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　　  “泰亦赤兀惕和塔塔兒都已經被咬得連骨頭也不剩了。現在，我要帶著孩子們去吞吃阿勒壇。這將是一場非同小可的戰爭，或許他們中間的某個人甚至全部都再也回不來了，你不擔心嗎？”

　　  成吉思汗小心地規避了蔑兒乞惕的名字。這個名字的實體雖已煙消雲散，然而其精魄卻依舊橫垣於這對父妻之間，如一個危險的魔咒，不可觸犯。

　　  “有什麼可擔心的呢？這不正是他們與生俱來的宿命嗎？溫暖安逸的氈帳只是他們暫時的棲身之所，如火如荼的戰場才是他們永久的歸宿。女人以美貌和智慧或得人們的愛慕，那麼男人呢？只有以戰場上的武勛來獲得榮耀。多謝可汗能給予他們這樣的機會，他們自己也不會努力的，不是嗎？”

　　  孛兒帖的語氣從最終的輕緩淡漠漸趨熱烈，及至結尾處，已是分外高亢，宛如崔陣的戰鼓般震憾人心！

　　  “母親，請放心吧！我朮赤定要成為第一個衝上長城的蒙古人！”

　　  “為什麼一定會是你？我同樣能做到！”

　　  察合台以不滿的口氣爭執道。忽有一雙手同時挽住兩人的手臂，隨即便是窩闊台的聲音：  

　　  “我們四兄弟會一齊登上長城的！”

　　  一旁的拖雷沒有說話，但眼神之中卻燃著一團烈火。接著，他將右臂高高舉起，倏然奮力劈向虛空，仿佛那裡正立著不共戴天的仇敵。

　　  “你們都是有出息的孩子。”成吉思汗神情釋然地說道，“還有一個時辰，部隊就要出發了。利用這短暫的空隙多陪陪你們的母親吧。”

　　  說完這句話，他就轉過身去，打算離開帳幕。

　　  “不必了。多陪又能陪多久呢？離不開母羊的羔兒是永遠無法走上牧場的，離不開巢邊的雀兒一輩子也飛不上青天。讓他們和你一起去！”

　　  成吉思汗默然接受了孛兒帖的請求，攜四子大步流星地踏出帳幕。門怦然關閉的瞬間，割斷了孛兒帖的視線。她的視線倏然模糊起來，忍耐已久的淚水無聲滑落，流過臉龐，在下頦處匯聚、滴落，融入無邊的大地深潭……

　　  行出一段路程後，成吉思汗就與四子分手了，然後獨自一人走向忽闌的帳幕。就在去年的末尾，一個凝聚著兩人骨血的男嬰誕生了，成吉思汗為他命名為闊列堅（2）。  

　　  相距數丈之外，他就發現那個方向的氣氛有些怪異。且不言那帳幕內外通明的燈火，也不必說那些匆忙進出的侍女，單是那幾匹配備齊全的戰馬和一峰滿載行囊的駱駝，就足以引發成吉思汗內心之中的種種困惑。

　　  “你們在做什麼？”

　　  他從黑暗中疾步走出，大聲問道。舉凡是與忽闌有關的事情，都足以造成成吉思汗的情緒波動。也許這就是所謂的男女情愛吧？在體察到這種顯著的變化之後，成吉思汗便會在心中做如是之自嘲。

　　  見到成吉思汗突然出現，侍女們的表情愈發慌亂起來，訥訥地回答不出來。

　　  “可汗還是來問我吧。”

　　  帳幕門突然打開了，忽闌款步走出。成吉思汗定睛打量過去，發現她今晚的裝扮與往日截然不同。竟是一身戎裝。

　　  “你要以這種裝束來表達對我的送別之意嗎？”

　　  當他們相攜走入帳幕後，成吉思汗迫不及待地發問了。

　　  “可以這麼說，我打算一直將可汗送到阿勒壇汗的領土上，甚至是他的京城也全無問題。”  

　　  “你究竟想說什麼？”

　　  成吉思汗對她的意思有些琢磨不過來。不過，他也隱隱感到自己的心中也有著某種不可捉摸的提議在竄動著。

　　  “那就要看可汗打算告訴我些什麼啦。你還在猶豫嗎？”

　　  忽闌的雙眼閃爍著清澈的光，直接倒映在成吉思汗的心底，似乎要將那個潛藏的提議徹底揭發出來。成吉思汗沒有說話，只是輕輕地向前踱步，一直行到嬰兒的搖車前，方才止步。他的目光掠過嬰兒的臉。那張臉他此前已經看到過許多次，卻始終百看不厭。因為，他的模樣太象忽闌啦。其實，即使這孩子是一個醜八怪，他也會秉承愛屋及烏之心，不會稍有嫌棄。可是，難得的是，他確實繼承了忽闌的眼睛、鼻子還有嘴巴的輪廓，額頭與下巴又與自己及其相似。如他這般集父母優點於一身，又怎能不引人憐惜鈡愛呢？

　　  成吉思汗已經大約了解了忽闌的意圖，自己也確實對她有所依戀。一旦念及此次遠征不知何時再見，他也一度萌發出衝動。然而，讓一個剛剛從產期之中站起來的女子忍受鞍馬勞頓，這絕非明智的選擇。何況，初生的嬰兒離不開母親，帶上忽闌就意味著軍隊之中還要添加嬰兒，這未免過於匪夷所思了。

　　  然而，看忽闌所呈現出來的那種志在必得的態度，再聯想到她素常的脾氣稟性，成吉思汗有不免犯了躊躇。怎樣才能選擇一套既可以拒絕，又不至傷害她的委婉說辭呢？思來想去，卻完全不得要領。最終，他放棄了。因為他發現這是一件比戰勝金國遠為困難的事情。

　　  這是自己第二次被忽闌難住了。第一次是在北方的營地之中，那時候忽闌還不是他的妻子。雙方處於一種似敵非敵的微妙處境之中。

　　  看到成吉思汗的目光在自己和嬰兒之間反覆逡巡的樣子，忽闌說道：