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　　  朮赤待他還是一如既往的真誠。專門在自己的兀魯思內為他劃出最高的草場，建起漂亮的新帳幕，每逢有事總是請他共同商議，儼然將其視為自己的軍師。而亦勒赤台也確實會提出一些富於建設性的意見來。很快，他身上所潛藏的行政才幹被挖掘了出來。最後，赤朮乾脆任命他做了全兀魯思的斷事官。用朮赤的話來說，這也算是一種意外的發現。

　　  亦勒赤台本人並不將這當做一件喜事。朮赤待他愈誠懇，他反而就愈發煩惱，他甚至一度懷疑朮赤已經識破了自己的全部計劃，而採取了這種匪夷所思的懲罰方式——讓一個理直氣壯的復仇者變成居心叵測的陰謀家，從道義上打敗自己，在心理上折磨自己。通常他會立刻否定自己的異想天開，但偶爾的真切感受也足以令他心神不寧，坐臥不安。今天的厄夢就是這種惡劣心情的體現。

　　  望著目光呆滯的亦勒赤台，朮赤的心情也很難受。在他看來，安答的厄夢無疑是野狐嶺大戰所留下的後遺症。當一名以騎射為天賦的草原男子忽然發現自己再也不能彎弓射箭的時候，那樣的心情是可以理解的，更何況象安答這樣一位神射手呢？

　　  “你出征回來啦。”

　　  好不容易恢復平靜後，亦勒赤台終於想起朮赤的這次西征所的對象正是最後的蔑兒乞惕人。他想知道自己的同胞命運，即使他早已預見到他們的不幸結局，但還是心存一絲僥倖念頭。  

　　  “是啊，我昨天剛剛回來。”

　　  “見過大汗了嗎？”

　　  “見過了。”

　　  “得勝而歸，自然會受到嘉獎的。先恭喜安答了。”

　　  “嘉獎？”朮赤苦笑著，“父汗從來不會嘉獎我，反而會愈發疏遠我。”

　　  “是錯覺吧？做父親的沒有不希望自己的兒子有出息的。如今安答你已經成為了草原上戰無不勝的英雄，大汗會以你為自豪的。只是他本人不會輕易表露而已，或是對你有著更高的期望。”

　　  這些話一出口，亦勒赤台就感到有些不對勁。自己怎麼不知不覺地扮演起這對仇人父子之間的調停人的角色來了呢？自己原該乘機說些挑撥離間的話啊。自己究竟怎麼了？

　　  “亦勒赤台，我的好安答。你總是以你的熱心來溫暖我體內的冰冷，真不知道如果沒有你，我這六年會變得怎樣。”

　　  朮赤真的動情了。這位在戰場上永遠會第一個殺向敵人，即使面對如雨箭簇也從不後退一步的青年戰神，實際心理也不過是一個渴望親情友愛的一般年輕人而已，甚至於在這血火殺伐之中變得愈發渴求情義的依賴。戰爭故然會在某種程度上會讓人變得堅強、成熟，但也有可能剝奪一個人的正常心理發育，使之在另一層面上更加脆弱、幼稚。朮赤便是這樣一個典型例子。父親從不曾給他以關愛，雖然母親總是希望以儘量多的愛來加以補償，但是一個男孩子對於父愛的需求，卻不可能因此而得以滿足，因為這畢竟是如同地上的牛羊與天上的黃鶯一樣，完全是互不相干的兩回事，反而是亦勒赤台這方面更能給予他一些幫助。  

　　  “會變得更好吧。”亦勒赤台自嘲得晃動著空蕩蕩的袖管，“至少不必照顧一個廢人了。”

　　  “安答啊，你說的是哪裡話？你對我的救命之恩，你在野狐嶺上的捨身保護，你平時給予我的明智建議，這一切的一切，我朮赤便是供養你三生三世也不足以報償啊！”

　　  朮赤激動起來。

　　  “好啦，不說這些了。”亦勒赤台感到自己對這位安答的熱情從來都是欠缺免疫力的，連忙叉開話來規避。

　　  “至少這次，大汗不會因你得勝而發怒吧。”

　　  “恰恰相反，他這次比哪一次都更加嚴厲？”

　　  朮赤垂下頭來，神色黯然。

　　  “為何？難道你沒能全殲敵軍？”

　　  亦勒赤台有些詫異。他想，成吉思汗與朮赤之間即使真的存在著某種難以彌合的裂痕，也不至於將其漫延至在軍國大事之上的。就法命嚴明，處斷公允這方面來講，亦勒赤台一向對成吉思汗欽佩有嘉的。這與是否有仇無關。亦勒赤台從來都不會對事實產生任何主觀的置疑，欽佩仇敵並不是一種不良心理，反而會使自己在復仇過程中時刻保持冷靜。雖然六年的等待並不算很短了。  

　　  “這次出兵大獲全勝。”

　　  朮赤的頭垂得更低，更象一個戰敗者。誠然，他在戰場上贏了，卻在親情面前一敗塗地。

　　  “所有的蔑兒乞惕殘黨被一網打盡，不但斬殺了許多人，更俘虜了許多人。沒有誰能逃出我設下的包圍圈。如果有，那也只能說明萬能的長生青天要饒恕此人了。”

　　  “如果是這樣的話，大汗應該沒有不滿的理由啊。”

　　  “可是，他偏偏是不滿了！”

　　  朮赤倏然抬頭。亦勒赤台看到他的眼圈發紅，其中寫滿了委屈。

　　  “別著急，慢慢說。”

　　  “事情就出在我所捉到了俘虜身上。其中有一個是脫黑脫阿最小的兒子忽勒禿罕（1），是位有著神射蔑兒干（2）稱號的勇士——”

　　  說到這裡，朮赤方覺失言，連忙噤聲，小心觀察著安答的臉色，生怕因此勾起他的喪臂之痛來。亦勒赤台覺察到了朮赤的不安，勉強笑了笑，以示無礙。朮赤這才放下心來，繼續說道：