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　　  “看看我的手吧！”

　　  巴剌合赤將自己的雙手伸到半空，不住地搖動著。鐵木真凝神望去，赫然見那十根指頭的尖端第三節業已不見了，短而粗的骨節顯得異樣駭人。

　　  “自從那一天起，我不斷地拉扯弓弦。第一個十年裡，我的指甲磨禿了；第二個十年裡，我的指尖磨掉了；再以後，就變成了這樣。可是，俺巴孩汗的仇恨……”

　　  至此，他的聲音戛然而止，再也說不下去了。他緩緩地站身起來，搖搖晃晃得走向門外。察剌合與鐵木真都沒有攔阻他，只是定定地看著他，看他離去，看他出門，直至消失於門外那片蒼茫的暮靄之中。

　　  鐵木真的心沉浸於巨大的悲痛之中。雖然不是第一次聽這個故事，但他依然會為俺巴孩汗的悲慘結局而哭泣。金國對他而言，即是一個令自己心生嚮往，渴望一睹其神奇容顏的夢幻國度，也是殺害過自己的同胞先輩的不共戴天之仇敵。雖然金國的強大是他目前所無法對抗的，那種巨獸橫行的壓迫感令他無可奈何，但是，為了蒙古人曾經的流出的鮮血，即使禿十甲，斷十指，也將矢志與其奮戰到底，直到生命的終結……

　　  是夜，鐵木真做了一個奇怪的夢。夢境中，他孤單一人站在黃昏下的草原上。眼前，落日如同一隻鮮血凝結而成的巨球，詭異中散發出危險的氣息。鐵木真睜大了眼睛，被這種從所未見的景象所鎮驚，痴痴凝望著，心中浮起一絲莫名的惶惑與憂傷。隨即，他發現同時在眺望此景的並非僅僅是自己，自己身旁還有一位身材雄壯，面色沉鬱的中年漢子也在同時凝望遠方。  

　　  “俺巴孩汗！”

　　  從察剌合老人繪聲繪色的形容中獲得的印象使鐵木真立刻認出了他，並脫口叫出聲來。面前的俺巴西孩汗，精赤著浴血的全身，好血映在夕陽中，愈發顯現出一種熾烈得刺木感。

　　  被鐵木真的叫喊聲所驚動的他，緩緩側過頭，用一種略帶憂傷的溫和語調問道：

　　  “孩子，你是誰？為何認識我？”

　　  “我叫鐵木真，是也速該把哈兀兒的兒子。您的名字和事跡則是來自睿智博學的察剌合老人的教誨。”鐵木真強自抑制住心中的激動與惶恐，儘量用平靜堅定的聲音回答。

　　  “也速該的兒子嗎？難怪如此勇敢。孩子，你父親和察剌合都還好吧？你稱他為老人？”

　　  隨即，他便自問自答道：

　　  “哦，是了。我已經死去很多年了。”

　　  俺巴孩汗的臉上浮現出回憶的神情。

　　  “他們都好。他們從來沒忘記您的仇。”

　　  一提到仇恨，鐵木真心中的恐懼感便被徹底克服了，代之而起的是同為蒼狼白鹿子孫的親切感以及對這位慘遭迫害的先人亡靈的哀悼。他甚至伸出一隻手去與對方的手相握，但他僅僅握住了一團灼熱的氣流。  

　　  俺巴孩汗詫異得打量著眼前這個大膽的孩子，沉默許久方道：

　　  “鐵木真啊，你的正直和勇敢絲毫不遜於你的父親，而我又在你的眼睛裡看到智慧的火光，你的未來將比他更有做為。記住我的話吧，不要輕信除了你的親人、朋友和部下之外的其他任何人。要讓蒙古人團結在一起，停止仇殺，共同對付我們的敵人金國和塔塔爾。不要憐憫你的敵人，要將他們斬盡殺絕，否則後患無窮。記住我的這些話吧，願萬能的長生天保佑你。”

　　  話音方落，他那以血氣凝結所成的身體便開始發生了崩壞。一片片肉從骨骼間剝落下來，落地便化做了膿污的血水。瞬間，俺巴孩汗的軀體只剩下一副若虛若實的骨架。然而，隨著一陣陰風掠過，這副骨架自腳部起漸漸分解、破碎成細小的殘片，跟從風的流向，飛向如血的殘陽……

　　  ※※※ ※※※ ※※※

　　  在懷疑與篤信、矛盾與統一、憤怒與沉思、幻想與真實之間，數載時光倏然遠逝，鐵木真已經九歲了。他的弟弟合撒兒七歲、合赤溫五歲、帖木格三歲，而妹妹帖木倫還只能坐在搖車裡呀呀學語。

　　  在這一年迎接新春的宴會上，訶額倫望著那已經完全具備了成人面容與身材的鐵木真，心中升起了一個念頭。她向身旁的也速該提出了一個建議。  

　　  “這孩子已經長大了，是該給他說門親事的時候了。”

　　  也速該將手中的酒一飲而盡後，以頷首表示認同。這個決定一旦做出後，接下來就是緊鑼密鼓的準備。其實，也沒有什麼好準備的，除了選擇求親的目標以外。

　　  “你認為應該向哪一家的姑娘求親呢？”

　　  也速該徵詢著妻子的意見。還未等訶額倫開口，一旁忽然閃出了豁兒赤。他已經有了幾分酒意，但說出來的話卻很有條理。

　　  “還用考慮嗎？當然是以盛產美女而著稱的斡勒忽訥部（1）。”

　　  “有理！”

　　  也速該答應地相當痛快。對於這位以風流出名的俊俏人物的眼光，表示出極大的信任。於是，對女人絲毫不在行的也速該很快就將這位侄兒當作了為子求婚的參謀。兩個男人一邊喝酒，一邊討論，倒把身兼母親和始創議者雙重身份的訶額倫排除在外了。

　　  看著兩個起勁交談的樣子，令訶額倫感到哭笑不得。欲待插嘴，卻根本無從置喙，只得住口不言。直到酒宴散後，她才半是好氣，半是好笑地向丈夫抱怨起來。