿是錯愕之色：“都督，直接將兵馬給他們？你不管？”
劉裕搖了搖頭道：“陛下的目的是鍛鍊他們，若是本將出手，黃巾翻手可滅，豈能達到歷練的目的？你帶他們下去挑選兵馬便是了！”
“是！”張校尉拱手領命，帶著眾人下去挑選兵馬。
眾人走後，謝玄拱手出列說道：“都督，黃巾與趙匡胤之間有秘密聯繫，若是普通黃巾賊子，向來他們能夠解決，但如今恐怕……
並且這些小將軍身份尊貴，是決計不容有失的，都督還要小心行事，若是他們在這裡出事，陛下向各個將軍不好交代，都督這裡，恐怕也有麻煩啊。”
劉裕笑著點頭道：“幼度放心，既然我來了，自然不會讓他們有失，且讓他們帶兵先行，我帶領兵馬在後坐鎮，派出斥候嚴加打探，一有不對勁，我便出兵相救。”
卻說常茂等十餘人，在軍營挑選了五千精兵，便帶著糧草輜重，往西而去。黃巾賊子駐紮在南陽與汝南邊境的大山之。眼下他們還在宛城，距離黃巾賊子，還有兩三天的腳程。