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　　  同一時刻，在碼頭的對面，第聶伯河的右岸上，符拉基米爾-蘇茲達爾的公爵尤里正與他的表弟，年青的羅斯托夫公瓦西里科並馬佇立，以嘲弄的目光觀看著對岸的一切。這位領有莫斯科之北的廣大領土，勢力居於羅斯諸公之冠的實力人物今年剛滿五十歲，但是從外表上卻完全看不出他已是半百之身，陰鷙的目光配以尖銳的面部，使之活象一頭時刻準備撕咬的惡狼。幾年前，他出於安定東部邊境和南北夾擊基輔的想法迎娶了忽難汗的女兒為夫人，引發了羅斯諸國之間的軒然大波，尤其是基輔公小密赤思老更是大為不滿。

　　  "這分明是把絞索套上我的脖子！"

　　  尤里意欲取代基輔而實現其獨霸羅斯的意圖已是昭然若揭，可是偏偏誰也奈何他不得。可是，這次彼洛維茨人在岳父的率領下來投靠，卻被他推給了基輔公，這一點又大大出乎羅斯諸侯們的意料之外，包括他的侄兒瓦西里科也甚為不解。

　　  "叔父大人，這本是非你莫屬的榮耀，為何要拱手讓給基輔公？難道你不認為這是統一羅斯諸國的好機會嗎？"

　　  "你認為是機會嗎？"尤里冷笑道，"我卻感受到陷井的危脅。"

　　  "陷井？怎麼說？"  

　　  看著瓦西里科發怔的樣子，尤里問道：

　　  "你認為我們與彼洛維茨人相比，誰更強大一些？"

　　  "雖然不想承認，但是單憑忽難汗的勢力就足夠讓我們頭痛啦。不然，你也不會娶那個沒教養的野蠻女人。"

　　  "那麼，能將彼洛維茨人逐出家園的敵人，豈非更為強大？"

　　  不顧侄兒的報怨，尤里繼續問道。

　　  "哦！我明白了。是啊，韃靼人能打敗忽難汗，基輔公就更不是對手啦。你將忽難汗引向密赤思老，就是要……"

　　  尤里一擺手，制止侄兒再說下去，然後對他下達了一道指令：

　　  "你代替我出席那個愚蠢的會議，一定要促成基輔公和加利奇公共同出征，但是要設法阻止更多的公爵加入進去。必要時，你也可參加出征，已免使他們起疑。但是，一定要小心，見勢不妙，立即後撤。我會撥給你五千騎兵，加上你自己的騎兵部隊，應該有一萬名騎兵。基輔公缺的是就是騎兵，所以他一定會很高興，就不會起疑。而你，也可以在撤退時不致被消滅。"  

　　  "了解了，一定做到。"

　　  "如果他們問起我，你就說我病了，記住了嗎？"

　　  "記住了，我會替叔父大人演好這齣戲的！"

　　  "他們這次出兵，即使不能全軍覆沒，也會元氣大傷。到那個時候……"

　　  尤里忽然住口不言，唯有眼中閃動的冷光透露出心中那不可告人的野望與陰謀。

　　  ※※※ ※※※ ※※※

　　  忽難汗抵達基輔後的第三天，與會羅斯諸侯們才跚跚而來。令基輔遺憾的是，到目前為止，還沒有一位如羅夫哥諾德、明斯克、斯模稜斯克等象樣的實力派諸侯出現在他的官邸之中，甚至連表兄加利奇公也至今渺無蹤影。為使得構想中的盛大集會完全走了樣兒，也使得基輔公每日如坐針氈，心急如焚。

　　  "再等等，再等等。"

　　  由於看不到幾位主要諸侯出現，到會的公爵們也開始不滿起來。許多人本來就是勉強出席，對於出兵作戰更是毫無信心。特別是此次的聯合對象居然是宿敵彼洛維茨人，更是令他們心生牴觸之意：  

　　  "什麼嘛，把我們叫來就是為了去搭救那些不信基督的異教徒嗎？還不如乾脆乘這個機會殺光他們算啦！沒有他們的日子，一定會過得更暢快！讓他們去和韃靼人同歸於盡吧！"

　　  叫囂聲中，忽難汗面色陰沉地站了起來，用生疏的俄語結結巴巴地說道：

　　  "各位勇猛而又仁慈的公爵們，請看在我花白的鬍鬚的份兒上，給我一個說話的機會吧。"

　　  他這樣連續喊了多遍後，這才使得羅斯人的聲浪稍稍平復了下來。

　　  "過去，我們之間確實存在著一定的誤會，但是請相信我從來沒有污辱過你們的神祗。我聽說基督是一位慈善之神，從不拒絕迷途的羔羊。請你們看在你們的神的份上，出兵搭救我們吧！幫助我們趕走名叫韃靼的惡棍，因為他們才是真正的魔鬼！他們是無惡不作的妖魔，是殺人放火的兇手！不需要任何理由就可殺光成千上萬人！今天，他們在我們的草原上橫衝直撞，使我們不得安寧；明天，他們就會闖到你們的門上，強占羅斯的領土！請想想吧！保護我們不正是保護你們自己嗎？難道你們希望我們的今天成為你們的明天嗎？"

　　  "胡說些說什麼啊，你這不吉利的老烏鴉，想用骯髒的嘴巴詛咒基督的子民嗎？"  

　　  一些人不滿地發出了抗議，卻被另一些人出言制止住：

　　  "先靜靜吧！讓他把話說完，難道我們還不如野蠻人有禮貌嗎？"

　　  被反駁的一方立刻回擊道：

　　  "對於野蠻人還需要講什麼禮貌嗎？當年他們劫掠我們的時候，和我們講過禮貌嗎？我們與他們是不共戴天的仇敵！如今基督將他們送到我們的手中，正是報仇雪恨的好機會！讓我們趁其軟弱無力之機，一舉消滅他們，奪取他們的財產吧！"