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　　  不兒罕山的祈禱在一種悲愴的氣氛之中展開了。如同每一次的情況一樣，他脫帽、解帶，盤於項上，一絲不苟得三拜九叩，對長生青天發出了莊嚴的誓詞：

　　  "萬能的天神，請看看你最虔誠的子孫吧！他們的血已經深深印入未知的異域土壤，同時也將蒙古人的仇恨也深深根植於那裡！這樣的仇恨，只有以血來清洗！我將遠征西方，為了蒙古人的榮譽而戰，請賜予我勝利的勇氣與力量吧！"

　　  高天蒼茫，山嶽回聲。無數的回音仿佛千萬人同時吶喊，由近及遠，如同水之波紋在無限擴散……

　　  從這一天起，成吉思汗的人生步入了一個嶄新的階段。對他而言，即使是遠征金國，也依舊沒有脫離蒙古草原的範疇。而花剌子模卻絕對是一個未知的領域。基於人類對於未知世界的本能畏懼感，他的幕僚武將們居然多數都提出了採取慎重態度的建議。

　　  "對那個國家，請恕臣下無可奉告。"耶律楚材的口調一向穩重而簡約，"我所知的，大汗定然無有不知。一個信奉著與我們完全不同的宗教，操著截然不同的語言，富庶而擁有輝煌的文化。至於兵力如何？組織秩序又如何，我根本無從得知。因此，即使準備出兵，也要慎重從事，不可大意。"  

　　  "臣下完全贊同晉卿兄的意見。"郭寶玉的話不多，但是其中的意思已經很清楚了。

　　  "者勒蔑、博兒術！你們怎麼說？"

　　  "侮辱與背棄蒙古者，必將施予懲罰，但牽涉到對於情況不明的敵人用兵，還需要準備萬全。不能隨意將蒙古的精華投入深不可測的大海之中。"

　　  兩老將的進言之中充滿了持重之意。

　　  "其他人呢？月忽難，還有你們都說說。"

　　  眾人的回答大同小異，幾乎沒有誰贊同立刻用兵。成吉思汗從他們的目光之中看到了猶豫與遲疑的光芒。

　　  相對於老臣們的謹慎，年輕將領們則保有更為旺盛的戰意。他們之中第一個被徵求意見的是大王子朮赤。

　　  "有何可怕呢？蒙古的蒼狼可以飛越高山，踏平峽谷，敲裂硬岩，粉碎堅石。如果出兵，朮赤願意做前鋒，為父汗擊潰一切敢於為敵者！"

　　  成吉思汗凝視著朮赤的眼睛，那是一雙閃爍著雷火之光的眼睛。那眼神，那身姿，無論怎樣都是一隻十足的蒼狼之姿。這令他欣慰，也有些莫名的恐懼。  

　　  "人們都說，花剌子模是未知的大海，蒙古人投入其中會如同沙子般被吞沒。即使我不怕犧牲你和你的部下，卻不能不為全體蒙古人著想。"

　　  "那又如何呢？蒙古人的命運不是在出生之時就已經註定了嗎？父汗征服了哈剌契丹之後雖然不打算再對外用兵，但是我們的祖輩又有哪一個不是在於敵人的鬥爭中渡過一生的呢？敵人是哺育蒙古成長的乳汁，我們不能沒有敵人！沒有敵人的蒼狼又怎麼可以算做狼呢？與羊群又有何區別呢？父汗！您想在自己這一代就變為羊嗎？"

　　  "可是，象楚材那樣的智者都提出了警告。"

　　  "楚材誠然是一位智者！但他是契丹人的智者。他們契丹人當年和我們一樣，都是草原上的蒼狼，但是失去敵人後就變成了綿羊，最終被敵人完全的吞掉了！難道我們也要成為那樣的種族嗎？屏棄楚材的言論吧！那樣的言論並不適合我們！只有不斷樹立敵人，我們的蒼狼才能永遠保持銳利的風格！讓無窮的鬥志永遠貫穿於我們的生活之中吧！"

　　  "了解了。"成吉思汗默然注視著兒子，"你認為我已經喪失了鬥志嗎？不，我沒有。我會派你做攻打花剌子模的先鋒，如果你戰死了，我會毫不回顧地踏過你的屍體，繼續向前！"  

　　  "先鋒是勇士的榮譽，戰死是蒙古人的獎賞！多謝父汗！"

　　  說完這樣的話，朮赤便轉身離去了。打發走朮赤後，成吉思汗原本沉鬱的心情終於好轉了起來。至少年輕人們沒有喪失蒼狼之心，那麼自己更加不能落後了。懷著這樣的心情，他踱到了孛兒帖的帳幕前。守在門前的侍女驚見大汗到來，臉上露出慌亂的神色。她忽然對著帳內高聲呼喝著："大汗駕到。"

　　  成吉思汗微微一怔，以前從來沒有這樣的規矩，今天是怎麼了？配合著侍女的慌亂臉色，他似乎悟到了什麼，心中微微一沉。但是，他沒有生氣，而是放慢了腳步，給予帳內人更多的時間。此前，對於妻子與人有染的傳聞，他並非一無所知。大約是在自己出征金國以後流傳起來的傳聞說，姦夫是一名被擄的契丹樂師，很英俊的一個年輕小伙子。對此，他不打算追究什麼。畢竟是自己冷淡了孛兒帖，她即使做出了什麼，也不應得到怪罪。既然自己不能給對方快樂，那麼也就沒有資格去阻止對方自行尋求。

　　  估算著那位美男子應該已經脫離後，成吉思汗才走進帳幕，迎接他的孛兒帖居然毫無一絲畏懼之色。

　　  "將我當作傻瓜了嗎？"成吉思汗這樣想著，心中升起一絲怒意。但是，當他看到那雙水藍色眼睛的時候，卻又緩緩得將怒火平復了下來。長他一歲的孛兒帖提前幾年就跨入了老境，衰落幾乎是在自己出征金國的幾年內突然降臨到她的身上。雪白的頭髮完全是母親臨終前那幾年的翻版，所不同者是身體，母親至死都保持著婀娜的體態，而孛兒帖則完全膨脹了起來，肥胖的程度使得自己幾乎完全不認識她了。