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　　  在撒馬爾罕，儘管工人區和集市區很多，但由於這個城市面積很大，市內有很多花園和院子，以至於花園藝術成為了每個市民必生需要研習的一門學問，每幢房子無論其規模大小，前面都有種滿鮮花的庭院，而市內水渠網的四通八達為發展園藝提供了方便條件。處於大沙漠邊緣地區的撒馬爾罕的優美與樂趣首先在於它的鮮花裝飾，在於縱橫交錯的水渠、清澈的水池和人造噴泉的魅力。阿拉伯地理學家曾盛讚該市的建築，特別是大禮拜寺。後來巴爾托勒德曾在該市城堡以西阿甫刺西牙卜街發現了大禮拜寺的遺址。

　　  撒馬爾罕的能工巧匠在整個東方都是很有名的。他們生產交織銀絲的織物，生產著名的"撒馬爾罕織品"，供應著整個中亞所有商人使用的帳篷；商業區內還出售各種銅器和精製的酒具；專售鞍具的商業區出售各種皮革馬具，從喀什噶爾到設拉子，人們常常爭相購買來自撒馬爾罕的精巧馬具；這裡有全穆斯林世界中最大的造紙工場，工匠們生產的名為"撒麻兒罕紙"的布漿紙，這種技術是紀元八世紀時從中國人手中學來的。這種布漿紙取代了穆斯林各國原來使用的紙莎草紙和羊皮紙；撒馬爾罕還出口絲織品、棉織品以及水果、農產品，著名的撒馬爾罕甜瓜被摘取後，裝在銀光閃閃的鉛制盒子裡遠銷至巴格達。

　　  這就是該城在成吉思汗於紀元1220年五月對其展開包圍前的整體情況。  

　　  在他的十萬大軍和同等數量的俘虜苦役圍城紮營後的第三天，朮赤會同塔孩、阿剌黑和速格禿三將率領五萬兵馬，攜帶大批俘虜開到。一見成吉思汗，塔孩等三將便一齊上前，為不能生擒帖木兒滅里而請罪。成吉思汗示意他們不必如此，並表揚了他們的戰功。但是，對於朮赤的赫赫武勛卻隻字未提，只是略略頷首，便命他退下了。在成吉思汗看來，這些都是朮赤應當完成的任務，同時他也在心中籌劃著名在攻陷撒麻兒罕後，將一個更為艱巨的任務交付於他，做為它真正成為蒼狼的最後試煉。

　　  後世傳說，當時朮赤對於父親的故意冷淡十分不滿，因此埋下了日後分道揚鑣的種子。可是，朮赤當時是否真的就產生了背叛的念頭呢？只有天知道了。只是當時在場眾人的心中對這位因出身之謎失去王位與寵愛的王子而生出幾分憐憫與惋惜之意。這一切，都被立在旁邊的亦勒赤台看在了眼中，心中那復仇的種子因而再度萌芽。

　　  正思索間，他忽然感到身體象被刺了一下似的，疾抬頭時正迎上耶律楚材的目光。那目光如同閃電亦似箭簇，仿佛洞穿了他的心，將其中全部的心思悉數剖解開來，散落於光天化日之下。

　　  "好可怕的眼神！"

　　  亦勒赤台心頭大震，自覺無所遁形，情不自禁得便要轉身拔足奔逃，雙足卻又仿佛被釘在地面上一般動彈不得。幸好，這時大汗已經命令朮赤退下，他這才緩緩挪動著如灌了鉛的雙腿，艱難地離開了大帳。  

　　  回營的路上，朮赤一言不發，面上毫無表情，似在尋思著什麼，又好象頭腦空空，什麼都沒想。亦勒赤台本人則依舊沉浸於被楚材盯視所造成的震撼之中而無法自拔，同樣也說不出什麼。於是，他們就這樣沉默著回到自己的營地里去了。

　　  翌日，窩闊台與察合台的五萬大軍也趕到了。比成吉思汗規定的集合日期提前了兩天。他們之所以遲至還是因為所攜之戰俘幾乎超過了本軍的一倍以上，同時還有數不勝數的戰利品。他們受到了成吉思汗的熱烈歡迎，其規模之隆重比之昨日朮赤所遭之冷遇，不諦雲泥之判。人們認為，這是大汗為彰顯窩闊台的繼承人身份，提升他的威望而故意安排下的。這一點，成吉思汗本人也未對任何人加以說明，然則從情理而言卻也可以講得通。

　　  總而言之，二十萬蒙古軍和幾乎倍於他們的扯里克⑹所組成的浩蕩海洋將撒麻兒罕團團包圍，使這座壯麗的城市在瞬間化為了無助的孤島。

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　　  一連兩天，成吉思汗都沒有發布攻城令。面對這樣一座重兵把守，壁壘森嚴的城市，他不能調以輕心。他認為，需要採取十分穩妥的戰法才能保證勝利。當然，他並非只是思考，同時也不失時機地將者別與速不台這兩位如今以堪稱臂膀的蒙古軍重鎮傳喚到面前。  

　　  "你們立刻帶領三萬精騎，如離弦之箭般按照我所規定的方向前進！你們的任務是一致的：追擊摩訶末！要象猛犬追逐狐狸，蒼鷹捕捉野兔般，一刻不得放鬆。他逃上天，你們把他射落；他潛入海，你們將水排乾；他遁入地，你們將大地掀翻。沿途城鎮毋需糾纏，降伏者一律寬免，膽敢抵抗者堅決消滅！"

　　  者別與速不台沒有多說什麼，兩個人都為這精彩而沉重的任務所吸引。他們目光爍爍，眼中充滿了對未知戰場的渴望。翌日，這支殺氣騰騰的獵殺部隊出動了，如箭簇般電射而出，橫躍阿姆河，向著蒙古人至今未曾涉足的廣大世界飛去，從此展開了一段壯麗的遠征史詩。

　　  自從針對撒麻兒罕的圍城行動正式展開後，花剌子模軍便全線收縮入城，將整個郊區讓了出來，包括算端那富麗堂皇的行宮闊克薩萊⑺。於是成吉思汗就將自己的指揮所遷入其中，在這裡，窩闊台向他獻上了一名戰俘--前訛答剌城主亦納勒術。