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長夜淒清，月色如水。也照明堂，也照囚人。
從上國天使淪落為階下之囚的明安，心情卻並無絲毫頹唐之意，反而顯得興致勃勃。他背負了雙手，透過囚室的小窗，遙望夜空，信口吟誦道：
明月出天山，蒼茫雲海間。
長風幾萬里，吹度玉門關。
漢下白登道，胡窺青海灣。
由來征戰地，不見有人還。
戍客望邊色，思歸多苦顏。
高樓當此夜，嘆息未應閒。
吟罷，轉念想到自己現在所處之地並非什麼高樓，只是一間簡陋的囚室之時，不免啞然失笑，微微搖頭。想到自己在金國軍中屢遭貶斥，出使蒙古又遭囚禁，人生際遇之多桀，這運氣也著實是忒的不佳。
“呵呵，老兄好興致啊。這一首李白的《關山月》經老兄輔以戎馬倥傯間一腔沉鬱之情吟誦而出，蒼涼之中猶見雄渾之韻味，別具一番武人風骨啊！”
讚嘆聲中，耶律阿海的身形出現在囚室的鐵柵欄門外。他示意身旁的士兵打開牢門，自己提了一隻紅木食盒走入室內，笑吟吟得對明安道：
“有好詩而無好酒，豈非如無鹽之餚，缺了些許興味？小弟料到老兄長夜無聊，是以略備薄酒，與你共度難消之永夜。”
明安瞥了他一眼，轉過身去，依舊遙望夜空，毫無理睬之意。耶律阿海受此冷遇，也不著惱，自顧自得將手中的食盒放在囚室里的小桌上打開，取出杯盞、酒壺、筷箸與數碟小菜，繼續微笑道：
“軍旅之間簡陋了些，老兄勿嫌。”
說著，拿起酒壺將兩隻杯子斟滿，舉起其中一杯致意道：“小弟先干為敬。”
明安依舊無動於衷，連背心的衣服也無一絲波動。
耶律阿海忽然神色一肅，朗聲道：“大汗明日會戰金軍，兄之首級即為出征祭旗之物，特賜斷頭酒予兄，兄可敢飲？”
此言一出，明安倏然回首，來至桌旁，伸手拿起酒杯送至唇邊，將杯中之酒一飲而盡。然後放回桌面，然後放聲大笑起來。
“死到臨頭，老兄為何發笑？”
耶律阿海故作驚奇地問道。
明安並不即刻回答，猶自笑聲不住，直至餘音漸止方才冷聲道：
“人言成吉思汗一代人傑，原來也不過如此。我明安聰明一世，卻誤信人言，喪身於庸人之手，寧不可笑？”
“我兄提到的人言，是來自耶律留哥大人吧？”耶律阿海突然發問。
“是又如何？不是又如何？”
明安心中微微一動。
“呵呵，也不如何。不過小弟這裡有一封書信，我兄不妨看看。”
耶律阿海說著，探手入懷，取出書信，放在明安的面前。
明安狐疑得看了阿海一眼，這才拿起書信打開看了一時，這才抬頭道：
“你也認識留哥大人？”
“不錯，小弟不才，蒙留哥大人信任，以使者身份求援於蒙古，蒙大汗高義應允，遣其麾下大將者別率兩萬精騎往助。據最新戰報，留哥大人的兵馬已經與之合流，正欲謀攻遼陽。大汗傳令，一旦攻取遼陽，將以遼東之地予我契丹為復國之地。”
“你說的都是真的嗎？”明安雙手扶著桌子，身子前探，一雙發亮的眸子凝視著耶律阿海的雙眼，追問道，“成吉思汗真的答應了嗎？”
“兵馬已到，豈能有假？我兄便是信不過我，還不信不過留哥大人的手跡嗎？”
耶律阿海目不轉睛得回望明安，面色坦然。
“蒼天有眼！蒼天有眼！我契丹復興有望了！”
明安仰望蒼天，朗聲大笑起來。
耶律阿海也激動得點著頭，連聲道：
“是啊，是啊，百年之仇，終有洗雪之日！”
“好！我明安得此佳音，縱然一死，夫復何求！來，我將金國兵馬的詳情一一說與你知，也好助蒙古軍戰而勝之！”
當下，明安將酒壺杯盞等物鋪排開來，權作地圖，然後將手指向酒壺道：“這裡便是野狐嶺，誠乃塞北要隘，制高之點。此次金人出兵，兵鋒直指此處，憑險列陣，以為與蒙古軍決戰之地……”
耶律阿海一邊聽，一邊點頭，將明安之言一一記下。是夜，二人秉燭夜談，徹夜未眠……
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（1）歷史上真正的亦勒赤台是成吉思汗的侄子。關於他的情況參閱本書第四十五章注釋。
第五十六章 前哨戰
更新時間:2005-7-23 10:21:00
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紀元1211年七月，蒙古成吉思汗稱尊五年，金衛紹王大安三年。經過近漫長的邊境拉鋸戰，金王朝終於無法忍受蒙古的掠邊戰術，緊急調集四十五萬重兵取道宣德出長城尋找蒙古軍主力，謀求決戰。成吉思汗等待已久的野戰消滅敵人的機會終於來臨了。十萬蒙古軍被集合了起來。雙方都傾儘自己的全力，賭上彼此的國運。長城內外密布的戰雲昭示著一場規模空前的大會戰即將展開。雙方激戰的焦點便是位於今天的張家口以北不足百里之遙的野狐嶺。
做為農耕與遊牧民族的分界線和四百毫米雨量等降線的野狐嶺，最高處海拔一千六百多米，險峻巍峨，易守難攻，為兵家必爭之地，有“極沖”之譽。元代詩人周伯琦作《野狐嶺》一詩形容其“高嶺出雲表，白晝生虛寒。冰霜四時凜，星斗咫尺攀。其陰控朔部，其陽接燕關。澗谷深叵測，梯蹬紆百盤。坳垤草披拂，崎嶇石山贊山元。輪蹄紛雜踏，我馬習以安。恍然九天上，熙熙俯人寰……”唯一可以供人通行的道路從一道狹長的山谷中穿過，兩側地勢險峻，林高草茂，時有野獸出沒，行人過此如入虎狼之巢穴，因此被稱為“狼窩溝”，又因此山口面向北方草原，四季烈風呼嘯，民間俗稱“黑風口”。此時，在經歷了百年平靜後，它迎來了蒙古與金國兩軍的先頭部隊。