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這下，者別也不禁笑了起來。但是，這笑聲很快就變成了一陣劇烈的咳嗽。親兵連忙上前，扶住他幾乎垂到地面的身子重新躺好。速不台也慌忙重新坐回到病榻旁，小聲安慰著。
“沒事兒，只是咳嗽幾下而已，一時半會還死不了。”
者別緩過一口氣後說道。
“安答，如果我沒記錯的話，這是你頭一次笑。”
速不台的情緒有些黯然。曾幾何時，眼前的男子還是一位縱馬飛馳，神箭無敵的戰場之龍，如今卻被病魔所纏繞，只能在臥榻上喘著粗氣，動彈不得。
“是嗎？我以前從來沒有笑過嗎？看來，我真的活不了多久啦。”
“別說這種傻話！你是蒙古人的者別，要死也是在戰場上，不會躺在床上死去的！這不是勇士的死法！”
速不台情不自禁地伸出自己的手，緊緊握住了者別的手，感到他是那樣虛弱，幾乎沒有一絲氣力。
“謝謝你，我的安答。”
者別努力地擠出一絲笑容，隨即又大聲咳嗽起來，嘴角處又一次滲出了血絲。
速不台再也看不下去了，他生怕再多留片刻，自己就會哭。於是，他放開了者別，轉身走出了這間瀰漫著悲壯氣氛的帳幕。行出數步後，被一名飛馬而來的斥候攔住了去路。
“我們的使者被羅斯人殺掉了。只有一個為他們引路的欽察人被放了回來。”
聽到這個消息，盤繞在速不台心中的鬱悶之情立刻一掃而光。他用冷峻的目光向西北方基輔的位置看了一陣，然後對身邊的親兵果斷地下達了一道命令：
“叫所有的千戶來，我們準備打仗啦！”
第九十四章 在“運鐵之路”上
更新時間:2005-9-3 17:00:00
字數:8798
擦亮我們的劍，
繫緊我們的鎧。
響應信仰的召喚，
我們去作戰。
斬斷眼前的山，
披開阻路的水，
古老的歌在流傳，
新的史詩，為我們撰。
要讓強橫的敵人震顫，
惡魔的翅膀也無法將我們攔。
追尋賢者的足跡，續寫英雄的傳奇，
哪怕血流干。
神賜的力量在燃燒，
血將天空染。
無盡的旅程在前面，
我們把路趕。
哪怕在路上，我會倒下
血污流入眼睛讓我看不清天。
耳邊依舊響起耶穌基督的聲音，
孩子，你很勇敢。
請原諒我無力再戰，
我的靈魂也行將飄遠。
請為我唱一曲安詳的鎮魂歌，
旋律中，我的身體融入大地。
我看見，後面的人在向前，
我聽見，前面的人在吶喊。
親愛的兄弟們，忘卻我的死亡吧，
用你們的劍完成我的遺願。
也許再過一萬年，
游吟詩人們也不會將我吟唱。
當年的埋骨處只有青草作伴，
世人的安寧已足夠我快樂喜歡。
我的故事，完整又平淡，
我的靈魂，卑微而率直。
天地間我翹首仰望，
忠於職守的日月星辰依舊燦爛！
在春天乾燥的風中，這首戰歌被浩浩蕩蕩南下的羅斯大軍循環往復地唱個不停。他們的行軍方式果如那位熱那亞商人所料，乘著外表塗滿油脂的船，溯第聶伯河順流而下，直抵“胳膊肘”處的霍爾季察島，在那裡紛紛棄舟登岸。
其實，這個島只不過是一些河心的沙洲而已，除了最大的一座之外，其餘的也只有在枯水期才會出水底冒出，平時則根本難見其半點形跡。在沙洲之側，蘆葦叢茂盛地生長著，一些野鴨子選擇這裡安了家。如今，它們正膽怯地縮在裡面，驚疑不定地盯著這隻龐大的船隊，納悶他們為何就這樣毫無徵兆地闖入自己的天堂。忽然，它們發現在自己的族群中多出了一個陌生的異類，不禁狂叫驚飛著四散而去。
“葦叢里有動靜！”
“會不會是韃靼人的奸細啊！”
“管他的，搜了再說！”
幾十個手持兵器的羅斯人大呼小叫著跳下船，從不同的幾個方向將葦叢團團包圍。接下來，為首一個小頭目模樣的人用半生不熟的彼洛維茨語向葦叢喝道：
“快出來，不出來就放火燒死你！”
葦叢中沉寂片刻後，就發出了唏唏嗦嗦的聲音。隨即，一個男子的上半身露了出來。他高舉著雙手，以示無反抗之意。
“果然是個韃靼人！”
一名已經加入到羅斯軍中做嚮導的彼洛維茨人稍稍辨認了一下，就叫出了聲。
“逮捕他！”
隨著羅斯軍小頭目的一聲令下，幾個士兵就衝上去，將男子緊緊地抓住，然後拖向岸邊。俘虜沒有反抗，但是嘴裡卻一直在說話。
“他在說什麼？”
小頭目問彼洛維茨嚮導。
“他說他要見加利奇公爵。”
“哈！會讓你見到的。”
小頭目粗聲粗氣地大笑著走到俘虜身邊，猛地用力抽了他一個響亮的耳光。俘虜的鼻子和嘴角立刻淌出血來。只聽小頭目惡聲惡氣地說道：